Long Look Estate en East End, Tortola , Islas Vírgenes Británicas , afirma ser la comunidad negra libre más antigua del mundo occidental. [1]
En 1776, Samuel Nottingham, un cuáquero , manumitió a 25 esclavos y les dio 50 acres (200.000 m 2 ) de tierra en Long Look en Tortola , indicándoles que la cultivaran para el bien común. Los cuáqueros fueron prominentes en el movimiento de abolición ; La acción de Nottingham es anterior a la fundación de la Sociedad para Efectuar la Abolición de la Trata de Esclavos por más de una década.
Un informe realizado en 1823 por John Dougan afirma: "Tan tranquilas y retiradas habían vivido estas Personas allí, que aunque he estado residiendo en la Isla durante muchos años, no obtuve conocimiento de la Situación y Circunstancias con respecto a estas Personas... " En el momento del informe de Dougan, la población de la finca había aumentado a 43. Además, informó que "ninguno de ellos está endeudado, y su propiedad está libre de todo gravamen".. Que 12 de las Personas adultas son miembros admitidos de la Sociedad Metodista de Westleyan, y con sus Hijos asisten regularmente a la Capilla Metodista en el Extremo Este de la Isla... desde su Emancipación hasta el día de hoy ninguno de ellos ha sido demandado en la Corte , o llevados ante un Magistrado para contestar una demanda en su contra. Uno de ellos una vez obtuvo una Orden de arresto contra una Persona que lo había agredido, quien pidiéndole perdón, lo perdonó".
En 2002, la legislatura de las Islas Vírgenes aprobó leyes que requerían que los residentes de la propiedad vendieran sus tierras a otros residentes de la propiedad si estaban dispuestos a pagar el mismo precio, para preservar el patrimonio cultural del área. [2] La medida no fue universalmente popular, ya que dificultaba que las familias terratenientes vendieran sus propiedades, pero, sin embargo, se cree que es un paso importante para asegurar el legado histórico del Territorio.
Los esclavos liberados (como era común en ese momento) tomaron el apellido de sus últimos dueños y pasaron por el apellido de Nottingham. Aunque muchos otros descendientes de antiguos propietarios de esclavos todavía están bien representados en el Territorio, en el siglo XXI no aparecía ningún Nottingham en la lista de votantes ni en la guía telefónica.