Lithospermum purpurocaeruleum
Lithospermum purpurocaeruleum , el gromwell púrpura , [1] es una planta herbácea perenne rizomatosa del género Lithospermum , perteneciente a la familia Boraginaceae .
El nombre latino de la especie, purpurocaeruleum , significa 'púrpura y azul', en referencia al cambio de color de las flores con el progreso de la floración.
Lithospermum purpurocaerula es una planta tupida que alcanza un promedio de 20 a 60 centímetros (7,9 a 23,6 pulgadas) de altura, con un máximo de 70 centímetros (28 pulgadas). El tallo es peludo, erecto y sin ramificaciones. Las hojas son de color verde oscuro y lanceoladas a elípticas estrechas, con una nervadura central prominente en la parte inferior. Las flores son hermafroditas, en forma de embudo, de 15 a 20 milímetros (0,59 a 0,79 pulgadas) de largo y de 10 a 15 milímetros (0,39 a 0,59 pulgadas) de diámetro, agrupadas en una inflorescencia racemosa. Las flores son de color púrpura rojizo, luego el color de las flores se vuelve azul profundo. El período de floración se extiende de abril a junio. Los frutos son cápsulas de color blanco brillante, de 4 a 5 milímetros (0,16 a 0,20 pulgadas) de largo, con una superficie brillante. Son muy duros (de ahí el sinónimo del género Lithospermum, que significa "semilla de piedra" por la dureza de estas cápsulas).
Esta especie está muy extendida en las Islas Británicas , en Europa central hasta el sur de Rusia y en los países mediterráneos desde España hasta el este de Turquía .
Lithospermum purpurocaeruleum se encuentra típicamente en bosques secos y cálidos con escasa vegetación de hoja caduca, en los prados en el borde del bosque, en setos y matorrales. Las plantas prefieren suelos calcáreos ricos en humus, a una altitud de 0 a 1.800 metros (0 a 5.906 pies) sobre el nivel del mar.
Antes de la introducción de los tintes sintéticos en el Japón del período Meiji , las raíces de lithospermum purpurocaeruleum se usaban comúnmente como colorante para textiles de lujo, generalmente kimono y obi de alta gama . El proceso de extraer el colorante púrpura de las raíces fue un proceso excesivamente largo, complejo y que consumió mucho tiempo, lo que requirió su costo relativamente alto:
