Loren Eiseley

Loren Corey Eiseley
Nació	3 de septiembre de 1907 Lincoln, Nebraska
Fallecido	9 de julio de 1977 (9 de julio de 1977)(69 años) Filadelfia , Pensilvania
Nacionalidad	americano
alma mater	Universidad de Nebraska , BA / BS (1933) Universidad de Pennsylvania , MA, PhD (1937)
Conocido por	Escritor de la naturaleza , educador , filósofo
Premios	36 títulos honoríficos ; Premio Phi Beta Kappa al "Mejor libro de ciencia", Darwin's Century
Carrera científica
Los campos	Antropología
Instituciones	Universidad de Pennsylvania
Influencias	Sir Francis Bacon , Charles Darwin , Ralph Waldo Emerson , Henry David Thoreau , Alfred Russel Wallace

Loren Eiseley (3 de septiembre de 1907 - 9 de julio de 1977) fue un antropólogo , educador , filósofo y escritor de ciencias naturales estadounidense, que enseñó y publicó libros desde la década de 1950 hasta la de 1970. Recibió muchos títulos honoríficos y fue miembro de múltiples sociedades profesionales. A su muerte, era profesor Benjamin Franklin de antropología e historia de la ciencia en la Universidad de Pensilvania .

Fue un "erudito y escritor de imaginación y gracia", cuya reputación y logros se extendieron mucho más allá del campus donde enseñó durante 30 años. Publishers Weekly se refirió a él como "el Thoreau moderno ". El amplio alcance de sus escritos reflejó temas como la mente de Sir Francis Bacon , los orígenes prehistóricos del hombre y las contribuciones de Charles Darwin .

La reputación de Eiseley se estableció principalmente a través de sus libros, incluidos The Immense Journey (1957), Darwin's Century (1958), The Unexpected Universe (1969), The Night Country (1971) y sus memorias, All the Strange Hours (1975). Autor científico Orville Prescottlo elogió como un científico que "sabe escribir con sensibilidad poética y con un fino sentido de asombro y reverencia ante los misterios de la vida y la naturaleza". La autora naturalista Mary Ellen Pitts vio su combinación de escritos literarios y de la naturaleza como su "búsqueda, no simplemente para unir ciencia y literatura ... sino una continuación de lo que los naturalistas británicos de los siglos XVIII y XIX y Thoreau habían hecho". En elogio de "El Universo Inesperado", Ray Bradbury comentó, "[Eiseley] es el escritor de todos los escritores, y el ser humano de todos los humanos ... Uno de nosotros, pero muy poco común ..."

Según su obituario en el New York Times , el sentimiento y la motivación filosófica de todo el trabajo de Eiseley se expresó mejor en uno de sus ensayos, El vidrio encantado: "El antropólogo escribió sobre la necesidad del naturalista contemplativo , un hombre que , en una época menos frenética, tuve tiempo para observar, especular y soñar ". ^[1] Poco antes de su muerte recibió un premio del Museo de Ciencias de Boston por su "destacada contribución a la comprensión pública de la ciencia" y otro de la Sociedad Protectora de Animales de EE. UU. Por su "contribución significativa para la mejora de la vida y el medio ambiente en este país."

Vida temprana

Nacido en Lincoln , Nebraska , Eiseley vivió su infancia con un padre trabajador y una madre sorda que pudo haber sufrido una enfermedad mental . Su casa estaba ubicada en las afueras de la ciudad donde, como escribe la autora Naomi Brill, fue "alejada de la gente y la comunidad de la que se sentían apartados por la pobreza y la desgracia familiar". ^[2] Su autobiografía, Todas las horas extrañas , comienza con sus "experiencias infantiles como una idea tardía enfermiza, lastrada por la unión sin amor de sus padres". ^[3]

Su padre, Clyde, era un vendedor de hardware que trabajaba muchas horas por poco dinero, escribe Brill. Sin embargo, como actor aficionado de Shakespeare , pudo darle a su hijo un "amor por el lenguaje y la escritura hermosos". ^[2] Su madre, Daisey Corey, era una artista de la pradera autodidacta que era considerada una mujer hermosa. Perdió la audición cuando era niña y, a veces, exhibió un comportamiento irracional y destructivo. Esto dejó a Eiseley sintiéndose distante de ella y puede haber contribuido al infeliz matrimonio de sus padres.

Vivir en las afueras de la ciudad, sin embargo, llevó a Eiseley a interesarse temprano por el mundo natural, al que recurrió cuando estar en casa era demasiado difícil. Allí, jugaba en las cuevas y riberas de arroyos cercanos. ^[4] Afortunadamente, hubo otros que abrieron la puerta a una vida más feliz. Su medio hermano, Leo, por ejemplo, le dio un ejemplar de Robinson Crusoe , con el que aprendió a leer por sí mismo. A partir de entonces, logró encontrar formas de llegar a la biblioteca pública y se convirtió en un lector voraz. ^[2]

Más tarde, Eiseley asistió a las Escuelas Públicas de Lincoln; en la escuela secundaria, escribió que quería ser un escritor de naturaleza . Más tarde describiría las tierras alrededor de Lincoln como "planas y cubiertas de hierba y sonriendo tan serenamente al sol que parecían eternamente jóvenes, intocadas por la mente o el tiempo: una pradera atemporal e iluminada por el sol sobre la que no pasaba nada más que un antílope o un pájaro errante". " ^[3] Pero, perturbado por la situación de su hogar y la enfermedad y la reciente muerte de su padre, abandonó la escuela y trabajó en trabajos de baja categoría.

