Little Willie fue un prototipo en el desarrollo de los británicos tanque Mark I . Construido en el otoño de 1915 a instancias del Landship Committee , fue el primer prototipo de tanque completo de la historia. El pequeño Willie es el tanque individual más antiguo que se conserva y se conserva como una de las piezas más famosas de la colección del Museo del Tanque , Bovington, Inglaterra.
Pequeño Willie | |
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Tipo | Tanque prototipo |
Lugar de origen | Reino Unido |
Historial de servicio | |
En servicio | N / A |
Historial de producción | |
Diseñado | Julio de 1915 |
Fabricante | Foster of Lincoln |
Producido | Agosto-septiembre de 1915 |
No. construido | 1 |
Especificaciones | |
Masa | 16,5 toneladas (16,2 toneladas largas; 18,2 toneladas cortas) |
Largo | 5,87 m (19 pies 3 pulg) 8,08 m (26 pies 6 pulg) incl. volantes traseros |
Ancho | 9 pies 5 pulg (2,87 m) |
Altura | 8 pies 3 pulg (2,51 m) hasta la parte superior del casco 10 pies 2 pulg (3,10 m) hasta la parte superior de la torreta |
Tripulación | (Proyectado) 6 |
Armamento principal | (Proyectado) Cañón Vickers de 2 libras (40 mm) |
Armamento secundario | (Proyectado) Varias sugerencias de ametralladoras Maxim, Hotchkiss , Lewis o Madsen |
Motor | Foster- Daimler Knight válvula de manguito gasolina 105 hp (78 kW) |
Potencia / peso | 6 hp / tonelada (4,5 kW / tonelada) |
Transmisión | Avance de dos velocidades, una transmisión final en retroceso por cadenas Renolds |
Suspensión | No suspendido |
Velocidad máxima | 2 mph (3,2 km / h) |
Máquina Lincoln número 1
El Landship Committee comenzó a trabajar en el predecesor de Little Willie en julio de 1915 para cumplir con el requisito del Reino Unido en la Primera Guerra Mundial de un vehículo de combate blindado capaz de cruzar una trinchera de 8 pies (2,4 m). Después de varios otros proyectos en los que fracasaron las pistas simples y triples, el 22 de julio William Ashbee Tritton , director de la empresa de maquinaria agrícola William Foster & Company de Lincoln , recibió el contrato para desarrollar una "Máquina Tritton" con dos pistas. Tuvo que hacer uso de los conjuntos de orugas, orugas alargadas y elementos de suspensión (siete ruedas de carretera en lugar de cuatro), comprados como unidades completamente construidas de Bullock Creeping Grip Tractor Company en Chicago .
El 11 de agosto comenzó la construcción real; el 16 de agosto, Tritton decidió colocar una cola con ruedas para ayudar en la dirección. El 9 de septiembre, la máquina Lincoln número 1, como se conocía entonces al prototipo, hizo su primera prueba de funcionamiento en el patio de Wellington Foundry. Pronto quedó claro que los perfiles de las vías eran tan planos que la resistencia del suelo durante un giro era excesiva. Para solucionar esto, se cambió la suspensión para que el perfil del fondo fuera más curvo. Entonces apareció el siguiente problema: al cruzar una zanja la pista se comba y luego no volvía a encajar las ruedas y se atascaba. Las orugas tampoco estaban a la altura de soportar el peso del vehículo (unas 16 toneladas). Tritton y el teniente Walter Gordon Wilson probaron varios tipos de diseño de orugas alternativos, incluidas bandas de balatá y cables planos . Tritton, el 22 de septiembre, ideó un sistema robusto pero aparentemente tosco que utiliza placas de acero prensado remachadas para fundir eslabones y guías incorporadas para engancharse en el interior del bastidor de la oruga. Los bastidores de las orugas en su conjunto estaban conectados al cuerpo principal mediante grandes husillos. [1] Este sistema no se suspendió, ya que las orugas se mantuvieron firmemente en su lugar, capaces de moverse en un solo plano. Este fue un diseño exitoso y se usó en todos los tanques británicos de la Primera Guerra Mundial hasta el Mark VIII , aunque limitaba la velocidad.
Descripción
El motor Daimler-Knight de 13 litros y 105 CV (78 kW) del vehículo , alimentado por gravedad por dos tanques de gasolina, [2] estaba en la parte trasera, dejando suficiente espacio debajo de la torreta. El prototipo estaba equipado con una torreta simulada no giratoria que montaba una ametralladora; se debía haber equipado un cañón Vickers Maxim de 2 libras (40 mm) ("Pom-pom"), con hasta seis ametralladoras Madsen para complementarlo. [3] El arma principal habría tenido un gran almacén de municiones con 800 rondas. Stern sugirió a Tritton que se podría hacer que el arma se deslizara hacia adelante sobre rieles, lo que proporciona un mejor campo de tiro, pero en el caso de que la idea de la torreta se abandonara y la apertura para la tripulación se cerrara. En la parte delantera del vehículo, dos hombres estaban sentados en un banco estrecho; uno controla el volante, el embrague, la caja de cambios primaria y el acelerador; el otro sosteniendo los frenos. La longitud total de la versión final con las orugas alargadas y los volantes traseros en su lugar fue de 8,08 m (26 pies 6 pulgadas). La longitud de la unidad principal sin los volantes traseros instalados es de 5,87 m (19 pies 3 pulgadas).
