Levi Williams (1794–1860) fue un ministro bautista y miembro de la milicia de Illinois . Participó activamente en la oposición a la presencia de los Santos de los Últimos Días en el condado de Hancock, Illinois , durante la década de 1840. Es uno de los cinco acusados que fueron juzgados y absueltos del asesinato de José Smith en 1844 , fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días .
A principios de la década de 1830, Williams, su esposa (Mary "Polly" Reid) y sus tres hijos, John Reid Williams, Henry Clay Williams y Rice Williams, se mudaron de Kentucky al condado de Hancock, Illinois. Al sureste de Varsovia , en Green Plains, Williams se convirtió en granjero y tonelero . Ocasionalmente también trabajó como ministro bautista. Williams se desempeñó como comisionado del condado para establecer carreteras.
En 1835, fue comisionado capitán en el 59º Regimiento de la milicia de Illinois y en 1840 fue comisionado coronel y oficial al mando del mismo regimiento. Williams era un veterano de la Guerra de 1812 y era hijo de un veterano de la Guerra Revolucionaria Estadounidense que sirvió en Virginia .
Cuando los Santos de los Últimos Días comenzaron a establecerse en el condado de Hancock a fines de la década de 1830 y principios de la de 1840, Williams se convirtió en un feroz oponente de su presencia. En 1843, Williams lideró una milicia que capturó al mormón Daniel Avery y a su hijo y los amenazó con pistolas y cuchillos antes de liberarlos en Missouri . [1]
Después de que José Smith y su hermano Hyrum fueran asesinados en la cárcel de Carthage el 27 de junio de 1844, se acusó a Williams de haber ordenado a su Regimiento 59 que participara en el asalto a la cárcel. En el juicio, Williams y otros cuatro acusados [2] fueron absueltos de los asesinatos por un jurado.
Según "Wild Bill" Hickman , Williams le dijo que debido a que los mormones "gobernaban el condado [y] elegían a quien les placía... los antiguos colonos no tenían ninguna posibilidad". Matar a los Smith, afirmó Williams, "era la única forma en que podían deshacerse de ellos". [3]