Liverpool Corporation Waterworks y sus sucesores han proporcionado un suministro público de agua y servicios de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales a la ciudad de Liverpool , Inglaterra. En 1625 el agua se obtenía de un solo pozo y se entregaba en carretas, pero a medida que la ciudad crecía, las empresas suministraban agua a los hogares a través de tuberías. En la década de 1840 había dos empresas principales, pero el suministro de agua era intermitente y había una insatisfacción generalizada con el servicio. Liverpool Corporation decidió que un servicio tan importante debería ser proporcionado por un organismo público y buscó hacerse cargo de las empresas de suministro de agua.
Industria | Agua y alcantarillado |
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Fundado | 1847 |
Destino | Tomado |
Sucesor | Autoridad del Agua del Noroeste |
Sede | Liverpool , Inglaterra |
Gente clave | James Newlands y Thomas Hawksley |
Se obtuvieron una serie de leyes del Parlamento, la primera de las cuales fue la Ley Sanatoria [sic] de Liverpool de 1846, que creó tres puestos clave, el oficial médico de salud , el inspector de molestias y el ingeniero municipal. El último puesto lo ocupó James Newlands , un hombre visionario que definió el papel del ingeniero municipal, para ser copiado por muchos otros pueblos y ciudades. Se dedicó a crear mapas a gran escala de Liverpool, construir un sistema de alcantarillado a base de agua, hacer provisiones para baños, lavaderos, clases de natación, tamaños mínimos de habitaciones, pavimentación y alumbrado público. Las aguas residuales se vaciaron en el río Mersey para que las mareas se las llevaran, pero él vio esto como una medida provisional, requiriendo obras de tratamiento de aguas residuales. Esta parte de su visión no se implementó hasta la década de 1980.
La segunda ley fue la Liverpool Corporation Water Act de 1847, que permitió a la corporación comprar las empresas privadas de agua, y las leyes posteriores autorizaron la construcción de embalses, inicialmente en Rivington Pike, donde finalmente se completaron un total de ocho embalses, la mayoría de los cuales trabajo supervisado por el ingeniero Thomas Hawksley . El trabajo incluyó filtros de arena para tratar el agua antes de que ingresara a una tubería hacia Liverpool. El volumen de agua que suministró este esquema fue bastante menor que el estimado, y el suministro constante de agua prometido a los residentes volvió a ser un suministro intermitente, a medida que la población se expandió y el volumen de agua utilizado por los hogares aumentó. Este problema finalmente se resolvió mediante la construcción del embalse Vyrnwy en Gales y un acueducto de 68 millas (109 km) para transportar el agua a Liverpool.
A raíz de la Ley del Agua de 1973, la Corporación pasó a manos de la Autoridad del Agua del Noroeste , que posteriormente se convirtió en United Utilities . La visión de Newlands para una obra de tratamiento de aguas residuales se hizo realidad en 1991, cuando se completó una obra en Sandon Dock, que se amplió con una mejora de £ 200 millones en 2016, utilizando el adyacente Wellington Dock. Los filtros de arena de Hawksley para la cadena de embalses de Rivington fueron reemplazados por obras de tratamiento de agua de 38,9 millones de libras esterlinas en 1994, aunque el agua ahora se utiliza para abastecer a Wigan en lugar de Liverpool. La Ley Sanitaria de Liverpool se convirtió en el modelo de la Ley de Salud Pública de 1848 , que vio a muchas otras ciudades beneficiarse de las reformas introducidas por Newlands. Redujo significativamente la mortalidad en Liverpool y las multitudes se alinearon en las calles para su funeral en 1871.
