Lewis Ginter
Major Lewis Ginter (4 de abril de 1824 - 2 de octubre de 1897) fue un destacado empresario, financiero, oficial militar, promotor inmobiliario y filántropo con sede en Richmond , Virginia . Nacido en la ciudad de Nueva York , Ginter acumuló una fortuna considerable a lo largo de sus numerosas empresas comerciales y se convirtió en uno de los ciudadanos más ricos de Richmond a pesar de su comportamiento excepcionalmente modesto. [1] Si bien el hotel Jefferson y el parque Ginter representan algunas de las principales contribuciones urbanas de Ginter a Richmond , muchas de sus donaciones filantrópicas se entregaron de forma anónima a organizaciones benéficas y personas necesitadas. [2] Ginter jugó un papel importante en la recuperación de Richmond de los estragos de la Guerra Civil. Su continua devoción por la ciudad se refleja en su famoso comentario: "Estoy a favor de Richmond, primero y último". [3]
Lewis Ginter nació de John y Elizabeth Ginter el 4 de abril de 1824 en la ciudad de Nueva York . Su padre era dueño de una tienda de comestibles, pero murió poco después del nacimiento de Ginter. Varios años más tarde, la madre de Ginter murió, dejándolo a cargo de su hermana casada, Jane Ginter Arents. [4]
En 1842, a la edad de dieciocho años, Ginter se mudó a Richmond , Virginia para abrir una tienda que vendía artículos y juguetes. Había visitado la ciudad al menos una vez antes con un tío. Ginter pronto se trasladó al negocio de "muebles para el hogar". Luego, en 1853, comenzó a comercializar nociones al por mayor e importó artículos de lujo para comerciantes de pueblos y zonas rurales, y a principios de 1860 su sobrino, George Arents, se unió a la sociedad de Ginter, Alvey & Arents. [5] [6] Se la conocía como "la mayor casa de venta al por mayor y manipuladores de electrodomésticos y ropa de cama irlandesa en el sur". [7] Ginter viajó por Estados Unidos y Europa .en busca de mercancías de calidad, y amasó una fortuna considerable antes del comienzo de la Guerra Civil estadounidense . Preparándose para tiempos impredecibles, Ginter invirtió en grandes cantidades de tabaco , azúcar y algodón que se almacenaban en los almacenes de Richmond para proteger su riqueza. [8]
Aunque era originario del norte, Ginter apoyó a su hogar adoptivo en la Confederación comprando bonos confederados y renunciando a las deudas pendientes. Poco después de que estallara la guerra, se ofreció como voluntario en el Departamento de Intendencia Confederado en Richmond, acumulando suministros para las tropas. [8] Se unió al Ejército Confederado como comisario con el rango de Mayor en 1862 y recibió elogios de sus superiores por sus heroicas hazañas dentro y fuera del campo de batalla, lo que le valió el apodo de "El Comisario de Lucha". Mayor Ginter sirvió bajo los generales Robert E. Lee , Joseph R. Anderson , Stonewall Jackson , AP Hill y Edward Lloyd Thomas, y retuvo este título de los sureños cariñosos mucho después de que terminó la guerra. [9] Según el destino, el mayor Ginter estaba en la capital confederada por asuntos oficiales durante la evacuación y captura de Richmond y se retiró a Amelia Court House, Virginia , para reunirse con los restos de su brigada. [10] Estuvo presente durante la rendición de Lee en Appomattox Court House y regresó a Richmond varios días después. [11]
A su regreso a Richmond, el comandante Ginter encontró la ciudad en ruinas. Sus almacenes de tabaco y azúcar fueron destruidos en un incendio que consumió gran parte del distrito comercial, aunque su algodón quedó ileso. Con pocas oportunidades económicas en Richmond, vendió su algodón y regresó a la ciudad de Nueva York para seguir una carrera en la banca. [12] Al unirse por primera vez a la firma de Harrison & Company, experimentó un gran éxito financiero. Pero su renovada fortuna duró poco. El viernes negroEl pánico del oro en 1869 obligó a Ginter a utilizar su fortuna personal para saldar las grandes deudas en las que incurrió su empresa. Habiendo perdido toda su riqueza una vez más, Ginter vendió tabaco en consignación en Nueva York para el estanco de Richmond John F. Allen. En 1872, Ginter decidió regresar al asequible Richmond. [13]
