En junio de 1966, el petrolero británico MV Alva Cape se incendió dos veces en el puerto de Nueva York , primero en una colisión con el petrolero SS Texaco Massachusetts , y luego mientras descargaba carga, y posteriormente fue hundido en alta mar. Varias decenas de personas murieron en los dos incendios.
Alva Cape fue construido en Greenock Dockyard Company . [1] Fue lanzada el 15 de mayo de 1953 y fue entregada en septiembre del mismo año. [2] Tenía 166 metros (545 pies) de largo, con una manga de 21 metros (69 pies) y un calado de 9 metros (30 pies), y medía 11,252 TRB y 16,590 DWT . [3] [1] Su propulsión era un solo motor diesel que le daba una velocidad de servicio de 14 nudos (16 mph). [2] En el momento de su pérdida, era propiedad de Alva Steamship Company y estaba bajo contrato con Esso . [1] [3]
Durante 1957, Alva Cape estuvo bajo el mando del Capitán Paddy Dove . El 25 de mayo de 1957, la Capitana Dove enfermó y murió a bordo del Cabo Alva mientras navegaba frente a la costa de Indonesia . [4]
Texaco Massachusetts se construyó en el astillero Bethlehem Sparrows Point . [5] Fue lanzada el 20 de septiembre de 1962 y entregada en enero de 1963. [5] Medía 184 metros (604 pies) de largo, con un haz de 24 metros (79 pies) y medía 16.516 TRB y 25.728 DWT. . [5] Estaba impulsada por una sola turbina de vapor que le daba una velocidad de servicio de 17,5 nudos (20,1 mph). [5] En el momento de la colisión, era propiedad de Domestic Tankers. [6] [3] Después del incidente de 1966, volvió al servicio y operó hasta septiembre de 1995, cuando fue desguazada en Alang , India. [5]
El 16 de junio, aproximadamente a las 14:30 hora local, Alva Cape se movía hacia el oeste a través de Kill Van Kull con un cargamento de 4,200,000 galones estadounidenses (16,000,000 l) de nafta , proveniente de India. [3] Texaco Massachusetts salía en lastre, con destino a Port Arthur, Texas , y giraba hacia el canal de la bahía de Newark cuando chocó con Alva Cape en el lado de estribor de este último barco en el extremo oeste de Kill Van Kull, justo al oeste de el Puente de Bayona . [3] En el momento de la colisión, Texaco Massachusetts estaba siendo ayudado por el remolcador Latin American , mientrasAlva Cape tenía el remolcador Esso Vermont al lado. [3]
Inmediatamente después de la colisión, Texaco Massachusetts comenzó a retroceder, permitiendo que la nafta se derramara de Alva Cape y se incendiara, probablemente desde el motor de Esso Vermont . [3] Un miembro de la tripulación de Texaco Massachusetts testificó más tarde que el capitán de su barco, el capitán Richard Pinder, había ordenado que se desplegaran mangueras contra incendios para rociar espuma, pero solo una había funcionado. [7] El siguiente incendio ardió hasta aproximadamente las 22:35, cuando los bomberos de los barcos de bomberos y el departamento de bomberos de Staten Island lo extinguieron. [3] Además de los botes de bomberos, se enviaron pequeñas embarcaciones del departamento de policía y la Guardia Costera al lugar, junto con siete remolcadores. [3]