La Cruzada de Varna fue una campaña militar fallida organizada por varios líderes europeos para frenar la expansión del Imperio Otomano en Europa Central , específicamente los Balcanes entre 1443 y 1444. Fue convocada por el Papa Eugenio IV el 1 de enero de 1443 y dirigida por el Rey Władysław . III de Polonia , Juan Hunyadi , voivoda de Transilvania , y el duque Felipe el Bueno de Borgoña .
La Cruzada de Varna culminó con una victoria otomana decisiva sobre la alianza de cruzados en la Batalla de Varna el 10 de noviembre de 1444, durante la cual fueron asesinados Władysław y el legado papal de la expedición, Julian Cesarini .
En 1428, mientras el Imperio Otomano libraba una guerra con la República de Venecia y el Reino de Hungría , lograron una paz temporal al establecer el Despotado de Serbia como estado tapón . Después de que terminó la guerra en 1430, [1] [2] los otomanos volvieron a su objetivo anterior de controlar todas las tierras al sur del Danubio . En 1432, el sultán Murad II comenzó a atacar Transilvania . Después de la muerte del rey Segismundo en 1437, los ataques se intensificaron, con los otomanos ocupando Borač en 1438 y Zvornik ySrebrenica en 1439. A fines de 1439, Smederevo capituló y Murad logró convertir a Serbia en una provincia otomana. Đurađ Branković , déspota de Serbia, huyó a sus propiedades en Hungría. En 1440, Murad sitió la principal fortaleza fronteriza de Hungría, Belgrado . Después de no poder tomar la fortaleza, se vio obligado a regresar a Anatolia para detener los ataques de los Karamanids . [3] [4]
Mientras tanto, el sucesor de Segismundo, Alberto , había muerto en octubre de 1439, poco después de firmar una ley para "restaurar las antiguas leyes y costumbres del reino". La ley restringió la autoridad real al exigir la participación de la nobleza terrateniente en las decisiones políticas. Cuatro meses después de la muerte de Alberto, nació su único hijo, Ladislao , mientras Hungría estaba en medio de una guerra civil por el próximo monarca. El 17 de julio de 1440 Vladislao , rey de Polonia , fue coronado a pesar de las continuas disputas. [5] John Hunyadi ayudó a la causa de Vladislaus al pacificar los condados del este, lo que le valió el puesto de Nádor .de Transilvania y la correspondiente responsabilidad de proteger la frontera sur de Hungría. A fines de 1442, Vladislaus había asegurado su estatus en Hungría y rechazó una propuesta de paz otomana a cambio de Belgrado. [4]
La Iglesia Católica Romana había estado abogando durante mucho tiempo por una cruzada contra los otomanos, y con el final de la guerra civil húngara y una casi simultánea en Bizancio , pudieron comenzar las negociaciones y la planificación de manera realista. Hunyadi proporcionó el impulso necesario para convertir los planes en acción entre 1441 y 1442. En 1441, derrotó una incursión dirigida por Ishak Pasha de Smederevo. [3] Casi aniquiló al ejército de Mezid Bey en Transilvania el 22 de marzo de 1442, y en septiembre derrotó el ataque de venganza de Şihabeddin Pasha , gobernador general de Rumelia . [4] Branković, con la esperanza de liberar Serbia, también prestó su apoyo después de que Novo Brdo , la última gran ciudad serbia, cayera ante los otomanos en 1441.
El 1 de enero de 1443 , el Papa Eugenio IV publicó una bula de cruzada . A principios de mayo, se informó "que los turcos estaban en mal estado y que sería fácil expulsarlos de Europa". Se proclamó la guerra contra el sultán Murad II en la dieta de Buda el Domingo de Ramos de 1443, y con un ejército de 40.000 hombres, en su mayoría magiares, el joven monarca, con Hunyadi al mando, cruzó el Danubio y tomó Nish y Sofía . [5]