Eiseley se inscribió en la Universidad de Nebraska , donde escribió para la revista recién formada, Prairie Schooner , y realizó excavaciones arqueológicas para el museo de historia natural de la escuela , Morrill Hall . ^[2] En 1927, sin embargo, le diagnosticaron tuberculosis y dejó la universidad para trasladarse al desierto occidental , creyendo que el aire más seco mejoraría su condición. Mientras estaba allí, pronto se sintió inquieto e infeliz, lo que lo llevó a vagar por el país subiéndose a los trenes de carga (como muchos lo hicieron durante la Gran Depresión ). ^[3] El profesor de religión, Richard Wentz, escribe sobre este período:

Loren Eiseley había sido un vagabundo en su juventud. Desde las llanuras de Nebraska había cruzado el oeste americano. A veces enfermizo, otras veces probando su fuerza con esa curiosa banda de exiliados errantes que buscaban la tierra por encima de las ondulantes traviesas del ferrocarril, exploró su alma mientras buscaba tocar el pasado distante. Se convirtió en naturalista y cazador de huesos porque algo en el paisaje había vinculado su mente con el nacimiento y la muerte de la vida misma. ^[5]

Carrera académica

Eiseley finalmente regresó a la Universidad de Nebraska y recibió un BA grado en Inglés y un BS grado en Geología / Antropología . Mientras estaba en la universidad, se desempeñó como editor de la revista literaria The Prairie Schooner y publicó su poesía y cuentos. Las expediciones de estudiantes al oeste de Nebraska y al suroeste para buscar fósiles y artefactos humanos proporcionaron la inspiración para gran parte de sus primeros trabajos. Más tarde señaló que llegó a la antropología desde la paleontología, prefiriendo dejar los lugares de enterramiento humanos intactos a menos que la destrucción los amenazara.

Eiseley recibió su Ph.D. Licenciado en la Universidad de Pensilvania en 1937 y escribió su disertación titulada "Tres índices del tiempo cuaternario y su relación con la prehistoria: una crítica", que lanzó su carrera académica. ^[1] Comenzó a enseñar en la Universidad de Kansas ese mismo año. Durante la Segunda Guerra Mundial , Eiseley enseñó anatomía a estudiantes reservistas de medicina en Kansas.

En 1944 dejó la Universidad de Kansas para asumir el cargo de director del Departamento de Sociología y Antropología del Oberlin College en Ohio . En 1947 regresó a la Universidad de Pennsylvania para dirigir su Departamento de Antropología. Fue elegido presidente del Instituto Americano de Paleontología Humana en 1949. De 1959 a 1961, fue rector de la Universidad de Pensilvania, y en 1961 la Universidad de Pensilvania creó una cátedra especial interdisciplinaria para él.

Eiseley también fue miembro de muchas sociedades profesionales distinguidas, incluida la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , el Instituto Nacional de Artes y Letras y la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^[1]

En el momento de su muerte en 1977, era profesor Benjamin Franklin de antropología e historia de la ciencia, y curador de la sección Early Man en el Museo de la Universidad de Pensilvania . ^[6] Había recibido treinta y seis títulos honoríficos durante un período de veinte años, y era el miembro más honorario de la Universidad de Pensilvania desde Benjamin Franklin . En 1976 ganó el Premio Bradford Washburn del Museo de Ciencias de Boston por su "destacada contribución a la comprensión pública de la ciencia" y la Medalla Joseph Wood Krutch de la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos.por su "importante contribución para la mejora de la vida y el medio ambiente en este país". ^[1]

Libros

Además de su trabajo científico y académico, Eiseley comenzó a mediados de la década de 1940 a publicar los ensayos que lo llamaron la atención de un público más amplio. El antropólogo Pat Shipman escribe:

las palabras que fluyeron de su pluma ... las imágenes y las percepciones que reveló, el genio del hombre como escritor, superan su discapacidad social. Las palabras fueron las que lo mantuvieron en varios puestos de honor; las palabras fueron lo que hizo que los estudiantes acudieran en masa a sus cursos a menudo abortados; las palabras fueron lo que le valió prestigiosos premios y cátedras. Sus contemporáneos no vieron la dualidad del hombre, confundiendo la voz profunda y sabia de los escritos de Eiseley con su propia voz personal. Era un fugitivo natural, un zorro al borde del bosque (en su propia metáfora) ... ^[7]

Eiseley publicó trabajos en varios géneros diferentes, incluidos poesía, autobiografía, historia de la ciencia, biografía y ensayos de no ficción. En cada pieza de escritura, usó constantemente un estilo de escritura poética. El estilo de Eiseley refleja lo que él llamó el ensayo oculto: un escrito que une la dimensión personal con pensamientos más científicos. ^[8] Su escritura fue única porque podía transmitir ideas complejas sobre el origen humano y la relación entre los humanos y el mundo natural a una audiencia no científica. Robert G. Franke describe los ensayos de Eiseley como teatrales y dramáticos. También destaca la influencia que tuvo el pasatiempo de su padre como aficionado a Shakespeare.actor puede haber tenido en la escritura de Eiseley, señalando que sus ensayos a menudo contienen elementos dramáticos que suelen estar presentes en las obras de teatro. ^[9]

Al describir los escritos de Eiseley, Richard Wentz escribió: "Como podrían hacer las obras de cualquier naturalista, los ensayos y poemas de Eiseley tratan de la flora y la fauna de América del Norte . Sondean el concepto de evolución, que consumió gran parte de su atención académica, examinando la huesos y fragmentos, puntas de flecha y tesoros enterrados. Toda observación científica conduce a la reflexión ". ^[5]

En una entrevista en National Public Radio (NPR), el autor Michael Lind dijo:

Antes del surgimiento de una intelectualidad consciente de sí misma, la mayoría de las personas educadas, así como la mayoría analfabeta, pasaban la mayor parte de su tiempo en el campo o, si vivían en ciudades, estaban a pocas cuadras de las tierras de cultivo o del desierto ... el riesgo de sonar contracultural, sospecho que los pensadores que viven en cajas selladas con aire acondicionado y trabajan con luz artificial (yo soy uno) son tan antinaturales como los simios en jaulas en los zoológicos. Naturalistas como Eiseley en ese sentido son los seres humanos más normales que se encuentran entre los intelectuales, porque pasan mucho tiempo al aire libre y conocen los nombres de las plantas y animales que ven ... A pesar de toda su erudición científica, Eiseley tiene una imaginación poética, incluso cinematográfica. ^[10]

Propósitos de sus escritos

Richard Wentz describe lo que él cree que son el significado y los propósitos de los escritos de Eiseley: ^[5] "Para Loren Eiseley, la escritura en sí misma se convierte en una forma de contemplación. La contemplación es un tipo de actividad humana en la que la mente, el espíritu y el cuerpo se dirigen en soledad. Los eruditos y críticos aún no han tomado la medida completa de la contemplación como un arte que está relacionado con el propósito de toda actividad académica: ver las cosas como realmente son ... Utilizando la narrativa, la parábola y la exposición, Eiseley tiene la Extraña habilidad para hacernos sentir que lo acompañamos en un viaje al corazón mismo del universo. Ya sea que esté explicando la historia o comentando las ideas de un filósofo, un científico o un teólogo, nos lleva con él en un viaje personal. visitar."

