Jacob Astley, primer barón Astley de Reading (1579 - febrero de 1652) fue un comandante realista en la Guerra Civil Inglesa .
Provenía de una familia establecida de Norfolk y nació en Melton Constable Hall . Sus primeras experiencias de guerra fueron a la edad de 18 años cuando se unió a la expedición Islands Voyage en 1597 bajo el mando del conde de Essex y Sir Walter Raleigh a las Azores . En 1598 se unió a Mauricio de Nassau y Enrique de Orange en los Países Bajos , donde sirvió con distinción, y luego luchó con Federico V, el Elector Palatino y Gustavus Adolphus en la Guerra de los Treinta Años.. Evidentemente, los Estados Generales lo consideraban muy bien, porque cuando estaba ausente, sirviendo bajo el mando de Christian IV de Dinamarca , su puesto en el ejército holandés se mantenía abierto para él. [1]
En 1622 Astley se unió a la casa de Isabel , hija de Jaime I de Inglaterra y su esposo Frederick, rey de Bohemia, que servía como tutor del hijo de Frederick, el príncipe Rupert . [ cita requerida ]
Al regresar a Inglaterra con una reputación bien merecida, estuvo al servicio de Carlos I en varios cargos militares. Como " Sargento-Mayor-General " de la infantería, se fue al norte en 1639 para organizar la defensa contra la esperada invasión escocesa . Aquí sus deberes eran tanto diplomáticos como militares, ya que el descontento que terminó con la Guerra Civil estaba llegando a un punto crítico. En las desafortunadas Guerras de los Obispos , Astley prestó un buen servicio a la causa del rey y participó en la llamada "Conspiración del Ejército". [1]
Al estallar la Primera Guerra Civil Inglesa en 1642, se unió de inmediato a Carlos y fue nombrado Mayor General de Infantería (infantería); la caballería estaba bajo el mando de su antiguo alumno, el príncipe Rupert. Su característica oración de batalla en la Batalla de Edgehill se ha hecho famosa: "Oh Señor, Tú sabes lo ocupado que debo estar este día. Si te olvido, no me olvides" [2] que él siguió de inmediato con la orden ". ¡Marchen, muchachos! " [1]
Las tropas de ambos bandos estaban mal entrenadas y ambos bandos afirmaron que la batalla era una victoria, pero el resultado no fue concluyente y se necesitarían otros tres años de guerra civil antes de que los realistas perdieran ante los parlamentarios . [1]