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Vista satélite de Lighthouse Reef

Lighthouse Reef es un atolón en el Mar Caribe , la parte más oriental de la Barrera de Coral de Belice y uno de sus tres atolones, los otros dos son Turneffe Atoll y Glover's Reef . Lighthouse Reef se encuentra a unos 80 kilómetros (50 millas) al sureste de la ciudad de Belice . [1] [2] El atolón tiene forma oblonga, aproximadamente 35 kilómetros (22 millas) de largo de norte a sur y aproximadamente 8 kilómetros (5,0 millas) de ancho. Forma una laguna arenosa poco profunda con un área de 120 kilómetros cuadrados (46 millas cuadradas) y una profundidad de 2 a 6 metros (6 pies 7 a 19 pies 8 pulgadas) de profundidad. [3]

El arrecife es uno de los arrecifes más desarrollados y saludables del Caribe, "con un arrecife de borde emergente, un arrecife de proa inclinado con un borde de plataforma bordeado de coral, paredes de coral verticales y numerosos arrecifes de parche en la laguna central poco profunda". [4]

Hay varias islas, enumeradas aquí de norte a sur: [1]

Lighthouse Reef es conocido como un destino de buceo y snorkel, considerado como uno de los mejores sitios de buceo en Belice y todo el Caribe. Lugares de buceo notables son Half Moon Caye Wall, Long Caye Aquarium ("El acuario"), Silver Caves, Tres Cocos y West Point. Además de estos arrecifes de coral , también alberga el Gran Agujero Azul . [2]

Flora y fauna

La flora de las islas de arrecifes se compone principalmente de cocoteros . En la mitad occidental de Half Moon Caye hay un raro ejemplo sobreviviente de un bosque de atolón de siricote ( Cordia sebestena ), mientras que hay vegetación natural en Sandbore Cay. Half Moon Caye es el hogar de una colonia de magníficas fragatas ( Fregata magnificens ), así como una colonia de anidación de unos 4000 piqueros de patas rojas ( Sula sula ). Una colonia de palomas de corona blanca ( Columba leucocephala ) anteriormente anidaba en Long Cay, pero ha sido aniquilada por la caza excesiva. [3]

Las especies de peces más dominantes en el arrecife son el lábrido criollo ( Clepticus parrae ) y el cromis azul ( Chromis cyanea ). [5] : 106 Otras especies prevalentes son (en orden descendente de prevalencia) lubina de curruca capirotada ( Gramma melacara ), damisela bicolor ( Pomacentrus partitus ), cromis parda ( Chromis multilineata ), pargo de cola amarilla ( Ocyurus chrysurus ), lábrido de cabeza azul ( Thalassoma bifasciatum ) , gramma real ( Gramma loreto ), gobio enmascarado ( Coryphopterus personatus ) y cromis del sol ( Chromis insolata ).[5] : 109

Las especies animales en peligro de extinción y amenazadas incluyen el cocodrilo americano ( Crocodylus acutus ), tres especies de tortugas marinas ( carey ( Eretmochelys imbricata ), la tortuga boba ( Caretta caretta ) y la tortuga verde ( Chelonia mydas )), el gecko foliar endémico de Belice ( Phyllodactylus insularis ) y el anole de Allison ( Anolis allisoni ). [4]

Protección del medio ambiente

El arrecife tiene solo una protección ambiental parcial. El Gran Agujero Azul y el Cayo Half Moon han sido designados como Monumentos Naturales y son sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO (como parte del Sistema de Reservas de la Barrera de Arrecifes de Belice ) desde 1996. [6] Las áreas protegidas son de 4,14 kilómetros cuadrados (1,60 millas cuadradas) y 39,25 kilómetros cuadrados (15,15 millas cuadradas) de tamaño respectivamente. Además, 3 áreas más son Áreas Protegidas Nacionales: Northern Two Cayes (un sitio de Protección de Mero y Especies de Nassau de 3,75 kilómetros cuadrados (1,45 millas cuadradas)), Sandbore (una reserva de sitio de agregación de desove de 5,18 kilómetros cuadrados (2,00 millas cuadradas)) y South Point (otros 5,44 kilómetros cuadrados (2,10 millas cuadradas) Reserva del sitio de agregación de desove). [7]A pesar de la protección, el atolón sufre el impacto humano en forma de pesca y turismo descontrolados. [3]

Referencias

  1. ^ a b "Presentación de Lighthouse Reef" . Planeta solitario. 2015 . Consultado el 27 de noviembre de 2015 .
  2. ↑ a b Girma, Lebawit Lily (11 de octubre de 2015). "Buceo en el atolón de arrecife del faro de Belice" . Guías de viajes lunares . Consultado el 30 de noviembre de 2015 .
  3. ^ a b c "Islas de Belice" . Directorio de islas . Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente . Consultado el 1 de diciembre de 2015 .
  4. ↑ a b Robinson, Julianne S. (octubre de 2000). "Proyecto de protección y conservación de Lighthouse Reef Atoll" (PDF) . Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) PROARCA / CAPAS . Consultado el 7 de diciembre de 2015 .
  5. ^ a b G.R. Sedberry; HJ Carter; PA Barrick (1999). "Una comparación de las comunidades de peces entre las áreas protegidas y no protegidas del ecosistema del arrecife de Belice: implicaciones para la conservación y el manejo" (PDF) . Actas del Instituto de Pesca del Golfo y el Caribe . Bienes comunes acuáticos. Instituto de Pesca del Golfo y el Caribe . Consultado el 3 de diciembre de 2015 .
  6. ^ "Sistema de reservas de arrecifes de barrera de Belice" . UNESCO »Lista del Patrimonio Mundial . Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO . Consultado el 30 de noviembre de 2015 .
  7. ^ "Belice" . Base de datos mundial sobre áreas protegidas (WDPA) . ProtectedPlanet . Consultado el 30 de noviembre de 2015 .

Enlaces externos

  • Medios relacionados con Lighthouse Reef en Wikimedia Commons

Coordenadas : 17 ° 18′N 87 ° 33′W / 17.300°N 87.550°W / 17.300; -87.550