La cuarta temporada de la serie de televisión de drama político estadounidense The West Wing se emitió en los Estados Unidos por NBC del 25 de septiembre de 2002 al 14 de mayo de 2003 y constaba de 23 episodios.
Después de las dificultades que Aaron Sorkin encontró al escribir la Temporada 3 , vio la Temporada 4 como un regreso a la forma en que él y el programa habían disfrutado anteriormente, diciendo "[volvimos] a trabajar, después de la pausa, y no sentimos nada de eso, simplemente sentí la presión semana a semana de tratar de escribir bien". [1] En 2003, al final de la cuarta temporada, Sorkin y su compañero productor ejecutivo Thomas Schlamme abandonaron el programa debido a conflictos internos en Warner Bros. TV que no involucraban a la cadena NBC, lo que llevó al productor John Wells a un papel más amplio como productor ejecutivo. [2] Rob Lowe dejó la serie después del episodio 17, diciendo que no estaba contento con su personaje Sam Seaborn.y creía que ya no encajaba en el programa. [3]
El 11 de diciembre de 2015, en una entrevista con Archive of American Television, el productor John Wells dijo que Sorkin no estaba contento con dos de los miembros del elenco y quería que uno en particular fuera eliminado del programa. NBC no estuvo de acuerdo, pero Sorkin "simplemente dejó de escribir el personaje". A medida que avanzaba la temporada, con índices de audiencia cada vez más altos y episodios que superaban constantemente el presupuesto, Wells le dijo a Sorkin que tendría que ser más receptivo a las demandas de la cadena y el estudio. Cuando se llevó a cabo una reunión con los ejecutivos de Warner Bros., respaldados por NBC, al final de la temporada, Sorkin se negó a realizar cambios en la forma en que trabajaba y abandonó el programa. [4]
La cuarta temporada tuvo una facturación de estrellas para diez papeles principales. Nueve de estos fueron ocupados por miembros principales del elenco que regresaron de la tercera temporada. Rob Lowe recibió la facturación de estrellas por los episodios en los que apareció, mientras que Martin Sheen recibió el crédito final por su papel como el presidente Josiah Bartlet . El resto del conjunto, incluido (del episodio once) Joshua Malina , fue acreditado alfabéticamente. Rob Lowe partió en el episodio diecisiete. Channing solo fue acreditada por los episodios en los que apareció.
La cuarta temporada cubre el final del cuarto año de Bartlet de su primer mandato hasta el comienzo del primer año de su segundo mandato. La temporada comienza con la continuación de la trama electoral con el presidente recorriendo la nación y su personal tratando de reafirmar los debates presidenciales. La historia termina con una clara victoria de Bartlet a menos de la mitad de la temporada en "Noche electoral". Otras tramas incluyen la salida de Sam de la Casa Blanca para postularse en unas elecciones especiales en California, la noticia del asesinato de Abdul Shareef que resuena tanto dentro como fuera de los EE. el personal enfrenta la realidad de un genocidio en el extranjero, y el vicepresidente Hoynes se ve obligado a renunciar después de que se descubre un escándalo sexual. La cuarta temporada termina con la toma de rehén de la hija menor de Bartlet. Bartlet termina invocando elEnmienda 25 en el episodio final, "Veinticinco". Dado que nadie había sido nominado para reemplazar a Hoynes, la presidencia pasa al presidente de la Cámara republicano conservador de voluntad de hierro , Glen Allen Walken.
Un enfrentamiento terrorista en Iowa se complica por la presencia de un niño enfermo. La Casa Blanca negocia el número de debates presidenciales, lo que hace que Sam defienda una estrategia arriesgada. El senador Howard Stackhouse considera la candidatura de un tercer partido, lo que lleva a Josh a acusarlo de robar potencialmente "los votos del presidente". Leo y el ministro de defensa israelí discuten la investigación de Qumar sobre la muerte de Shareef.