Thomas Cochrane, décimo conde de Dundonald, marqués de Maranhão [2] (14 de diciembre de 1775 - 31 de octubre de 1860), llamado Lord Cochrane entre 1778 y 1831, [3] [4] fue un oficial de bandera naval británica de la Royal Navy , mercenario y político radical . Fue un exitoso capitán de las guerras napoleónicas , lo que llevó a Napoleón a apodarlo le Loup des Mers , 'el lobo marino'. Tuvo éxito en prácticamente todas sus acciones navales.
Fue despedido de la Royal Navy en 1814 tras una controvertida condena por fraude en la Bolsa de Valores . Ayudó a organizar y dirigir las armadas rebeldes de Chile y Brasil durante sus respectivas y exitosas guerras de independencia hasta la década de 1820. Mientras estuvo a cargo de la Armada de Chile, Cochrane también contribuyó a la independencia peruana a través de la Expedición Libertad del Perú . También fue contratado para ayudar a la Armada griega , pero no tuvo mucho impacto.
En 1832, fue indultado por la Corona y reincorporado a la Royal Navy con el rango de Contralmirante del Azul . Después de varios ascensos más, murió en 1860 con el rango de Almirante de la Roja y el título honorífico de Contraalmirante del Reino Unido .
Su vida y hazañas inspiraron la ficción naval del 19 y del siglo 20 novelistas, sobre todo los personajes de ficción de CS Forester 's Horatio Hornblower y Patrick O'Brian ' s Jack Aubrey .
Thomas Cochrane nació en Annsfield, cerca de Hamilton , South Lanarkshire , Escocia. Era hijo de Archibald, Lord Cochrane (1748-1831), quien más tarde se convirtió, en octubre de 1778, en el noveno conde de Dundonald , y su esposa, Anna Gilchrist. Ella era la hija del Capitán James Gilchrist y Ann Roberton, la hija del Mayor John Roberton, 16º Laird de Earnock . [5]
Thomas, Lord Cochrane, como él mismo se convirtió en octubre de 1778, tenía seis hermanos. Dos sirvieron con distinción en el ejército: William Erskine Cochrane del 15º Dragoons , que sirvió bajo el mando de Sir John Moore en la Guerra de la Independencia y alcanzó el rango de mayor; y Archibald Cochrane , quien se convirtió en capitán de la Armada.