Lucas y Aird construyeron el West Highland Railway hasta Fort William , pero hubo retrasos con el proyecto de ley West Highland Railway Mallaig Extension (Garantía) para el Mallaig Extension Railway en la Cámara de los Comunes mientras los partidos Tory y Liberal luchaban por el tema de subsidios para el transporte público. Esta ley se aprobó en 1896, cuando Lucas & Aird (y sus trabajadores) se habían mudado al sur. [1] Se necesitaban nuevos contratistas y se contrató a Robert McAlpine & Sons con Simpson & Wilson como ingenieros. Robert McAlpine & Sons estaba dirigido por Robert McAlpine, apodado "Concrete Bob" por su uso innovador del hormigón en masa . [2] Se utilizó hormigón debido a la dificultad de trabajar el esquisto duro de la zona. [3] El hijo de McAlpine, Robert, entonces de 28 años, se hizo cargo de la construcción, con su hijo menor Malcolm designado como asistente. [4]
La construcción de la extensión de Fort William a Mallaig comenzó en enero de 1897 y la línea se inauguró el 1 de abril de 1901. [5] [6]
El viaducto tiene ocho arcos de hormigón de 50 pies (15 m) de luz, cuatro a cada lado de un gran pilón central de hormigón. [7] Se desconoce el motivo de este diseño. [7]
El viaducto cruza Allt a' Mhama, o Mama Burn, justo antes de desembocar en Loch nan Uamh , un lago marino al norte de la península de Ardnish. [8] [9]
En 1987, Roland Paxton, de la Universidad Heriot-Watt , investigó la leyenda de que un caballo había caído en un muelle durante la construcción del viaducto de Glenfinnan en 1898 o 1899. [11] [12] Sin embargo, después de insertar una cámara de ojo de pez en los pozos hechos en el solo dos muelles lo suficientemente grandes como para acomodar un caballo, no se encontraron restos de animales. [12] En 1997, sobre la base de rumores locales, Paxton investigó el viaducto de Loch nan Uamh usando el mismo método, pero también encontró solo escombros. [11] [12] En 2001, regresó a Loch nan Uamh con equipo de radar y encontró los restos de un caballo y un carro dentro del pilón central del viaducto. [7][12]