Sin embargo, debido al intenso y poético estilo de escritura de Eiseley y su enfoque en la naturaleza y la cosmología , la mayoría de sus colegas no lo aceptaron ni lo entendieron. "Tú", le dijo un amigo, "eres un bicho raro, ya sabes. Un maldito bicho raro, y la vida nunca será fácil para ti. Te gusta la erudición, pero los eruditos, algunos de ellos, de todos modos, no lo son. vas a gustarle porque no te quedas en el hoyo donde supuestamente Dios te puso. Sigues sacando la cabeza y mirando a tu alrededor. En una universidad eso es desaconsejable ". ^[5]

Década de 1950

El inmenso viaje (1957)

Su primer libro, The Immense Journey , fue una colección de escritos sobre la historia de la humanidad, y resultó ser ese raro libro de ciencia que atrajo a una audiencia masiva. Ha vendido más de un millón de copias y se ha publicado en al menos 16 idiomas. ^[11] Además de ser su primer libro, The Immense Journey fue también el libro más conocido de Eiseley y lo estableció como un escritor con la capacidad de combinar ciencia y humanidad de una manera poética. ^[2] Este libro se publicó originalmente en 1946. ^[2] Luego, se volvió a publicar en 1957, unos años después del descubrimiento del engaño del Hombre de Piltdown .

En el libro, Eiseley transmite su sensación de asombro por la profundidad del tiempo y la inmensidad del universo. Utiliza sus propias experiencias, reacciones al registro paleontológico y asombro ante el mundo para abordar el tema de la evolución. Más específicamente, el texto se concentra en la evolución humana y la ignorancia humana. En The Immense Journey , Eiseley sigue el viaje desde la ignorancia humana al comienzo de la vida hasta su propio asombro por el futuro de la humanidad. Marston Bates escribe,

Me parece ... que Eiseley mira al hombre de una manera bastante terca, porque está dispuesto a esbozar problemas para los que no tiene una solución presente y segura. No vamos a encontrar las respuestas en la evolución humana hasta que hayamos formulado las preguntas correctas, y las preguntas son difíciles porque involucran tanto el cuerpo como la mente, el físico y la cultura, herramientas y símbolos, así como configuraciones cerebrales. ^[12]

El autor Orville Prescott escribió:

Considere el caso de Loren Eiseley, autor de The Immense Journey , que puede sentarse en la ladera de una montaña junto a un pueblo de perritos de la pradera e imaginarse a sí mismo en los albores de la Era de los mamíferos hace ochenta millones de años: 'Allí, junto a la raíz de un árbol, Casi podía distinguirlo, ese pequeño y andrajoso Paleocenorata, vagabundo eterno y vagabundo del mundo, padre de toda la humanidad. ... su prosa es a menudo líricamente hermosa, algo que la lectura considerable de los trabajos de los antropólogos no me había hecho esperar. ... Los temas discutidos aquí incluyen el árbol ancestral humano, el agua y su significado para la vida, los misterios de la vida celular, 'los abismos secretos y remotos' del mar, el enigma de por qué los seres humanos, los únicos entre los seres vivos, tienen cerebros capaces del pensamiento abstracto y son muy superiores a sus meras necesidades de supervivencia, las razones por las que el Dr. Eiseley está convencido de que no hay hombres ni animales con apariencia humana en otros planetas. ...

Ofrece un ejemplo del estilo de Eiseley: "No hay una razón lógica para la existencia de un copo de nieve más que para la evolución. Es una aparición de ese misterioso mundo de sombras más allá de la naturaleza, ese mundo final que contiene, si es que algo contiene, la explicación de los hombres y el bagre y las hojas verdes ". ^[13]

El siglo de Darwin (1958)

El subtítulo de este libro es "La evolución y los hombres que la descubrieron". Eiseley documentó que la variación animal, la extinción y una larga historia de la tierra se observaron desde el siglo XVII en adelante. Los científicos buscaron a tientas una teoría con observaciones cada vez más detalladas. Se dieron cuenta de que la evolución se había producido sin saber cómo. La evolución estaba "en el aire" y formaba parte del discurso intelectual tanto antes como después de que se publicara El origen de las especies . El editor lo describe así:

En el corazón del relato está Charles Darwin, pero la historia ni comienza ni termina con él. Comenzando con la noción del siglo XVII de la Gran Cadena del Ser , el Dr. Eiseley rastrea los logros y descubrimientos de los hombres en muchos campos de la ciencia que allanaron el camino para Darwin; y el libro concluye con una extensa discusión de las formas en que el trabajo de Darwin ha sido desafiado, mejorado y ocasionalmente refutado durante los últimos cien años. ^[14]

Las personas cuyas contribuciones se discuten incluyen a Sir Thomas Browne , Sir Francis Bacon , Carl Linnaeus , Benoît de Maillet , el Comte de Buffon , Erasmus Darwin , Louis Agassiz , Jean-Baptiste Lamarck , James Hutton , William Smith , Georges Cuvier , Étienne Geoffroy Saint- Hilaire , Sir Charles Lyell , Thomas Robert Malthus , William Wells , Patrick Matthew , Karl von Baer , Robert Chambers, Thomas Henry Huxley , Sir John Richardson , Alexander Humboldt , Gregor Mendel , Hugo De Vries , WL Johannsen , Lambert Quételet y Alfred Russel Wallace . Los críticos discutidos incluyen a Fleeming Jenkin , AW Bennett , Lord Kelvin y Adam Sedgwick , tanto mentor como crítico. ^[15]

Según la autora naturalista Mary Ellen Pitts, en el siglo "seminal" de Darwin , Eiseley estaba estudiando la historia del pensamiento evolutivo y llegó a ver que "como resultado de los estudios científicos, la naturaleza se ha exteriorizado, particularizado, mecanizado, separado de lo humano y fragmentado, reducido al conflicto sin considerar la cooperación, confinado al estudio reduccionista y positivista ". Los resultados para la humanidad, "como parte de la ' biota ', la preocupación de Eiseley como escritor, son de gran alcance". En el libro, su impacto único como pensador y figura literaria emerge a medida que reexamina la ciencia y la forma en que el hombre entiende la ciencia. Ella concluye que, para Eiseley, "La naturaleza emerge como metonimiapara una visión del mundo físico, de la 'biota' y de la humanidad que debe ser reexaminada para que la vida sobreviva ". ^[16]

En su conclusión, Eiseley cita a Darwin: "Si decidimos dejar que las conjeturas se vuelvan locas, entonces los animales, nuestros compañeros en el dolor, la enfermedad, el sufrimiento y el hambre, nuestros esclavos en las obras más laboriosas, nuestros compañeros en nuestras diversiones, pueden participar de nuestro origen en un antepasado común: es posible que todos estemos fundidos ". Eiseley agrega: "Si nunca hubiera concebido la selección natural, si nunca hubiera escrito el Origen, seguiría siendo una declaración de percepción casi clarividente". ^[17]

El libro ganó el premio Phi Beta Kappa al mejor libro de ciencia en 1958.

