Dispositivo de flotación personal

Un dispositivo de flotación personal ( PFD ; también referido como un chaleco salvavidas , salvavidas , la correa de vida , Mae West , vida chaleco , protector de la vida , la chaqueta de corcho , ayuda a la flotabilidad o traje de flotación ) es un dispositivo de flotación en forma de un chaleco o suite que se coloca y sujeta a un usuario para evitar que el usuario se ahogue en un cuerpo de agua . El dispositivo mantendrá al usuario a flote con la cabeza y la boca por encima de la superficie; no tiene que nadar ni pisar el agua. para mantenerse a flote e incluso puede estar inconsciente.

A diferencia de otros dispositivos de flotación, un PFD se sujeta al usuario y no es necesario sujetarlo activamente; esto evita que una usuaria que esté en el agua o cayendo al agua pierda el control de la flotación y, posteriormente, se sumerja en el agua y se ahogue. La sujeción del dispositivo también permite que sea cómodo cuando se usa en el agua y permite al usuario nadar o impulsarse con todas las extremidades. Por estas razones, los PFD son la forma más común y ampliamente utilizada de dispositivo de flotación.

Los PFD se usan comúnmente en pequeñas embarcaciones u otros lugares donde puede ocurrir una entrada accidental en aguas profundas para brindar apoyo inmediato al usuario en caso de que terminen en el agua. Los PFD también se guardan en embarcaciones grandes para que los pasajeros los usen en caso de emergencia a fin de ayudarlos a mantenerse a flote en caso de que se vean obligados a ingresar al agua o caigan accidentalmente por la borda durante una evacuación. Los PFD se usan comúnmente para nadar y / u otras actividades que requieren que una persona esté en el agua. Esto se debe a razones como la seguridad (para evitar que los nadadores débiles, los nadadores en condiciones peligrosas o los nadadores alejados de la seguridad) se ahoguen, para hacer que la natación sea más fácil y menos exigente, para permitir que alguien que no pueda nadar entre en el agua de forma segura, o como asistencia para actividades comoesquí acuático .

Los PFD están disponibles en diferentes tamaños para adaptarse a las variaciones de peso corporal . Los diseños difieren según la comodidad de uso, las actividades y condiciones para las que están diseñados y el nivel de protección que necesita el usuario. Hay tres tipos principales de PFD: chalecos salvavidas, ayudas a la flotabilidad y trajes de supervivencia ; Los chalecos salvavidas suelen estar fabricados con piezas de espuma, con la excepción de algunos chalecos salvavidas que se inflan con aire. Otras formas altamente especializadas de PFD incluyen los compensadores de flotabilidad utilizados para el buceo y los dispositivos de escape submarinos.

Los ejemplos más antiguos de chalecos salvavidas primitivos se remontan a vejigas infladas, pieles de animales o calabazas selladas huecas como apoyo al cruzar arroyos y ríos profundos. Los marineros noruegos utilizaron dispositivos flotantes de seguridad especialmente diseñados que consistían en simples bloques de madera o corcho . ^[^{cita requerida}^]

En una carta al Naval Chronicle, fechada en febrero de 1802, Abraham Bosquet propuso emitir barcos de la Royal Navy con "fuertes bolsas de lona de dimensiones, cuando se llenaban con virutas de corcho, aproximadamente como las de una cabecera de cama, enrolladas en forma de collar, y suficientemente ancho para que pasen la cabeza y los hombros ". ^[1]