Historia
La ciudad de Liverpool se asienta sobre un lecho de arenisca roja nueva más baja, que está cubierta por una capa de arcilla, de hasta 26 pies (7,9 m) de espesor. El primer suministro de agua provenía de pozos excavados en el acuífero de arenisca. [1] El suministro principal en 1625 era Fall Well, cerca de St John's Lane, desde donde se suministraba agua a las siete u ocho calles que formaban Liverpool en carreta. [2] El primer suministro comercial de agua conocido fue en 1694, cuando la Corporación concedió permiso a una empresa para abastecer a Liverpool con agua de los manantiales de Bootle . El permiso pasó a Sir Cleave Moore en 1709 y comenzó la construcción de una alcantarilla de mampostería, pero fue abandonada. [3] El ingeniero Thomas Steers estuvo asociado con las obras hidráulicas en 1720, al igual que Sir Thomas Johnson y Sir Cleave Moore. [4] La empresa tenía un depósito y una máquina de vapor de 2 hp (1,5 kW) que bombeaba el agua a tuberías de madera. Duncan, escribiendo en 1853, sugiere que Bootle Company se combinó con otra compañía, conocida como Liverpool and Harrington Company, en 1799, para abastecer de agua a Liverpool de manera más efectiva. [5] Thomas Telford estuvo vinculado a Bootle Waterworks entre 1799 y 1802, [6] y Thomas Simpson estuvo vinculado a Harrington Waterworks en 1799. [7] Sin embargo, Sheard, escribiendo en 1993, sugiere que la empresa Bootle, formalmente conocida como Liverpool Waterworks Company, se formó por Ley del Parlamento en 1799, mientras que la compañía Harrington, que era oficialmente Liverpool Corporation Waterworks, aunque no está claro si existía algún vínculo formal con la Corporación, se formó por Ley del Parlamento en 1822 . [8] Estas fechas también se citaron en el preámbulo del proyecto de ley de obras sanitarias de Liverpool Corporation 1847. [9] Las dos empresas acordaron dividir Liverpool y cada una abastecer su propia área, en lugar de competir. [8] La Compañía Bootle había obtenido Actas del Parlamento en 1810 y 1813 que les permitían suministrar agua a Bootle, Linacre, Kirkdale , Everton y West Derby . [10]
La Compañía Harrington extraía el agua de los pozos, de los cuales tenían 17, cuya profundidad variaba de 13 pies (4.0 m) a 600 pies (180 m). El agua se bombeaba a una red de tuberías de hierro mediante tres máquinas de vapor, y parte se almacenaba en cuatro depósitos. Suministraron 1,102,000 galones imperiales (5.01 Ml) por día, y los depósitos podían contener un total de 1,871,176 galones imperiales (8.50653 Ml). Liverpool experimentó una serie de incendios en 1840, y la falta de suministro de agua suficiente por parte de las compañías de agua para extinguirlos provocó daños generalizados. En consecuencia, la Junta de Carreteras propuso un suministro de agua independiente para combatir incendios y enjuagar alcantarillas, cuyo ingeniero fue James Simpson . El trabajo en un pozo en Green Lane, 185 pies (56 m) de profundidad, comenzó en 1841, del cual el agua fue bombeada por una máquina de vapor y almacenada en un depósito en Kensington Fields con 8 millones de galones imperiales (36 Ml). Una red de tuberías de hierro fundido condujo el agua a través de la ciudad, y el sistema se completó en 1847. Posteriormente se cubrió el depósito para reducir el crecimiento de algas verdes y se amplió para contener 21 millones de galones imperiales (95 Ml). [5] El plan proporcionaba un suministro constante de agua, aunque Simpson declaró que un suministro constante para toda la ciudad sería inútil, una vista por la que fue atacado en el periódico Liverpool Post . [11]
El suministro de agua era intermitente, en algunos casos solo estaba disponible por un período corto tres veces por semana, y había insatisfacción con el servicio brindado. En 1845, la Liverpool Guardian Society for the Protection of Trade exigió que se llevara a cabo una investigación, ya que las acciones de las compañías de agua estaban sobrevaloradas, y pensaron que el suministro de agua "no solo era miserablemente inadecuado sino el más caro del país. . " Un Comité Especial de la Junta de Carreteras se sentó para considerar la evidencia y concluyó que un recurso tan vital como el suministro de agua limpia debería ser administrado por un organismo público, en lugar de empresas privadas. [12] En ese