1960

El firmamento del tiempo (1960) Lea extractos en línea

Al discutir El Firmamento del Tiempo , la Profesora de Zoología Leslie Dunn escribió: "¿Cómo puede el hombre de 1960, cargado con el conocimiento del mundo externo a él, y con la conciencia de que el conocimiento científico se obtiene interfiriendo continuamente con la naturaleza?" parte 'y ganar la esperanza y la confianza para vivir en el nuevo mundo que las ciencias naturales han dado a luz? ... La respuesta viene en el elocuente y conmovedor ensayo central de su nuevo libro ". ^[18] The New Yorkerescribió: "El Dr. Eiseley describe con entusiasmo y admiración los pasos gigantes que han llevado al hombre, en apenas trescientos años, a captar la naturaleza de su extraordinario pasado y a sustituir un mundo natural por un mundo de creación e intervención divinas ... . Un aliciente irresistible para participar de las emociones casi olvidadas de la reflexión ". ^[19] Una reseña en The Chicago Tribune agregó: "[Este libro] tiene un sentimiento cálido por todos los fenómenos naturales; tiene una relación con el hombre y su mundo y sus problemas; ... tiene esperanza y fe. Y tiene la belleza de la prosa que caracteriza los estados de ánimo filosóficos de Eiseley ". ^[20]

The Firmament of Time fue galardonado con la Medalla John Burroughs de 1961 a la mejor publicación en el campo de Nature Writing.

El universo inesperado (1969) Lea extractos en línea

Véase también: El lanzador de estrellas

El poeta WH Auden escribió: "El tema principal de El universo inesperado es el hombre como el héroe de la búsqueda, el vagabundo, el viajero, el buscador de aventuras, conocimiento, poder, significado y rectitud". ^[21] Cita del libro:

Cada vez que caminamos por una playa nos perturba un antiguo impulso de tal manera que nos encontramos despojándonos de zapatos y prendas o hurgando entre algas y maderas blanqueadas como los refugiados nostálgicos de una larga guerra ... La mayoría de los animales comprenden su papel, pero el hombre, En comparación, parece preocupado por un mensaje que, se dice a menudo, no puede recordar del todo o se ha equivocado ... Desprovisto de instinto, debe buscar continuamente significados ... El hombre era un lector antes de convertirse en escritor, un lector de lo que Coleridge llamó una vez el poderoso alfabeto del universo.

El biólogo evolucionista Theodosius Dobzhansky describió al Dr. Eiseley como

... un Proust convertido milagrosamente en un antropólogo evolucionista ... ", y el novelista de ciencia ficción Ray Bradbury escribió críticas entusiastas de muchos de sus libros, incluido este ..." Aquí escribe desde la perspectiva de un naturalista sobre lo inesperado y simbólico aspectos del universo. Lea sobre semillas, jeroglíficos en conchas, la Edad de Hielo , tumbas perdidas, vertederos de ciudades y el Hombre primitivo. El tema subyacente es la desolación y renovación de la historia y la experiencia de nuestro planeta. La prosa oscura y melancólica de Loren Eiseley es única en los anales de la escritura sobre la naturaleza. El Universo Inesperadopresenta algunos de los que se consideran los mejores ensayos de Eiseley. Muy autobiográficos y profundamente personales, estos ensayos no son alegres divagaciones sobre la alegría de estar en comunión con la naturaleza. Son reflexiones sombrías y solitarias sobre la condición humana.

1970

La pirámide invisible (1971) Lea extractos en línea

Gregory McNamee, de Amazon.com, escribe: "En 1910, el joven Loren Eiseley observó el paso del cometa Halley con su padre. El niño que se convirtió en un famoso naturalista nunca volvería a ver el espectáculo excepto en su imaginación. Ese evento de la infancia contribuyó a la profunda sentido del tiempo y el espacio que marca La pirámide invisible . Esta colección de ensayos, publicada por primera vez poco después de que los estadounidenses aterrizaran en la luna, explora el espacio interior y exterior, la inmensidad del cosmos y los límites de lo que se puede conocer. Aportando una visión poética Para la disciplina científica, Eiseley establece conexiones entre civilizaciones pasadas y presentes, múltiples universos, la humanidad y la naturaleza.

Eiseley aprovechó el aterrizaje lunar para considerar qué tan lejos tenían que llegar los humanos para comprender su propio pequeño rincón del universo, su planeta de origen, y mucho menos lo que él llamó la "prisión cósmica" del espacio. Comparando a los humanos con los fagocitos microscópicos que habitan dentro de nuestros cuerpos, comenta malhumorado: “Conocemos solo una realidad un poco más extendida que la criatura hipotética debajo de nosotros. Por encima de nosotros puede haber reinos que está más allá de nuestro alcance. Sugiere que la ciencia estaría mejor sometida a examinar lo que se encuentra inmediatamente ante nosotros, aunque admite que la búsqueda para explorar el espacio está tan firmemente arraigada en la cultura tecnológica occidental que era poco probable que se abandonara simplemente por su impulso. La opinión de Eiseley sigue siendo influyente entre ciertos ambientalistas,y estos elegantes ensayos muestran por qué debería ser así.^[22]

Extracto del libro:

El hombre no sería hombre si sus sueños no superaran su alcance. ... Como John Donne , el hombre yace en una prisión cerrada, sin embargo, es querido para él. Como los de Donne, sus pensamientos a veces sobrepasan el sol y van más allá del cuerpo. Si llamo a la humanidad un organismo de moho mucoso es porque nuestro entorno actual lo sugiere. Si recuerdo el bosque de girasoles es porque de su escondite surgió el hombre. El mundo verde es su centro sagrado. En momentos de cordura todavía debe buscar refugio allí. ... Si sueño en contraste con la eventual deriva de los viajeros estelares a través del tiempo dilatado del universo, es porque he visto a los cardos bajar a nuevos mundos y soy en el fondo un viajero que, en este tiempo moderno, todavía anhela por el país perdido de su nacimiento.

