El gobierno local es un término genérico para los niveles más bajos de la administración pública dentro de un estado soberano en particular . Este uso particular de la palabra gobierno se refiere específicamente a un nivel de administración que está geográficamente localizado y tiene poderes limitados. Mientras que en algunos países, "gobierno" normalmente se reserva únicamente para una administración nacional (gobierno) (que puede conocerse como gobierno central o gobierno federal ), el término gobierno local siempre se usa específicamente en contraste con el gobierno nacional, así como , en muchos casos, las actividades de las divisiones administrativas subnacionales de primer nivel(que generalmente se conocen por nombres como cantones, provincias, estados, oblasts o regiones). Los gobiernos locales generalmente actúan solo dentro de los poderes específicamente delegados en ellos por ley y/o directivas de un nivel superior de gobierno. En los estados federales , el gobierno local generalmente comprende un tercer o cuarto nivel de gobierno, mientras que en los estados unitarios , el gobierno local generalmente ocupa el segundo o tercer nivel de gobierno.
La cuestión de la autonomía municipal es una cuestión clave de la administración pública y la gobernabilidad. En muchos países se celebran elecciones locales . Las instituciones del gobierno local varían mucho entre países, e incluso donde existen arreglos similares, la terminología a menudo varía. Los nombres comunes designados para las entidades gubernamentales locales incluyen estado, provincia , región , cantón , departamento , condado , prefectura , distrito , ciudad , municipio , pueblo , distrito , parroquia , municipio, comarca , pueblo , barrio , distrito de servicio local y área de gobierno local .
El gobierno local tradicionalmente tenía un poder limitado en el estado altamente centralizado de Egipto . Bajo el gobierno central había veintiséis gobernaciones (sing., muhafazah; pl., muhafazat). Estos se subdividían en distritos (sing., markaz; pl., marakaz) y aldeas (sing., qaryah; pl., qura) o ciudades . En cada nivel, había una estructura de gobierno que combinaba consejos representativos y órganos ejecutivos designados por el gobierno encabezados por gobernadores, funcionarios de distrito y alcaldes, respectivamente. Los gobernadores eran nombrados por el presidente y ellos, a su vez, nombraban a los funcionarios ejecutivos subordinados. losLa columna vertebral coercitiva del aparato estatal descendía desde el Ministerio del Interior a través de los órganos ejecutivos de los gobernadores hasta la estación de policía del distrito y el jefe de aldea (sing., umdah; pl., umadah). [ cita requerida ]
Antes de la revolución , la penetración estatal en las áreas rurales estaba limitada por el poder de los notables locales, pero bajo Nasser , la reforma agraria redujo su dominio socioeconómico y la incorporación de los campesinos a las cooperativas transfirió la dependencia masiva de los terratenientes al gobierno. La extensión de los funcionarios al campo permitió al régimen traer desarrollo y servicios al pueblo. Las ramas locales del partido gobernante, la Unión Socialista Árabe (ASU), fomentaron cierto activismo político campesino y cooptaron a los notables locales, en particular a los jefes de las aldeas, y controlaron su independencia del régimen. [ cita requerida ]
La penetración estatal no retrocedió bajo Sadat y Mubarak . El esfuerzo anterior por movilizar a los campesinos y prestar servicios desapareció cuando el partido local y la cooperativa se marchitaron, pero los controles administrativos sobre los campesinos permanecieron intactos. El poder local de las viejas familias y de los caciques revivió pero más a expensas de los campesinos que del Estado. La comisaría de distrito equilibraba a los notables, y el sistema de gobierno local (el alcalde y el cabildo) los integraba en el régimen. [ cita requerida ]