El vencejo pequeño ( Apus affinis ), es una pequeña especie de vencejo que se encuentra en África y el suroeste de Asia , y son vagabundos y criadores locales en el sur de Europa. Se encuentran tanto en áreas urbanas como en acantilados rocosos donde construyen nidos de una manera típica de todos los miembros del orden Apodiformes . El nombre del género Apus es en latín para un vencejo, considerado por los antiguos como un tipo de golondrina sin pies (del griego antiguo α, a , "sin" y πούς, pous , "pie"). El affinis específico latinosignifica similar o relacionado con, pero en este caso la especie a la que supuestamente se parece el pequeño vencejo no queda clara en la descripción. [3] Una población que antes se consideraba una subespecie oriental de vencejo pequeño ahora se separa como una especie distinta, el vencejo común ( Apus nipalensis ).
Los pequeños vencejos se identifican fácilmente por su pequeño tamaño. Su envergadura es de solo 33 cm frente a 42 cm en el caso del vencejo común . Su plumaje es negro excepto por una garganta y rabadilla blancas, la mancha blanca de rabadilla se extiende hacia los flancos. Tienen una cola corta y cuadrada, con todas las rectrices de punta redonda. El vuelo está revoloteando como el de un house martin , y la llamada es un gorjeo agudo. Como otros vencejos, son de patas muy cortas. Las patas se utilizan para adherirse a superficies verticales únicamente.
Los pequeños vencejos pasan la mayor parte de su vida en el aire, viviendo de los insectos que atrapan en sus picos. Beben en vuelo, pero se posan en acantilados o paredes verticales. Nunca se instalan voluntariamente en el suelo.
A diferencia del vencejo común que se encuentra más al norte , muchas aves son residentes, pero algunas poblaciones son migratorias y estas invernan más al sur que sus áreas de reproducción. Deambulan mucho durante la migración y son vistos como raros vagabundos en gran parte de Europa y Asia.
Pequeños vencejos se reproducen alrededor de las viviendas y los acantilados desde el sur de España, [4] África hacia el noreste a través del sur de Pakistán y la India y Sri Lanka. Construyen sus nidos en agujeros en edificios o, a veces, en acantilados, poniendo de 1 a 4 huevos. Un pequeño vencejo volverá al mismo sitio año tras año, reconstruyendo su nido cuando sea necesario. Se ha registrado una especie de chinche Cimex hemipterus desde su nido en la India. [5] [6]