Hermanas de Loreto
El Instituto de la Santísima Virgen María , cuyos miembros se conocen comúnmente como las Hermanas de Loreto , es una congregación religiosa católica romana de mujeres dedicadas a la educación fundada en Saint-Omer por una inglesa, Mary Ward , en 1609. La congregación toma su nombre de el santuario mariano en Loreto en Italia donde Ward solía orar. Ward fue declarada Venerable por el Papa Benedicto XVI el 19 de diciembre de 2009. [1] Las Hermanas de Loreto usan las iniciales IBVM después de sus nombres.
Aunque la educación fue su trabajo principal, hoy la congregación está involucrada en una amplia variedad de ministerios: programas de alfabetización , dirección espiritual , consejería, administración de refugios para mujeres sin hogar, así como varios aspectos del movimiento por una mayor justicia y paz en el mundo. Las Hermanas de Loreto operan unas 150 escuelas en todo el mundo, educando a más de 70.000 alumnos.
Ward nació en Mulwith, North Yorkshire en 1585. Ingresó en un monasterio de Clarisas en Saint-Omer en los Países Bajos españoles como hermana laica en 1606, y al año siguiente fundó un nuevo monasterio de la Orden específicamente para mujeres inglesas en Gravelines cercano . Mary Ward se inspiró en los Ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola (denominados espiritualidad ignaciana ). Tenía la visión de un modo de vida religiosa diferente, nuevo y moderno para las mujeres. [2] Ella imaginó a las mujeres viviendo una vida en compañerismo y discernimiento, inspiradas por el Evangelio.y comprometerse con el mundo sin las limitaciones del claustro tradicional, ni una "regla" establecida que los coloque bajo el gobierno del obispo local . Estas ideas contradecían las normas establecidas por el Concilio de Trento y presentaban grandes dificultades para el liderazgo de la Iglesia de ese período. [3]
Ward también creía que las mujeres eran iguales a los hombres en intelecto y deberían recibir una educación en consecuencia. Viajó por Europa, principalmente a pie, estableciendo escuelas en Bélgica, Baviera, Austria e Italia. Se fundaron casas en Angers , Colonia, Roma, París y los Países Bajos. Se estableció un noviciado en Lieja . Las circunstancias de la época y la sospecha generalizada de los jesuitas no le permitieron tener éxito en la fundación de un instituto religioso según su visión. De hecho, aunque el Instituto experimentó un éxito significativo después de su fundación en 1609, fue suprimido en 1631. [4]
Tras la supresión de la primera congregación de Mary Ward, denominada por sus oponentes las "jesuitas", la mayor parte de los miembros regresó al mundo o ingresó en otras órdenes religiosas. Un cierto número, sin embargo, que deseaba seguir viviendo en religión bajo la dirección de Ward, fue protegido con el permiso del Papa Urbano VIII en la Paradeiser Haus, Munich, por el Elector de Baviera, Maximiliano I. [5] El Instituto continuó para sobrevivir principalmente en Alemania, Austria e Inglaterra, pero no tenía estatus oficial como congregación religiosa ni título oficial. Poco a poco llegó a ser conocida en el continente europeo como "las damas inglesas". [6]Algunos de los miembros más jóvenes fueron trasladados por deseo del Papa a Roma, allí para vivir con Mary Ward y ser entrenados por ella en la vida religiosa. Su obra, por tanto, no fue destruida, sino reconstituida con ciertas modificaciones de detalle. [5]
En 1639, con cartas de presentación del papa Urbano a la reina Enriqueta María, María regresó a Inglaterra y se estableció en Londres. En 1642 viajó hacia el norte con su casa y estableció un convento en Heworth, cerca de York, donde murió en 1645. [7] No fue hasta 1703 que lo que se denomina el Segundo Instituto recibió la aprobación papal para su gobierno del entonces papa. Clemente IX , y luego el reconocimiento canónico como instituto religioso por el Papa Pío IX .