momento, los mecanismos por los cuales se transmitían enfermedades transmitidas por el agua como el cólera y la fiebre tifoidea no se entendían bien, pero la teoría de que eran miasmáticas, es decir, que se propagaban por olores en el aire, al menos significaba que la acción para tratar con los olores realmente resolvió el problema. Los ingenieros escaseaban, ya que la mayoría estaban ocupados por la manía ferroviaria, pero la Corporación obtuvo los servicios del ingeniero escocés James Newlands , quien se convirtió en el primer ingeniero municipal. Elaboró un informe detallado sobre alcantarillado en abril de 1846, que la Corporación adoptó en julio. [13]
Obtuvieron la Ley Sanatoria [sic] de Liverpool de 1846 para permitir que comenzaran los trabajos de construcción de alcantarillas y otras obras, [14] pero la ciudad fue golpeada por otra epidemia de cólera en 1847. [13] Una segunda investigación se llevó a cabo en febrero. 1847, para considerar cómo Liverpool Corporation podría hacerse cargo de las empresas privadas de agua, y habiendo valorado las empresas en 537.000 libras esterlinas, solicitaron una ley del Parlamento para autorizar sus acciones. La Liverpool Corporation Water Act 1847 se otorgó en julio de ese año y la transferencia entró en vigor de inmediato. [15] El ingeniero de agua Thomas Hawksley trabajó en los esquemas de suministro de agua, mientras que Newlands trabajó en el sistema de alcantarillado. [13]
Suministro de agua
Inicialmente hubo cierto desacuerdo entre los dos ingenieros sobre cómo asegurar un suministro de agua confiable. Newlands y James Simpson , que tuvieron cierto éxito en la construcción de pozos en Liverpool durante la década de 1840, recomendaron una extensión del sistema de pozos, mientras que Hawksley favoreció traer agua a la ciudad por gravedad desde una red de embalses en el área de Rivington Pike. Aunque los costos estimados de este plan habían aumentado de £ 200,000 a £ 450,000 entre 1847 y 1850, hubo una mayoría dentro del consejo que lo apoyó. Se obtuvo una ley del Parlamento para autorizarlo, pero luego un cambio en la composición del consejo resultó en una mayoría en contra del esquema. Sin embargo, descubrieron que los contratos para Rivington Pike Waterworks ya se habían adjudicado y, a pesar de los obstáculos legales, convocaron a un tribunal de investigación para ver si era posible revertir la decisión. El Consejo le pidió a Robert Stephenson que arbitrara y acordó cumplir con su decisión. Informó que el esquema de pozo sería más barato si se necesitaran menos de 8 millones de galones imperiales (36 Ml) de agua por día, pero que el esquema de Rivington Pike era mejor para volúmenes más grandes y, por lo tanto, recomendó esa opción. Su estimación de que podría suministrar fácilmente de 12 a 13 millones de galones imperiales (55 a 59 Ml) por día fue demasiado optimista, ya que el Parlamento decidió que el plan también debería suministrar 8,3 millones de galones imperiales (38 Ml) de agua de compensación por día, para Mantener caudales en los ríos. [dieciséis]
El esquema de Rivington Pike recogió agua de 10,000 acres (40 km 2 ) de páramos, en un área que abastecía al río Ribble y al río Douglas . Hawksley planeaba construir cinco presas para confiscar sus embalses, cada una con un núcleo central de arcilla y un terraplén de tierra, con una pendiente de 3 a 1 en el lado aguas arriba y 2 a 1 en el lado aguas abajo. Los paramentos aguas arriba se protegieron con cabeceo de piedra, para evitar que la acción del oleaje erosionara la presa, con pozos de suministro y un pozo para permitir la liberación de agua de compensación construido con ladrillo azul aguas arriba del núcleo de arcilla, pero dentro de la estructura de la presa. Estos vinculados a alcantarillas horizontales, que pasaban por debajo de la presa. Aunque otros esquemas del período asumieron que el agua de manantial podía usarse sin tratamiento, Hawksley construyó 4 acres (1.6 ha) de filtros de arena lentos para filtrar el agua de manera efectiva antes de que ingresara a una tubería que tenía 17.3 millas (27.8 km) de largo y 44 pulgadas ( 1.100 mm) de diámetro. En ese momento era la tubería de suministro de agua más larga que se había construido. Tres de los embalses, en Lower Rivington , Upper Rivington y Anglezarke , se utilizaron para contener agua para el consumo. [17] El agua de compensación se almacenó en dos depósitos adicionales construidos en un nivel superior, en Rake Brook y Lower Roddlesworth , y conectados a los tres primeros por un canal abierto llamado Goit, que corría por 3,75 millas (6 km), y también sirvió para recolectar agua del área entre los dos conjuntos de reservorios. [18] El plan tal como se construyó incautó un total de 3,040 millones de galones imperiales (13,800 Ml) de agua. [19]
