Baiji
El baiji ( chino :白 鱀 豚; pinyin : báijìtún ( ayuda · info ) , Lipotes vexillifer , Lipotes que significa "dejado atrás", vexillifer "abanderado") es una especie posiblemente extinta de delfín de agua dulce . Se cree que es la primera especie de delfín conducida a la extinción debido al impacto de los humanos. A pesar de haber sido catalogado como “en peligro crítico: posiblemente extinto” por la UICN, este delfín no ha sido visto en casi 20 años y varios estudios del Yangtze no han logrado encontrarlo. En China, la especie también se llama delfín de río chino.
, Delfín del río Yangtze , Yangtze delfines y delfines Whitefin . Apodada la "Diosa del Yangtze" ( chino simplificado :长江 女神; chino tradicional :長江 女神; pinyin : Cháng Jiāng nǚshén ), los pescadores y barqueros locales la consideraban la diosa de la protección. [4] No debe confundirse con el delfín blanco chino ( Sousa chinensis ) o la marsopa sin aleta ( Neophocaena phocaenoides ).
La población baiji disminuyó drásticamente en décadas a medida que China se industrializaba y hacía un uso intensivo del río para la pesca, el transporte y la energía hidroeléctrica . Ha sido reclamado de manera creíble [¿ por quién? ] , después de estudios en el río Yangtze durante la década de 1980, ese baiji podría ser la primera especie de delfín en la historia que los humanos han llevado a la extinción. En 2001, el gobierno chino aprobó un plan de acción para la conservación de los cetáceos del río Yangtze. [5] Se hicieron esfuerzos para conservar la especie, pero una expedición de finales de 2006 no logró encontrar ningún baiji en el río. Los organizadores declararon al baiji funcionalmente extinto . [6]El baiji representa la primera extinción global documentada de un vertebrado " megafauna " acuático en más de 50 años [7] desde la desaparición del león marino japonés ( Zalophus japonicus ) y la foca monje del Caribe ( Neomonachus tropicalis ) en la década de 1950. También significó la desaparición de toda una familia de mamíferos de delfines de río (Lipotidae). [7] La extinción del baiji sería la primera extinción registrada de una especie de cetáceo bien estudiada (no está claro si algunas variedades previamente extintas eran especies o subespecies) que se pueda atribuir directamente a la influencia humana.
August Pfluger, economista suizo y director ejecutivo de la Fundación baiji.org, financió una expedición en la que un equipo internacional, formado en parte por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y la Agencia de Investigación Pesquera de Japón, buscó durante seis semanas signos del delfín. La búsqueda tuvo lugar casi una década después de la última exploración en 1997, en la que solo se encontraron 13 cetáceos. [8]
En agosto de 2007, según los informes, un hombre chino grabó en vídeo un gran animal blanco nadando en el Yangtze. [9] Aunque el animal fue identificado tentativamente como un baiji, [10] la presencia de solo uno o unos pocos animales, particularmente de edad avanzada, no es suficiente para salvar a una especie funcionalmente extinta de la verdadera extinción. El último baiji vivo conocido fue Qiqi (淇淇), quien murió en 2002. El Fondo Mundial para la Naturaleza está pidiendo la preservación de cualquier posible hábitat de baiji, en caso de que la especie sea localizada y pueda ser revivida. [8]
