Ascensores de barcos en el Canal du Centre
Los ascensores del Canal du Centre son una serie de cuatro ascensores hidráulicos para barcos cerca de la ciudad de La Louvière en Bélgica que están clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Los cuatro están ubicados en el Canal du Centre en el histórico cinturón industrial Sillon Industriel de Bélgica.
A lo largo de un tramo particular de 7 km (4,3 millas) del Canal du Centre, que conecta las cuencas de los ríos Mosa y Escalda , el nivel del agua aumenta 66,2 metros (217 pies). Para superar esta diferencia, el ascensor de 15,4 metros (51 pies) en Houdeng-Goegnies se inauguró en 1888. Los otros tres ascensores, cada uno con una altura de 16,93 metros (55,5 pies), se abrieron en 1917.
Los ascensores son dobles, formados por dos depósitos o cajones móviles verticalmente, cada uno sostenido en el centro por una columna de hierro. Las dos columnas están unidas hidráulicamente de tal manera que un cajón sube mientras el otro desciende, contrarrestando el peso de uno el peso del otro.
Estos ascensores fueron diseñados por Edwin Clark de la empresa británica Clark, Stansfield & Clark. Los ascensores fueron parte de la inspiración detrás de las esclusas de ascensores de Peterborough y Kirkfield en Canadá . A fines del siglo XIX, Richard Birdsall Rogers visitó las esclusas para comprender y estudiar posibles ideas para un sistema de esclusas de ascensor.
Estos monumentos industriales fueron designados por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1998. [ cita requerida ] El conjunto combina los cuatro ascensores con una variedad de edificios auxiliares asociados. De las ocho esclusas de ascensores hidráulicos construidas a finales del siglo XIX y principios del XX, las cuatro del Canal du Centre son las únicas que siguen funcionando en su forma original [ cita requerida ] .
Desde 2002, el funcionamiento de los ascensores se ha limitado al uso recreativo [ cita requerida ] . El tráfico comercial ahora pasa por alto los antiguos ascensores y es manejado por el enorme ascensor de barcos Strépy-Thieu , cuya elevación de 73 m fue la más alta del mundo [ cita requerida ] una vez terminado.