En 1856, Liverpool Corporation Waterworks compró Chorley Waterworks, autorizado por una ley del Parlamento obtenida en abril de 1856. Chorley también poseía un embalse en Rivington Pike, justo al este de Anglezarke. [20] El embalse de High Bullough había sido construido por John Frederick Bateman , quien había estimado el costo del proyecto mientras trabajaba para Towns Improvement Company de Edwin Chadwick , y luego había actuado como ingeniero para el proyecto. El embalse estaba operativo en 1850, con la salida consistente en una tubería que atravesaba la presa y sostenida por dos pilares de mampostería donde discurría por el charco de arcilla central. La válvula de salida estaba en el extremo aguas abajo de la presa y, aunque ya no se considera que esta configuración sea una buena práctica, no hubo problemas graves con el embalse durante su vida operativa. [21]
La Corporación obtuvo otra Ley del Parlamento en 1860, para autorizar la construcción del Embalse de Upper Roddlesworth . La presa tenía 360 m (1,190 pies) de largo y 21 m (69 pies) de altura sobre el nivel del suelo original en su punto más alto. Aumentó la capacidad total de almacenamiento del esquema de Rivington en aproximadamente un seis por ciento, pero el volumen de agua que ingresó al suministro no aumentó. No está claro quién diseñó y supervisó la construcción, pero no fue Hawksley, y se han producido varios problemas desde su finalización en 1865. Aparecieron hoyos de golondrina en la presa en 1904 y 1908, y la base de la presa consistía en arena, que desapareció en 1954 debido a las fuertes lluvias, lo que provocó un deslizamiento en el lado aguas abajo de la presa y requirió la construcción de un sistema de drenaje para evitar que vuelva a ocurrir. [22] La Ley de 1860 también había autorizado la construcción del depósito de Yarrow , cerca del extremo inferior de Anglezarke, que se completó en 1875, pero solo permitió un pequeño aumento en el volumen de entrada al suministro. [23] El trabajo en la presa había comenzado en 1867, según los diseños de Thomas Duncan, el sucesor de Newlands como Borough Engineer de Liverpool, [24] y había sido completado por Joseph Jackson, un ingeniero de Bolton, después de la muerte de Duncan. [25]
Cuando se promovió el plan de Rivington Pike, se asumió que proporcionaría suficiente agua para un suministro constante a los hogares, así como agua para descargar un sistema de drenaje arterial. Sin embargo, el esquema solo produjo alrededor de 16 millones de galones imperiales (73 Ml) por día, unos 6 millones de galones imperiales (27 Ml) menos que la estimación de Hawksley, y en 1872, se enfrentó a un rápido aumento en la población de Liverpool y a la creciente demanda de agua, esto ya no era suficiente para proporcionar un suministro constante. [22] En 1874, la Corporación le pidió a Jackson que evaluara todos los esquemas que se habían propuesto desde 1826. Consideró seis esquemas de este tipo, cuatro en el Distrito de los Lagos , utilizando Ullswater , Haweswater , Windermere y las cabeceras del río Lune. y el río Hodder , uno en Gales, usando el lago Bala , y el esquema que Jackson favorecía, usando las cabeceras del río Brock , un afluente del río Wyre , a unas 40 millas (64 km) al norte de la ciudad. [25] En mayo, el Comité del Agua buscó segundas opiniones y se acercó a Hawksley y Bateman. Hawksley apoyó la propuesta de Jackson, pero Bateman sintió que tenía fallas en varias áreas y sugirió en cambio un plan conjunto con Manchester para usar agua de Ullswater. [26]
Esquema de Vyrnwy
