En el Reino Unido , los pares vitalicios son nombrados miembros de la nobleza cuyos títulos no pueden heredarse, a diferencia de los pares hereditarios . En los tiempos modernos, los títulos vitalicios, siempre creados con el rango de barón , se crean en virtud de la Ley de títulos vitalicios de 1958 y dan derecho a los titulares a escaños en la Cámara de los Lores , suponiendo que cumplan requisitos como la edad y la ciudadanía. Los hijos legítimos de un par de vida tienen derecho a estilo a sí mismos con el prefijo " El honorable ", a pesar de que no pueden heredar el propio título de nobleza.
La Corona , como fuente de honor , crea nobleza de dos tipos, hereditaria o vitalicia. En los primeros días de la nobleza, el soberano tenía derecho a convocar a las personas a un solo Parlamento sin estar obligado a convocarlas nuevamente. Con el tiempo, [ ¿cuándo? ] se estableció que una vez convocado, un par tendría que ser convocado por el resto de su vida, y más tarde, que los herederos y sucesores del par también serían convocados, afianzando firmemente el principio hereditario.
Sin embargo, los títulos de la vida perduraron. Desde el reinado de Jaime I hasta el de Jorge II (entre 1603 y 1760), se crearon 18 títulos vitalicios para mujeres. Las mujeres, sin embargo, fueron excluidas de sentarse en la Cámara de los Lores, por lo que no estaba claro si una nobleza vitalicia daría derecho a un hombre a hacer lo mismo. Durante más de cuatro siglos, si se excluye a los que se sentaron en la Cámara de los Lores de Cromwell (u Otra Cámara) durante el Interregno, ningún hombre había reclamado un asiento en los Lores en virtud de una nobleza vitalicia. En 1856, se pensó que era necesario agregar un par con estudios de derecho a la Cámara de los Lores (que era el tribunal de apelación final ), sin permitir que los herederos del par se sentaran en la Cámara y aumentaran su número.Sir James Parke , un barón (juez) de Hacienda , fue nombrado barón Wensleydale de por vida, pero la Cámara de los Lores concluyó que la nobleza no le daba derecho a sentarse en la Cámara de los Lores. Por lo tanto, Lord Wensleydale fue designado par hereditario. (En el caso, no tuvo hijos, por lo que su nobleza no pasó a un heredero). (Véase también Wensleydale Peerage Case (1856) .)
El Gobierno presentó un proyecto de ley para autorizar la creación de dos nobles vitalicios con escaños en la Cámara de los Lores para los jueces que habían ocupado el cargo durante al menos cinco años. La Cámara de los Lores lo aprobó, pero el proyecto de ley se perdió en la Cámara de los Comunes . En 1869, el Conde Russell presentó un proyecto de ley de nobleza vitalicio más completo . En cualquier momento, podrían existir 28 nobles vitalicios; no se crearían más de cuatro en un año. Los compañeros vitalicios debían ser elegidos entre jueces superiores, funcionarios públicos, oficiales superiores del ejército británico o la Marina Real , miembros de la Cámara de los Comunes que habían servido durante al menos diez años, científicos, escritores, artistas, compañeros de Escocia ypares de Irlanda . (No todos los pares de Escocia e Irlanda tenían escaños en la Cámara de los Lores, sino que eligieron a varios pares representativos ). El proyecto de ley fue rechazado por la Cámara de los Lores en su tercera lectura .
Finalmente, la Ley de Jurisdicción de Apelaciones de 1887 permitió que los jueces superiores se sentaran en la Cámara de los Lores como pares vitalicios, conocidos como Señores de Apelación en Ordinario . [1] Aquellos nombrados que aún no eran miembros de la Cámara de los Lores fueron creados como pares vitalicios por la Ley de Jurisdicción de Apelaciones de 1876 (para sus títulos, consulte la lista de títulos nobiliarios vitalicios ). Inicialmente se pretendía que los pares creados de esta manera solo se sentaran en la Cámara de los Lores mientras cumplieran su mandato como jueces, pero en 1887 (tras la jubilación de Lord Blackburn ) la Ley de Jurisdicción de Apelaciones de 1887 disponía que los ex jueces conservarían sus puestos para vida. Esto terminó con la creación del Tribunal Supremo del Reino Unido. en 2009.