Los Hermanitos de San Francisco eran miembros de un instituto católico romano de hermanos religiosos fundado en la Arquidiócesis de Boston el 8 de septiembre de 1970 por el hermano James T. Curran, LBSF (1932 - 2015). Designada canónicamente como Asociación Privada de Fieles , la comunidad estaba afiliada espiritualmente a la Provincia de la Inmaculada Concepción de la Orden de los Frailes Menores . Esforzándose por ser pobres en espíritu, trabajaron para atender las necesidades de las personas sin hogar principalmente a través de la oración y la presencia. [1] Siguieron una contemplativavida basada en la Regla de la Tercera Orden Regular de San Francisco , influida también por la Regla para los Eremitorios escrita por San Francisco de Asís . La comunidad se disolvió en 2013.
James T. Curran nació en Boston, Massachusetts el 13 de junio de 1932, hijo de James P. y Anna V. Diffley Curran. Creció en North End y fue un miembro activo de la parroquia de St. Leonard. Asistió a la Universidad de Boston y durante varios años actuó con la Compañía Nacional de Ópera. Se sintió llamado a seguir una vida de oración y servicio entre los pobres. En este objetivo, fue guiado por los frailes franciscanos de la Provincia de la Inmaculada Concepción, quienes le brindaron apoyo fraterno y dirección espiritual . El 9 de septiembre de 1951 profesó los votos como terciario franciscano ( franciscano seglar ). [2]
En 1970, Curran fundó los "Hermanos franciscanos de la paz y el amor", y en 1976 cambió su nombre a "Pequeños hermanos de San Francisco" para atender a las personas sin hogar de Boston. El primer hogar de la comunidad fue su apartamento en Beacon Hill en el centro de Boston. Con el tiempo obtuvo la bendición del arzobispo de Boston , el cardenal Humberto Medeiros , quien era miembro de la Tercera Orden de San Francisco ( Orden Franciscana Secular ). El cardenal le permitió hacer los votos religiosos y vestir el hábito franciscano , aunque en ese momento estaba solo. Pronto adoptó un hábito hecho de mezclilla ., que rápidamente se convirtió en la marca distintiva de la comunidad, lo que les valió el apodo de los " Blue jeans franciscanos".
La forma de vida de Curran era seguir trabajando en su trabajo mientras pasaba varias horas en oración ante el Santísimo Sacramento . Luego saldría entre las personas sin hogar que se congregarían en el centro de Boston, especialmente alrededor del Boston Common , y distribuiría sándwiches de mantequilla de maní y mermelada, café, ropa interior, camisetas y calcetines blancos de algodón. Cuando otros hombres se unieron a él, la comunidad finalmente se mudó a una casa en la sección Mission Hill de Boston, entre las más pobres de la ciudad. Sin embargo, la comunidad nunca creció, con siete Hermanos en su apogeo alrededor de 2008.
En 2006, Curran recibió el premio Pro Fidelitate et Virtute del Instituto de Vida Religiosa por su fidelidad a su vocación como hermano religioso y por apoyar a la IRL como miembro de la junta, coordinador de la Reunión Regional de Boston y presidente del Foro de Superiores. de las Comunidades de Hombres.
El 23 de noviembre de 2008, la Arquidiócesis de Boston otorgó a Curran la Medalla del Premio Cheverus para reconocer su servicio a la Iglesia y al pueblo de Dios.