El valle del río Vyrnwy se había propuesto como fuente de agua para Londres en 1865, pero en 1877 un ingeniero civil de Wigan llamado Hugh Williams sugirió que podría proporcionar un suministro por gravedad para Liverpool. Esperaba participar en su desarrollo, pero en cambio el Comité del Agua pidió a su ingeniero municipal, GF Deacon, que elaborara un informe, lo que hizo el 18 de diciembre de 1877. Manchester no estaba interesado en el plan conjunto de Ullswater, y esto se dejó caer en Junio de 1879. [27] Con solo un plan restante, se buscó y obtuvo la aprobación parlamentaria para el embalse y el acueducto de Vyrnwy el 6 de agosto de 1880. Deacon luego llevó a cabo un estudio exhaustivo, que incluyó perforaciones de prueba y pozos para asegurarse de que el sitio de la presa fuera adecuado. , y el 2 de marzo de 1881 Hawksley fue nombrado Ingeniero Jefe, asistido por Deacon. El trabajo incluyó la construcción de una presa y 68 millas (109 km) de acueducto para transportar el agua a Liverpool. [28]
Hawksley era un ingeniero experimentado de unos setenta años, mientras que Deacon no tenía experiencia en proyectos tan grandes. Los dos trabajaron juntos para promover el proyecto de ley en el Parlamento y ambos firmaron algunos de los primeros dibujos de la presa, pero Hawksley no estaba preparado para permitir que continuara la cooperación. [29] En febrero de 1885, se les pidió a ambos estimaciones del costo para completar el proyecto, y proporcionaron respuestas bastante diferentes. El proyecto de ley decía que costaría £ 1,250,000. Deacon estimó el costo real en £ 1,773,508, mientras que Hawksley cotizó £ 2,183,750. Cuando un miembro del Comité de Agua declaró que habían sido traicionados por los ingenieros, Hawksley renunció, pero fue persuadido para que regresara. Sin embargo, en mayo de 1885, Hawksley se enteró de que Deacon había sido designado oficialmente como ingeniero adjunto en marzo de 1881 y renunció nuevamente. Hubo una disputa sobre la cantidad de dinero que aún se le debía a Hawksley, que se resolvió mediante arbitraje, con la sentencia a favor de Hawksley, y la Corporación tuvo que pagarle 14.123 libras esterlinas adicionales. Deacon fue reemplazado como ingeniero de la ciudad y se dedicó al proyecto Vyrnwy, con el suministro de agua en funcionamiento en 1892, y la segunda fase del proyecto se completó en 1910. [30]
Alcantarillado
La Ley Sanatoriana de Liverpool [sic] de 1846 entró en vigor el 1 de enero de 1847 y preveía tres personas clave. Habría un oficial médico de salud , que fue ocupado por William Henry Duncan . Le había proporcionado a Edwin Chadwick mucha información sobre las condiciones en Liverpool mientras investigaba su libro, Las condiciones sanitarias de las clases trabajadoras en Gran Bretaña , que se publicó en 1842 y fue una gran influencia en las reformas sanitarias. La segunda persona clave fue el Inspector de Molestias, en manos de Thomas Fresh , mientras que la tercera fue el Ingeniero de Borough, un puesto que ocupaba inicialmente James Newlands. [31] Liverpool había tenido previamente dos topógrafos de la ciudad, John Foster senior y John Foster junior , pero su competencia había sido muy limitada, por lo que habían hecho poco para mejorar el drenaje dentro de la ciudad. El agua fluía cuesta abajo hacia el río Mersey , pero hubo problemas con las inundaciones cuando hubo fuertes lluvias. [32]
Newlands descubrió que los estudios existentes de Liverpool eran inadecuados para sus requisitos y se dedicó a producir planos precisos en una escala de 1 a 240, para lo cual empleó a sus propios topógrafos, en lugar de utilizar el Ordnance Survey o el cuerpo de ingenieros del ejército. Hicieron unas 3000 mediciones geodésicas , y su primer informe de abril de 1848 fue expansivo en su contenido. Incluyó drenaje de aguas superficiales, la introducción de retretes para reemplazar pozos negros y retretes, un sistema de alcantarillado a base de agua, tamaños mínimos para las habitaciones en las casas, provisión para lecciones de natación, baños públicos, lavaderos y también sugirió que la planificación de nuevas calles reducir los costos del drenaje debería caer dentro de sus competencias, al igual que las aldeas periféricas de Everton, Kirkdale y Toxteth Park, que pensó que pronto se convertirían en parte de un Liverpool urbano más grande. [33]
