Edward Thurlow, primer barón Thurlow , PC , KC (9 de diciembre de 1731 - 12 de septiembre de 1806), fue un abogado británico y político conservador que se sentó en la Cámara de los Comunes desde 1765 hasta 1778 cuando fue elevado a la nobleza como barón Thurlow . Se desempeñó como Lord Alto Canciller de Gran Bretaña durante catorce años y bajo cuatro Primeros Ministros.
Nacido en Bracon Ash, Norfolk , Thurlow era el hijo mayor del reverendo Thomas Thurlow. Thomas Thurlow , obispo de Durham , era su hermano. Estudió en King's School, Canterbury y en Caius College, Cambridge . [1] Sin embargo, se vio obligado a abandonar Cambridge en 1751 sin un título después de entrar en conflicto con las autoridades de la universidad. Durante algún tiempo estuvo destinado a un abogado en Lincoln's Inn , pero en 1754 fue llamado al Colegio de Abogados, Inner Temple . Después de un comienzo lento, Thurlow finalmente estableció una práctica legal exitosa. Fue nombrado Consejero del Rey en 1761 y elegidobanco del Templo Interior en 1762. [2]
Thurlow luego se dedicó a la política y en 1768 fue elegido miembro del parlamento por Tamworth como conservador . Dos años después, como reconocimiento a su defensa el enero anterior a la expulsión de John Wilkes fue nombrado Procurador General en el gobierno de Lord North . [2] Ocupó este cargo hasta 1772, cuando fue ascendido a Fiscal General . Debía permanecer en este cargo durante seis años, período durante el cual se hizo conocido como un ferviente opositor de la lucha por la independencia de los colonos estadounidenses . Se destaca por su derrota en el caso de Woodfall , quien fue editor delCartas de Junius , sobre las cuales Lord Mansfield ingresó un veredicto de juicio nulo .
En 1778 Thurlow fue admitido en el Consejo Privado , elevado a la nobleza como Barón Thurlow , de Ashfield en el Condado de Suffolk, [3] y nombrado Lord Canciller por Lord North . En este cargo se opuso notablemente a las reformas económicas y constitucionales propuestas por Edmund Burke y John Dunning . La administración conservadora de Lord North cayó en marzo de 1782, después de doce años en el cargo. Los Whigs bajo Lord Rockingham llegaron al poder, pero Thurlow logró aferrarse como Lord Canciller. Rockingham murió en julio de 1782, pero Thurlow siguió siendo Lord Canciller también cuando Lord Shelburnese convirtió en primer ministro. Este último gobierno cayó en abril de 1783, cuando se formó un gobierno de coalición bajo Charles James Fox y Lord North (con el duque de Portland como primer ministro titular). Thurlow no fue invitado a retomar el papel de Lord Canciller y, en cambio, se puso en marcha el Gran Sello . Pasó a la oposición y contribuyó a la caída de la coalición en diciembre de 1783. William Pitt el Joven se convirtió en primer ministro y reinstaló a Thurlow como Lord Canciller. La relación entre Pitt y Thurlow siempre fue frágil, y Thurlow a menudo confiaba en su amistad con el rey Jorge III .poder permanecer en el cargo. Se opuso a un proyecto de ley para la restauración a los herederos de propiedades confiscadas en el levantamiento jacobita de 1745 . En parte para complacer al rey, apoyó firme y consistentemente a Warren Hastings y negoció con los Whigs para asegurar su poder continuo en caso de un cambio de gobierno. En 1792, cuando atacó el proyecto de ley de Pitt para establecer un fondo para redimir la deuda nacional, finalmente fue despedido. [2]
Thurlow tuvo varios hijos ilegítimos [4] Dos de sus hijas, Maria y Catharine, fueron retratadas por George Romney en 1783. Maria, que murió en 1816, se casó con el coronel Sir David Cunynghame de Milncraig, quinto baronet , en 1801, y tuvo varios hijos. [5] Catalina, que murió en 1826, se casó con Alexander Fraser, decimoséptimo Lord Saltoun , en 1815. [6]