The Night Country (1971) Leer extractos en línea

Kirkus Reviews escribió:

... como los medievalistas, Eiseley lee la naturaleza como el segundo libro de la revelación de Dios, misterioso y cargado de fertilidad latente y acechante. Su considerable audiencia debería dar la bienvenida al último viaje en busca de los resortes secretos de la creatividad - evolutiva, cósmica, mental - como un bosquejo mudo de la mortalidad temporal ". Otras reseñas:" Eiseley ha conocido extrañas criaturas en el país de la noche, y cuenta maravillosas historias sobre ellos ... Para Eiseley, contar historias nunca es puro entretenimiento. Los relatos autobiográficos siguen ilustrando las tesis que recorren todos sus escritos: la falibilidad de la ciencia, el misterio de la evolución, la sorpresa de la vida.

-  Revista Time

Una especie de Odisea de un hombre en diálogo con la naturaleza y la evolución; Eiseley sigue siendo uno de nuestros principales humanistas y estilistas en prosa.

-  Siglo cristiano

En un ensayo publicado, el alumno de la Universidad de Pensilvania, Carl Hoffman, escribió:

Un anciano que había escrito casi toda su escritura tarde, a altas horas de la noche, estaba hablando con un joven al que le gustaba leer en esas mismas horas oscuras. En un capítulo titulado 'One Night's Dying', Eiseley me dijo: 'Así es como un día y el siguiente están soldados, y que la muerte de una noche se convierte en el nacimiento de mañana. Yo, que no duermo, puedo decirte esto. Hoy, bien entrados los cincuenta, en medio de una vida de lectura casi compulsiva, todavía considero The Night Country como mi libro favorito de todos los tiempos. ^[23]

Todas las horas extrañas: La excavación de una vida (1975) Lea extractos en línea

"En todas las horas extrañas ", afirma Amazon.com,

Eiseley convierte su considerable capacidad de reflexión y descubrimiento en su propia vida para tejer una historia convincente, relacionada con la modestia, la gracia y el buen ojo para una anécdota contundente que distingue su trabajo. Su historia comienza con las experiencias de su infancia como una ocurrencia tardía enfermiza, lastrada por la unión sin amor de sus padres. A partir de ahí, rastrea la odisea que lo llevó a la búsqueda del primer hombre posglacial —y a un territorio filosófico inspirador— que culminó con su incómodo logro de fama mundial. Eiseley crea un autorretrato absorbente de un hombre que ha pensado profundamente en su lugar en la sociedad, así como en el lugar de la humanidad en el mundo natural.

El lanzador de estrellas (1978)

Su amigo y autor de ciencia ficción Ray Bradbury escribió: "El libro será leído y apreciado en el año 2001. Irá a la Luna y Marte con las generaciones futuras. El trabajo de Loren Eiseley cambió mi vida". ^[24] Y del Philadelphia Sunday Bulletin : "Una asombrosa amplitud de conocimiento, una capacidad infinita de asombro y un interés compasivo por todos y todo en el universo. ^[25]

Darwin y el misterioso señor X (1979)

Darwin y el misterioso Sr. X intenta resolver un misterio: " Samuel Butler , un maestro de la polémica enconada , enfrentó a Charles Darwin con el más doloroso de todos los temas científicos: una disputa sobre la prioridad. En Evolution Old and New (1879), Butler acusó Darwin de menospreciar las especulaciones evolutivas de Buffon , Lamarck y su propio abuelo, Erasmus Darwin ". ^[26] The Kirkus Reviews lo llama, "... un ensayo dedicado a resucitar el nombre y la importancia de Edward Blyth, naturalista del siglo XIX. Eiseley acredita a Blyth con el desarrollo de la idea, e incluso con la acuñación de las palabras " selección natural " , que Darwin absorbió y amplió ... [y] algunos pensamientos sobre El origen del hombre de Darwin ; y una especulación final sobre el significado de la evolución. La última pieza es en gran medida la poética de Eiseley de-de-dónde-venimos / adónde-vamos-vena ". ^[27] Muchos expertos en Darwin como Stephen Jay Gould no estaban de acuerdo con Eiseley. ^{[26] [28] [ 29] [30]} Michael Ruse , un filósofo de la ciencia, incluso declaró: "Si me entregasen un trabajo como este para un curso. Le daría una calificación reprobatoria ".^[31] Howard Gruberescribió que "Eiseley estaba equivocado en todos los aspectos, tanto en el panorama general que pintó de la relación Darwin-Blyth como en las minucias que tanteó para respaldar sus afirmaciones". ^[32]

Póstumo

Los cuadernos perdidos de Loren Eiseley (1987) Lea extractos en línea

Justo antes de su muerte, Eiseley le pidió a su esposa que destruyera los cuadernos personales que había guardado desde 1953. Sin embargo, ella se comprometió a desarmarlos para que no pudieran usarse. Más tarde, después de un gran esfuerzo, su buen amigo Kenneth Heuer logró volver a ensamblar la mayoría de sus cuadernos en forma legible. The Lost Notebooks of Loren Eiseley incluye una variedad de escritos de Eiseley que incluyen historias de la infancia, bocetos cuando era un vagabundo, viejas imágenes familiares, poemas inéditos, porciones de novelas inacabadas y cartas de y hacia admiradores literarios como WH Auden , Howard Nemerov , Lewis. Mumford y Ray Bradbury .