La construcción del primer sistema de alcantarillado integrado en Gran Bretaña comenzó en 1848 y fue observado con atención por muchos que estaban involucrados en la salud pública y la ingeniería civil. Las alcantarillas principales tenían forma de huevo, para garantizar que se descargaran incluso cuando había pocos volúmenes de agua, y eran estructuras de ladrillo de 3 pies (91 cm) por 1 pie 10 pulgadas (56 cm). Edwin Chadwick había defendido las alcantarillas vidriadas para las conexiones a las casas, a pesar de la oposición de los ingenieros, y Newlands las adoptó. Los barrancos se construyeron con trampas para contener olores nocivos, pero esto resultó en la acumulación de gases de alcantarillado dentro del sistema. Quería quemarlos uniendo las alcantarillas a una chimenea redundante, pero el consejo no lo permitió. En 1851, se habían construido 17 millas (27 km) de alcantarillas principales, y esto había aumentado a alrededor de 300 millas (480 km) en 1869. [34] Hubo algunos intentos de utilizar las aguas residuales para la mejora de la tierra, con la Utilización de alcantarillado privado Compañía rociando en tierra cerca de Sandhills, pero la compañía estaba en dificultades financieras en 1869. [35]
Debido a que las alcantarillas se construyeron a un nivel inferior al de la mayoría de los cimientos de los edificios, redujeron considerablemente los problemas con la humedad ascendente en los edificios. Como medida provisional, las alcantarillas se vaciaron en el Mersey, donde las mareas rápidas se llevaron el efluente, pero Newlands tenía claro que lo que se requería era una planta de tratamiento central, pero no fue hasta 1984 que se implementó tal plan. [13] Inicialmente, hubo algunos problemas con el sistema, debido a que el esquema de Rivington Pike proporcionaba una cantidad significativamente menor de agua de la prevista. El hacinamiento fue un problema, exacerbado por los 300.000 inmigrantes irlandeses que huyeron de la Gran Hambruna en 1846, y no fue ayudado por el consejo que demolió casas consideradas insalubres en la década de 1850. [36]
Sin embargo, Newlands ganó reconocimiento por sus políticas, tanto a nivel nacional como internacional, y fue enviado brevemente a Crimea en 1855, para mejorar el saneamiento en los campos del ejército en Sebastopol. La Ley de Salud Pública de 1848 se inspiró en la Ley de Liverpool de 1846 y, como resultado, muchas ciudades emplearon a un ingeniero municipal, un papel que Newlands había definido en gran medida él mismo. Su cooperación con el Oficial Médico de Salud fue crucial para el éxito de las reformas sanitarias de Liverpool, y poco después de su muerte en 1871, se formó la Asociación de Ingenieros Municipales, que luego pasó a formar parte de la Institución de Ingenieros Civiles . Había reducido significativamente la mortalidad en la ciudad, y las multitudes se alinearon en las calles para su funeral en reconocimiento de esto. [37]
El área de Liverpool Corporation se expandió en 1895 y 1913, a medida que se absorbieron los distritos periféricos. Ellos heredaron obras de alcantarillado en Walton y Fazakerley , ambas desembocando en el río Alt , y en Woolton , desembocando en Ditton Brook. La capacidad adicional en Fazakerley se creó en 1913 mediante la construcción de una alcantarilla de 8 pies (2,4 m) de diámetro, para llevar el efluente a través de una cresta hasta el río Mersey. [35]
Desarrollo
La segunda mitad del siglo XX estuvo marcada por una serie de intentos legislativos para abordar los problemas de la industria del agua. La contaminación por aguas residuales era un problema particular, y aunque el concepto de autorización de vertido había sido introducido por la Ley de ríos (prevención de la contaminación) de 1951 y una ley similar en 1961, el Grupo de Trabajo sobre Eliminación de Aguas Residuales, que informó en 1970, llegó a la conclusión de que Había más de 3000 obras de tratamiento de aguas residuales en Inglaterra y Gales que estaban funcionando de manera inadecuada. Había pocos incentivos para invertir en obras de tratamiento de aguas residuales y, en muchas zonas, el rápido aumento de la población había provocado la gran contaminación de los ríos. [38] La contaminación del estuario Mersey fue particularmente mala, con aguas residuales sin tratar de una población de alrededor de un millón que emanaban de Liverpool y Birkenhead en la orilla opuesta del Mersey que entraba al río, complementadas con descargas industriales de Runcorn y Widnes . En 1971 se creó un Comité Directivo sobre Contaminación del Estuario de Mersey, al que ingenieros consultores informaron en 1974 sobre posibles sitios para obras de tratamiento de aguas residuales. [39]