La mayoría de los componentes mecánicos, incluido el radiador, se habían adaptado de los del tractor de artillería pesada Foster-Daimler . Como se habrían necesitado al menos cuatro hombres para operar el armamento, la tripulación no podría haber sido menor de seis. Tritton indicó que la velocidad máxima no era superior a dos millas por hora. El vehículo no usó acero blindado real, solo placa de caldera; estaba destinado a utilizar un revestimiento de 10 mm para la producción.
Little Willie y Big Willie
Wilson estaba descontento con el concepto básico de la Lincoln Machine Número 1, y el 17 de agosto le sugirió a Tritton la idea de usar orugas que corrieran alrededor del vehículo. Con la aprobación de d'Eyncourt [4], la construcción de un prototipo mejorado comenzó el 17 de septiembre. Para este segundo prototipo (más tarde conocido como " HMLS [Barco Terrestre de Su Majestad] Ciempiés ", y, más tarde aún, "Madre"), se instaló un bastidor de oruga romboidal, que subía las orugas y pasaba por encima del vehículo. Los volantes traseros se mantuvieron en una forma mejorada, pero se abandonó la idea de una torreta y el armamento principal se colocó en esponjas laterales .
La máquina Lincoln número 1 fue reconstruida con una pista extendida (90 centímetros más larga) hasta el 6 de diciembre de 1915, pero simplemente para probar las nuevas pistas en Burton Park, cerca de Lincoln; el segundo prototipo se consideró mucho más prometedor. El primero fue rebautizado como Little Willie, el escabroso nombre entonces comúnmente utilizado por la prensa amarilla británica para burlarse del príncipe heredero imperial alemán Wilhelm ; Madre fue conocida durante un tiempo como Big Willie, en honor a su padre, el emperador Wilhelm II de Alemania. Ese mismo año, el dibujante William Kerridge Haselden había realizado una popular película cómica de propaganda anti-alemana: Las aventuras de Big and Little Willie . Aunque Little Willie se demostró junto a Mother en enero de 1916, para entonces era periférico al desarrollo de los tanques británicos.
Aunque nunca entró en combate, Little Willie fue un gran paso adelante en la tecnología militar, siendo el primer prototipo de tanque terminado. [nota 1] Durante el resto de la Primera Guerra Mundial, algunas tripulaciones de tanques continuaron refiriéndose informalmente a sus vehículos como "Willies" o "autobuses". En 1922, el Royal Tank Regiment adoptó una canción popular llamada My Boy Willie como marcha de regimiento. [5]
Hoy
El pequeño Willie se conservó para la posteridad después de la guerra, después de haber sido salvado de ser desguazado en 1940, y hoy se exhibe en The Tank Museum en Bovington. Es esencialmente un casco vacío, sin motor, pero aún con algunos accesorios internos. Los volantes traseros no están instalados y hay daños en las placas del casco alrededor de la rendija de visión derecha, posiblemente causado por un intento en algún punto de remolcar el vehículo pasando un cable a través de la rendija. Esto habría roto el revestimiento de acero comparativamente delgado del tanque. [6]
Notas
- ↑ El desarrollo del similar Schneider CA1 francéscomenzó a principios de enero de 1915, pero su primer prototipo real no se fabricó hasta febrero de 1916.
Referencias
- Citas
- ^ Pullen, Richard (2007), Los barcos de Lincoln (2ª ed.), Tucann, p. 30, ISBN 978-1-873257-79-1,
Recién llegada de Tritton en placa prensada.
Ligero pero muy fuerte.
Todo bien, gracias.
Padres orgullosos - ^ Fletcher, David (2004). Tanque británico Mark I, 1916 . Nueva Vanguardia. 100 . Oxford: Editorial Osprey. pag. 6. ISBN 978-1-84176-689-8.
- ^ Fletcher (2001) , p. 43.
- ^ Fletcher (2001) , p. 41.
- ^ Smithers, AJ (1 de enero de 1986). Una nueva Excalibur: el desarrollo del tanque 1909-1939 . Libros de pluma y espada . pag. 67. ISBN 978-1-4738-1673-2.
- ^ Fletcher, David (22 de marzo de 2010). Little Willie: el primer tanque del mundo . El Museo del Tanque. El evento ocurre a los 6min 10seg . Consultado el 10 de mayo de 2011 .
- Bibliografía
- Fletcher, David (2001). Los tanques británicos, 1915-1919 . Marlborough: Crowood. ISBN 978-1-86126-400-8.
enlaces externos
- Little Willie (E1949.322) Registro del museo para Little Willie]
- Little Willie honrado con el premio Heritage Engineering