En una reseña del libro, el autor Robert Finch escribe: "Like Melville, Eiseley pensaba en sí mismo, y por extensión en toda la humanidad, como 'un huérfano, un niño del bosque, un polimorfo', un paria cósmico nacido en un mundo que no le proporcionó un verdadero hogar ". Agrega que su" don distintivo como escritor fue tomar influencias personales poderosamente formativas de la familia y ubicarlas y fusionarlas con sus meditaciones intelectuales sobre temas universales como la evolución, la conciencia humana y el peso del tiempo. ... encontró metáforas que liberaron una visión poderosa del destino del hombre en el mundo moderno ". Como escribe Kenneth Heuer," hay innumerables ejemplos de la empatía de Eiseley con la vida en todas sus formas, y particularmente con sus marginados perdidos ... el amor que trasciende los límites de las especies era la expresión espiritual más elevada que conocía. ^[33]

Finch agrega: "Estamos agradecidos por una vida y una sensibilidad que serían bienvenidas en cualquier época, pero nunca más que en nuestro mundo cada vez más despersonalizado ... hizo que una generación de lectores 'viera el mundo a través de sus ojos'. En un pasaje sin fecha, alrededor de 1959, Eiseley escribió: 'El hombre está solo en el universo ... Sólo en el acto de amor, en una comunión rara y oculta con la naturaleza, el hombre se escapa de sí mismo' ". The Lost Notebooks contiene numerosos ejemplos de su "imaginación creativa y comprensiva, incluso cuando esa creación tiene lugar en la soledad de los diarios nunca destinados a los ojos del público". ^[33]

De otras reseñas: "Eiseley ha sido llamado con razón 'el Thoreau moderno '". Publishers Weekly; "[un] vistazo extenso y esclarecedor ... al taller intelectual y emocional de uno de los ensayistas estadounidenses más originales e influyentes de este siglo". - Reseña de libros del New York Times; "El gran genio de Eiseley para el arte de la palabra, junto con una visión poética de la conexión entre ciencia y humanismo, brilla en una página tras otra ... Este es un libro que será leído y citado y cuyas páginas se adelgazarán con el desgaste de manos en continua búsqueda de un nuevo significado dentro de sus palabras e imágenes ". - Los Angeles Times; "Mejorará el conocimiento de cualquier lector dedicado sobre este naturalista literario más notable ... Proporcionan más que un vistazo a la mente y la imaginación de Eiseley". - The Bloomsbury Review; "Es una alegría, como encontrar un Rembrandt perdido en el ático, descubrir que Eiseley dejó un legado". - San Francisco Examiner-Chronicle. ^[34]

Significado filosófico

Religión

Richard Wentz, profesor de estudios religiosos, señaló que la revista The Christian Century llamó la atención sobre un estudio de Loren Eiseley al decir: "El acorde religioso no sonaba en él, pero vibraba con muchas de las preocupaciones históricamente relacionadas con la religión". Wentz agrega: "Aunque Eiseley puede no haber considerado su escritura como una expresión de la espiritualidad estadounidense, uno siente que estaba muy consciente de su carácter religioso. Como heredero de Emerson y Thoreau , se siente como en casa entre los poetas y filósofos y entre los aquellos científicos cuyas observaciones también eran una forma de contemplación del universo ".

Pero Wentz consideró las contradicciones inherentes en las declaraciones: "No sabemos realmente qué hacer con la religiosidad cuando se expresa fuera de esos recintos que los historiadores y los científicos sociales han etiquetado cuidadosamente como religiones. ¿Qué, después de todo, significa decir"? el acorde religioso no suena en alguien, "sino que la persona vibra ante las inquietudes históricamente relacionadas con la religión? Si la persona vibra ante tales inquietudes, el acorde es religioso, consiga o no resonar en los templos y casas de oración de la devoto." ^[5]

Wentz cita a Eiseley, de All the Strange Hours y The Star Thrower , para indicar que él era, de hecho, un pensador religioso:

Estoy pisando más y más profundamente las hojas y el silencio. Veo más caras mirando, caras no humanas. Irónicamente, yo, que no profeso ninguna religión, encuentro toda mi vida como una peregrinación religiosa.

Las formas religiosas del presente me dejan indiferente. Mi ojo es redondo, abierto y no domesticado como el de un búho en un bosque primitivo, un mundo que para mí nunca se ha ido del todo.

Como el sapo en mi camisa, estábamos en las manos de Dios, pero no lo podíamos sentir; estaba más allá de nosotros, total y terriblemente más allá de nuestros limitados sentidos.

El hombre no es como otras criaturas y ... sin el sentido de lo sagrado, sin compasión, su cerebro puede convertirse en un horror acechador gris: el inventor de Belsen .

Wentz incluye tales citas en su conclusión parcial:

De hecho, era un científico, un cazador de huesos, se llamaba a sí mismo. Arqueólogo , antropólogo y naturalista, dedicó mucho tiempo y reflexión a la labor detectivesca de la observación científica. Sin embargo, si vamos a tomar en serio sus ensayos, no podemos ignorar la evidencia de su constante meditación sobre cuestiones de orden y significado últimos. ^[5] La escritora científica Connie Barlow dice que Eiseley escribió libros elocuentes desde una perspectiva que hoy se llamaría Naturalismo Religioso .^[35]

Evolución

Wentz escribe: "Loren Eiseley está muy en la tradición de Henry David Thoreau . Él toma las circunstancias de cualquier" negocio "en el que se encuentre como la ocasión para un nuevo interrogatorio, una nueva búsqueda de algún signo, un atisbo del significado de lo desconocido. que se enfrenta a él en todos los centros de la existencia ". Cita a Eiseley de The Star Thrower : "En realidad, somos estudiantes de ese orden superior conocido como naturaleza. Es en la naturaleza donde el hombre se desvanece". ^[5]

Al comparar a Eiseley con Thoreau, analiza claras similitudes en su vida y filosofías. Señala que Eiseley era, como Thoreau, un "vagabundo espiritual a través de los desiertos del mundo moderno". Sin embargo, señala Wentz, "Thoreau había abandonado el aislamiento de Walden Pond para caminar por los campos de la historia, clasificando los artefactos que la gente había dejado caer en el camino". Pero "fueron esos 'pensamientos fósiles' y 'huellas mentales' que el propio Eiseley exploró en sus vagabundeos. Estas exploraciones dieron profundidad, una dimensión trágica y catarsis a lo que él llamó 'el gran drama que más nos preocupa, el misterio supremo, el hombre . '" ^[5]

Los escritos de Eiseley a menudo incluyen su creencia de que la humanidad no tiene suficiente evidencia para determinar exactamente cómo llegaron a existir los humanos. En The Immense Journey , escribe, "... muchas líneas de aparentes parientes, en lugar de simplemente una, conducen al hombre. Es como si estuviéramos en el corazón de un laberinto y ya no recordamos cómo habíamos llegado allí". Según Wentz, Eiseley se dio cuenta de que no hay nada por debajo de cierta profundidad que pueda explicarse verdaderamente, y cita a Eiseley diciendo que "no hay nada que explique la necesidad de la vida, nada que explique el hambre de los elementos por convertirse en vida". .. "y que" la versión humana de los eventos evolutivos [es] quizás demasiado simplista para creer ". ^[5]