La Ley del Agua de 1973 se había centrado en proporcionar un único organismo unificador responsable de todas las funciones relacionadas con el agua dentro de una cuenca fluvial o una serie de cuencas fluviales. Estableció diez Autoridades Regionales del Agua , que serían responsables del suministro de agua, el tratamiento de aguas residuales y la calidad del río. En el caso de Liverpool, las funciones de suministro de agua y alcantarillado pasaron a la Autoridad del Agua del Noroeste, aunque solo las alcantarillas principales, las obras de tratamiento y los desagües estaban cubiertos por la legislación, por lo que las alcantarillas más pequeñas seguían siendo responsabilidad de la ciudad. [40] Hubo problemas con las nuevas estructuras, ya que era poco probable que una sola autoridad responsable de la calidad del río y el tratamiento de las aguas residuales se procesara por incumplimiento de la calidad. También se hizo evidente que la industria sufría de una infraestructura envejecida y una falta de inversión crónica. [41] El Partido Conservador de la época vio la privatización como un medio para resolver el déficit de financiación, y según los términos de la Ley del Agua de 1989 , la Autoridad del Agua del Noroeste se convirtió en North West Water plc , una empresa de agua y alcantarillado, con el río funciones de calidad que pasan a la Autoridad Nacional de Ríos . [42] North West Water se fusionó con Norweb en 1995 para convertirse en United Utilities . [43]
En 1982, había 48 desagües de alcantarillado vertiendo aguas residuales sin tratar en el Mersey desde Liverpool, Sefton y Wirral. Se había considerado la posibilidad de crear una nueva isla entre Eastham y Garston, ya que estaba resultando difícil encontrar un terreno cerca del frente del río en el que construir una planta de tratamiento de aguas residuales, pero la solución elegida fue enrutar un emisario a través de Alexandra Dock. Mientras se elaboraban los planos, Sandon Dock estuvo disponible y se convirtió en el sitio para las nuevas obras, que Newlands había sugerido que eran necesarias en 1848. Tenía la ventaja de que construir una alcantarilla interceptora para conectar los emisarios con las obras sería relativamente simple. , el efluente tratado aún podría dirigirse al estuario y los lodos podrían llevarse al mar para su vertido. El permiso de planificación para construir las obras se otorgó en 1980, [44] Aunque los estudios sugirieron que se necesitaría una tubería de desagüe de entre 980 y 1310 pies (300 a 400 m) de largo, para descargar el efluente en el agua a 33 pies (10 m) por debajo. bajo el nivel de la marea, inicialmente se descargó sobre el muro del muelle cuando el sitio entró en funcionamiento entre abril y junio de 1991. Para octubre de 1992, 6 de los 28 emisarios en Liverpool estaban vinculados a las obras, [45] y un estudio hidrológico mostró que se requería la tubería de desagüe. [46] El vertido de lodos en el mar cesó en 1998, como resultado de la adopción de la Directiva sobre tratamiento de aguas residuales urbanas . [47] Las obras se ampliaron en 2016 mediante la construcción de instalaciones adicionales en el muelle de Wellington adyacente como parte de una mejora de 200 millones de libras. Tanto las obras originales como las nuevas instalaciones fueron inauguradas formalmente por la princesa Ana . [48]
Los embalses de Rivington siguen suministrando agua potable, aunque los filtros de arena de Hawksley fueron reemplazados por una nueva planta de tratamiento de agua de 38,9 millones de libras esterlinas en 1994, que abrió Michael Heseltine . Trata 17,6 millones de galones imperiales (80 Ml) por día, pero el agua ahora abastece al área de Wigan en lugar de Liverpool. [49] Hay varios sitios web que afirman que el embalse High Bullough ya no se utiliza para suministrar agua potable, [50] pero el embalse todavía estaba incluido en una lista de embalses en la cadena Rivington cuando United Utilities emitió una solicitud para permiso de sequía para reducir los flujos de compensación al río Yarrow a mediados de 2018. [51]
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