El mérgulo de pico largo ( Brachyramphus perdix ) es una pequeña ave marina del Pacífico Norte . El nombre del género Brachyramphus proviene del griego antiguo brakhus , "corto", y rhamphos , "pico". El nombre de la especie perdix en latín significa "perdiz". Pallas describió este alca como Magnitudine Perdicis . [2] "Murrelet" es un diminutivo de "murre", una palabra de origen incierto, pero que puede imitar la llamada del arao común . [3] [4]
Este alca es un miembro inusual de la familia de las alcas , a menudo anida tierra adentro en bosques antiguos . Se cree que el mérgulo de pico largo, al igual que sus primos el mérgulo jaspeado y de Kittlitz , ha experimentado una disminución en su número recientemente.
Se parece mucho al mérgulo jaspeado, del cual se consideró una subespecie hasta 1998, cuando Friesen et al. mostró que la variación del mtDNA era mayor entre estas dos formas que entre los mérgulos jaspeados y de Kittlitz.
Esta especie se encuentra desde Kamchatka hasta el Mar de Ojotsk . La mayoría de las aves pasan el invierno en los mares del norte de Japón y algunas llegan a Corea del Sur y el sur de Japón. El mérgulo jaspeado, por el contrario, tiende a permanecer más cerca de sus lugares de reproducción.
El mérgulo de pico largo es un alca pequeño (25 cm de largo), fornido con un pico delgado y negro. Tiene alas puntiagudas y un plumaje que varía según la temporada. La apariencia no reproductiva es típicamente blanca debajo con una corona, nuca, alas y espalda negras. El plumaje nupcial es principalmente marrón, con bordes de plumas pálidos que le dan una apariencia escamosa; las partes inferiores centrales, normalmente debajo de la superficie en un ave que nada, son blancas.
El mérgulo de pico largo tiene un pico más largo, un poco más grande y un 20% más pesado que el mérgulo jaspeado, y tiene un anillo ocular blanco. En el plumaje nupcial, muestra una garganta pálida que está ausente en el mérgulo jaspeado, y escamas más débiles debido a la menor cantidad de marcas oxidadas y beige. En invierno, el mérgulo de pico largo carece del cuello blanco del jaspeado.