Ciencia y progreso

Eiseley habló sobre las ilusiones de la ciencia en su libro, El firmamento del tiempo :

Un científico que escribió alrededor del cambio de siglo comentó que todas las generaciones pasadas de hombres han vivido y muerto en un mundo de ilusión. La ironía inconsciente de su observación consiste en el hecho de que este hombre asumió que el progreso de la ciencia había sido tan grande que una visión clara del mundo sin ilusiones era, en su propio tiempo, posible. Es innecesario agregar que escribió antes que Einstein ... en un momento en que Mendel estaba a punto de ser redescubierto, y antes de los avances en el estudio de la radiactividad ... ^[36]

Wentz señaló la creencia de Eiseley de que la ciencia puede haberse equivocado en sus objetivos: "Loren Eiseley pensó que gran parte de la empresa científica moderna había alejado a la humanidad cada vez más de su sentido de responsabilidad hacia el mundo natural que le había dejado para crear un mundo artificial para satisfacer sus propios apetitos insaciables ". Al interpretar los mensajes de Eiseley, agrega: "Sería bueno, nos dice, prestar atención al mensaje del Buda , que sabía que 'uno no puede avanzar por el sendero de la trascendencia humana hasta que haya hecho interiormente en su alma un camino hacia la tierra' '. futuro.' Los espacios interiores se extienden hasta los exteriores ". ^[5]

Propósito para la humanidad

"Ensayo tras ensayo", escribe Wentz, "escribe como un mago , un maestro espiritual o un chamán que ha visto el corazón mismo del universo y comparte su visión curativa con aquellos que viven en un mundo de visión débil. Debemos aprender a ver de nuevo, nos dice, debemos redescubrir el verdadero centro del yo en la alteridad de la naturaleza ". ^[5]

Muerte y entierro

Lápida de Loren Eiseley en el cementerio de West Laurel Hill: "Amamos la tierra pero no pudimos quedarnos"

Loren Eiseley murió el 9 de julio de 1977 de un paro cardíaco después de una cirugía en el Hospital de la Universidad de Pennsylvania. ^[37] Fue enterrado en el cementerio de West Laurel Hill en Bala Cynwyd, Pensilvania . La esposa de Eiseley, Mabel Langdon Eiseley, murió el 27 de julio de 1986 y está enterrada junto a él, en la sección Westlawn del cementerio, en el lote 366. La inscripción en su lápida dice: "Amamos la tierra pero no pudimos quedarnos", que es una línea de su poema Los pequeños tesoros .

Una biblioteca en el sistema de bibliotecas públicas de Lincoln City Libraries lleva el nombre de Eiseley.

Loren Eiseley recibió el premio Distinguished Nebraskan Award y fue incluido en el Salón de la Fama de Nebraska . Un busto de su semejanza reside en el Capitolio del Estado de Nebraska .

Legado

Al resumir algunas de las contribuciones de Eiseley, el editor de The Bloomsbury Review escribió:

No cabe duda de que Loren Eiseley mantiene un lugar de eminencia entre los escritores de la naturaleza. Sus extensas exploraciones de la vida y la mente humanas, con el telón de fondo de nuestro propio universo y de otros universos, son como las que se encuentran en todos los libros de escritura sobre la naturaleza disponibles actualmente ... , historia natural y poesía con gracia y facilidad. Eiseley dio el salto en un momento en que la ciencia era ciencia y la literatura era, bueno, literatura ... Su escritura entregó la ciencia a los no científicos en el lenguaje lírico de la metáfora terrenal, la ironía, el símil y la narrativa, todo con un ritmo de buen misterio.

El 25 de octubre de 2007, el gobernador de Nebraska, Dave Heineman , declaró oficialmente ese año "El año del centenario de Loren Eiseley". En una proclama escrita, animó a todos los habitantes de Nebraska

leer los escritos de Loren Eisely y apreciar en esos escritos la riqueza y la belleza de su lenguaje, su capacidad para representar el largo y lento paso del tiempo y el significado del pasado en el presente, su descripción de las relaciones entre todos los seres vivos y su preocupación por el futuro. ^[11]

Bibliografía

Trabajos mayores

• Charles Darwin , (1956) WH Freeman
• The Immense Journey (1957) Libros antiguos, Random House ^[38]
• El siglo de Darwin (1958) Doubleday
• El firmamento del tiempo (1960) Atheneum
• El hombre que vio a través del tiempo (1973) Scribner
• La mente como naturaleza (1962) Harper y Row
• Hombre, tiempo y profecía , (1966) Harcourt, Brace & World
• El universo inesperado (1969) Harcourt, Brace and World
• La pirámide invisible: un naturalista analiza el siglo de los cohetes (1971) Devin-Adair Pub.
• The Night Country: Reflejos de un hombre cazador de huesos (1971) Scribner
• Otro tipo de otoño (1977) Scribner
• El lanzador de estrellas (1978) Times Books, Random House
• Darwin y el misterioso Sr.X: Nueva luz sobre los evolucionistas (1979) EP Dutton
• Los cuadernos perdidos de Loren Eiseley , editor de Kenneth Heuer, (1987) Little Brown & Co.
• Cómo las flores cambiaron el mundo , con fotografías de Gerald Ackerman. (1996) Casa aleatoria

Antología

• Loren Eiseley: Ensayos recopilados sobre la evolución, la naturaleza y el cosmos (en caja en 2 volúmenes) - editado por William Cronon

Contiene The Immense Journey , The Firmament of Time , The Unexpected Universe , The Invisible Pyramid , The Night Country , ensayos de The Star Thrower y prosa no recopilada (2016) Library of America.

