William Erskine, Lord Kinneder

William Erskine, Lord Kinneder (1768–1822), fue amigo y confidente de Sir Walter Scott , y erudito y compositor.

Erskine era hijo del reverendo William Erskine, ministro episcopal de Muthill , Perthshire. Fue bautizado en Muthill el 29 de agosto de 1768. Fue educado en la Universidad de Glasgow ; mientras estuvo allí se hospedó en la casa de Andrew Macdonald , clérigo episcopal y autor de Vimonda , de quien, según Lockhart, derivó una fuerte pasión por la literatura inglesa antigua.

Pasó abogado en el colegio de abogados escocés el 3 de julio de 1790 y se convirtió en amigo cercano y confidente literario de Scott. En 1792, Erskine, con Scott y otros jóvenes defensores, formó una clase para el estudio del alemán. Según el biógrafo de Scott, John Gibson Lockhart , la compañía de Erskine, debido a sus logros especiales como erudito clásico y familiaridad con los "modelos severos de la antigüedad", fue muy útil para Scott como estudiante de drama y romance alemán. Lockhart lo representa como siendo despiadadamente severo con "los absurdos y vulgaridades mezclados del detalle alemán". Fue Erskine quien negoció la traducción de Lenore de Scott en 1796. En 1801, mientras estaba en Londres, Erskine le mostró el volumen a ", quien luego "solicitó ansiosamente que Scott pudiera ser alistado como colaborador de su miscelánea titulada Tales of Wonder ". Poco después de que Scott comenzara su gran carrera como autor, resolvió confiar la detección de inexactitudes menores solo a dos personas, James Ballantyne y Erskine, siendo este último "el árbitro cada vez que el poeta dudaba en seguir el consejo del celoso tipógrafo". . Los amigos se unieron para mantener la ilusión de que Erskine y no Scott era el autor de las partes de The Bridal of Triermain , y escribieron un prefacio con la intención de "echar a los que saben".

Scott dedicó a Erskine el tercer canto de Marmion , que se publicó en febrero de 1808. Erskine fue nombrado sheriff diputado de Orkney el 6 de junio de 1809, y en 1814 Scott lo acompañó a él y a otros amigos en un viaje a Orkney . Lockhart atribuye a Erskine la estimación crítica de las novelas de Waverley incluidas en el propio aviso de Scott en Quarterly Review of Old Mortality , en respuesta a los ataques sectarios de Thomas M'Crie the Elder contra su representación de los pactantes. Por los esfuerzos incansables de Scott en su nombre, Erskine fue ascendido en enero de 1822 al banco .como Lord Kinneder. El cargo en su contra de una relación inapropiada, un escándalo sexual con la señora Burt, una conocida prostituta de Edimburgo, afectó tan gravemente su salud y su ánimo que, aunque se demostró que era totalmente infundado, nunca se recuperó de la conmoción causada por el acusación. ^[1] "Golpeó", dijo Scott, "en su corazón y alma"; se volvió inerte y abatido, finalmente fue atacado por fiebre y delirio, y murió el 14 de agosto de 1822. Lockhart afirma que nunca vio a Scott "en tal estado de abatimiento" como cuando lo acompañó al funeral de Kinneder. En el momento en que Jorge IV estaba haciendo su memorable visita a Edimburgo, y Scott, debido a su dolor, se sumergió en la alegría del momento con el corazón dolorido. "Si alguna vez un espíritu puro abandonó este valle de lágrimas", escribió Sir Walter a un amigo, "fue el de William Erskine. Debo acudir y ver qué se puede hacer para obtener alguna pensión para sus hijas". Lockhart pensó que Erskine era "el único hombre en cuya compañía Scott disfrutó mucho, durante la parte más vigorosa de su vida, que no tenía constitución ni inclinación por ninguno de los ejercicios corporales rudos en los que él mismo se deleitaba". Si, como supuso Erskine, Redmond en Rokeby está destinado a un retrato de sí mismo, Lockhart debe haber exagerado el afeminamiento de Erskine. Erskine escribió varias canciones escocesas . ^[2]

William Erskine, Lord Kinnedder (1768–1822) (círculo de Henry Raeburn )