Los Demócratas Liberales son un partido político en el Reino Unido . Mientras está en la oposición , el líder de los demócratas liberales nombra un equipo de primera línea de miembros del parlamento (MP), pares , miembros del parlamento escocés (MSP) y miembros del Senedd (MS), para hablar por el partido sobre diferentes temas. Sus áreas de responsabilidad se correspondían en términos generales con las de los ministros del Gobierno. El equipo frontbench se divide en subunidades departamentales, siendo las principales las de economía , política exterior yasuntos de casa . A veces, el equipo de frontbench consta de algo más que las posiciones principales.
Anteriormente, el equipo de primera línea de los Liberal Demócratas no usaba el término ' Gabinete en la sombra ', con varios portavoces de primera línea que cubrían áreas (por ejemplo, Defensa y Asuntos Exteriores) en lugar de seguir directamente carteras específicas del Gabinete. Bajo el liderazgo de Charles Kennedy , y con el aumento en el número de parlamentarios demócratas liberales, los miembros principales del equipo de primera línea se refirieron a sí mismos como un Gabinete en la sombra. Esto fue controvertido, porque en el sistema político bipartidista que dominó la política del Reino Unido en el siglo XX, el término 'gabinete en la sombra' se refería a los miembros principales del equipo de primera línea del partido de oposición más grande en la Cámara de los Comunes . Este partido, conocido como Oposición Oficial, tiene rango constitucional, aunque su Gabinete en la Sombra no. Tras la decisión de Kennedy de cambiar la nomenclatura, el sitio web del Parlamento del Reino Unido utilizó durante un tiempo el término "Gabinete en la sombra liberal demócrata" en lugar del antiguo término "Equipo de primera fila". [1] [2]
Esto no está exento de controversia, y fue discutido por el Partido Conservador , que entonces era la Oposición Oficial. Sin embargo, el listado oficial en el sitio web del Parlamento es explícito al usar el término 'Gabinete en la sombra'. [3] En 2001, el Ministro de Hacienda Gordon Brown dijo lo siguiente en la Cámara de los Comunes:
La Cámara de los Comunes se encuentra en la posición única de tener dos Cancilleres en la sombra: uno en Folkestone y el otro en Truro . Es más bien como el papado medieval : dos hon. Los miembros afirman ocupar el cargo de Canciller en la sombra. Organizaré un desempate durante el año. [4]
Brown volvió a este tema, comparando su gélida relación con el canciller en la sombra oficial George Osborne con su relación aparentemente cálida con Vince Cable (a quien se ha referido como "el canciller en la sombra de Twickenham "). [5]
La Oposición Oficial recibe apoyo para su función oficial que se niega a los partidos de oposición más pequeños, aunque ellos, junto con todos los partidos parlamentarios, reciben Short Money . Mientras que el líder de la oposición y los principales látigos cobran salarios, los partidos de oposición más pequeños no lo hacen. La Oposición Oficial también tiene el uso exclusivo de las instalaciones dentro del Parlamento.