Memorias

• Todas las horas extrañas: La excavación de una vida (1975) Scribner
• The Brown Wasps: A Collection of Three Essays in Autobiography (1969) Perishable Press, Mount Horeb, WI

Poesía

• Notas de un alquimista (1972) Scribner, McMillan
• Los asesinos inocentes (1973) Scribner
• Todas las alas de la noche (1978) Times Books

Ver también

• Filosofía americana
• Lista de filósofos estadounidenses
• Ian McHarg

Notas

1. Blum, Howard. Loren Eiseley, antropóloga, 69; Eloquent Writer on Man and Nature , New York Times , (obituario) 11 de julio de 1977.
2. Brillante, Noemí. Sociedad Loren Eiseley (LES)
3. Eiseley, Loren. Todas las horas extrañas , (1975) Scribner
4. Biografía de Eiseley de Minnesota State University EMuseum ( Archivo de Internet del sitio web desaparecido desde 2011), obtenido el 16 de octubre de 2015
5. Wentz, Richard E., The American Spirituality of Loren Eiseley Archivado el 7 de octubre de 2009 en la Wayback Machine Christian Century , 25 de abril de 1984,
6. Almanaque de la Universidad de Pensilvania, celebración del centenario de Loren Eiseley en el Museo Penn el 30 de octubre de 2007
7. Shipman, Pat. Un antropólogo con Bite New York Times , 19 de agosto de 1990
8. Wisner, William. "El yo peligroso: Loren Eiseley y la reticencia a la autobiografía". Revisión de Sewanee 113.1, 2005
9. Franke, Robert. Revista de cultura estadounidense. "Un gran escenario, una gran obra: lo teatral y lo trágico en los ensayos de Loren Eiseley", 1995
10. Lind, Michael. Entrevista de radio NPR , 17 de octubre de 2006
11. Heineman, Dave, gobernador de Nebraska. Proclamación: "Año del centenario de Loren Eiseley , 25 de octubre de 2007
12. Bates, Marston. "Ciencia", 1958
13. Prescott, Orville. "Books of the Times", New York Times , 27 de diciembre de 1957
14. El siglo de Darwin, contraportada
15. El siglo de Darwin en su conjunto
16. Pitts, Mary Ellen. Hacia un diálogo de entendimientos: Loren Eiseley y la crítica de la ciencia , Lehigh University Press (1995)
17. El siglo de Darwin, página 352.
18. Dunn, Leslie C. "Derecho natural y ciencia", The New York Times , 7 de agosto de 1960
19. Eiseley, Loren; Holthaus, Gary (1 de mayo de 1999). El Firmamento del Tiempo . Libros de bisontes. ISBN 0803267398.
20. Tribuna del domingo de Chicago
21. Auden, WH Introducción a The Star Thrower
22. McNamee, Gregory Descripción del libro de Amazon.com
23. Hoffman, Carl. Una disculpa a Loren Eiseley , University of Pennsylvania Gazette, enero / febrero de 2006
24. Bradbury, Ray. Una revisión de The Star Thrower
25. Revisión del boletín dominical de Filadelfia
26. Gould, Stephen Jay (16 de agosto de 2017). "¡Darwin reivindicado!" . The New York Review of Books . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
27. "Darwin y el misterioso Sr. X: nueva luz sobre los evolucionistas" . Reseñas de Kirkus.
28. Colp, Ralph (1981). "Loren Eiseley y 'El caso de Charles Darwin y el misterioso Sr. X ' ". Revista de Historia de la Medicina y Ciencias Afines . XXXVI (1): 85–88. doi : 10.1093 / jhmas / XXXVI.1.85 .
29. Kottler, Malcolm Jay. (1980). Eiseley sobre Darwin . BioScience 30 (7): 478-478.
30. Schwartz, Joel S. (1980). Trabajo revisado: Darwin y el misterioso Sr. X: Nueva luz sobre los evolucionistas por Loren Eiseley, Kenneth Heuer . Isis 71 (3): 517.
31. Ruse, Michael (septiembre de 1980). "Loren Eiseley". La Revista Trimestral de Biología . 55 (3): 270. doi : 10.1086 / 411860 .
32. "El origen del origen de las especies" . Los New York Times.
33. Finch, Robert. New York Times , 20 de septiembre de 1987
34. Reseña del libro de The Lost Notebooks University of Nebraska Press Archivado el 12 de junio de 2011 en la Wayback Machine.
35. "Ritualizar la gran historia 14 de marzo de 2013" .
36. Templeton, Robert L. ¿Es Dios la única realidad? , Templeton Foundation Press (1994), citado por, pág. 144
37. "Loren Eiseley, antropólogo, 69; Escritor elocuente sobre el hombre y la naturaleza" . Blum, Howard, The New York Times , 11 de julio de 1977 . Consultado el 25 de agosto de 2014 .
38. Gale, Floyd C. (julio de 1958). "Estante de 5 estrellas de Galaxy" . Ciencia ficción de la galaxia . págs. 107–108.

Referencias

• Angyal, Andrew J., Loren Eiseley (Boston, MA: GK Hall & Co., 1983). ISBN 0-8057-7381-9 
• Christianson, Gale E., Fox en Wood's Edge: una biografía de Loren Eiseley. H. Holt Brown, 1990, reedición de University of Nebraska Press 2000: ISBN 0-8032-6410-0 
• Eiseley, Loren, El siglo de Darwin: la evolución y los hombres que la descubrieron (Nueva York: Anchor Books, Doubleday & Company, Inc., 1961), ISBN 0-385-08141-3 
• Gerber, Leslie E. y Margaret McFadden, Loren Eiseley (Nueva York: Frederick Ungar Publishing Co., 1983). ISBN 0-8044-5424-8 

Enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Loren Eiseley .

• Nebraska de Loren Eiseley: un mapa de la historia
• Volviendo la percepción de la narración: ciencia, historias y Loren Eiseley Un ensayo que explora las memorias de Eiseley, Todas las horas extrañas: la excavación de una vida .
• Buscando a Loren Eiseley: un intento de reconstrucción a partir de unos pocos fragmentos
• Televisión NET
• Loren Eiseley y el Proyecto de Escritores Federales de Nebraska.
• http://www.lincolnlibraries.org/depts/hr/ArchiveGuides/EiseleyFront.html ^{[ enlace muerto permanente ]} Colecciones de archivo relacionadas con Loren Eiseley.
• Biografía: sitio web del cementerio West Laurel Hill
• Película City21 - Perspectivas sobre la configuración de la ciudad del siglo XXI Incluye imágenes de Loren Eiseley
• Extracto de Artifacts and Illuminations: Critical Essays on Loren Eiseley , editado y con una introducción de Tom Lynch y Susan N. Maher