Lough Gowna ( irlandés : Loch Gamhna , que significa 'lago de becerro') [1] es un lago de agua dulce que es el lago más alto del río Erne . Se encuentra en la frontera entre el condado de Longford y el condado de Cavan , y la mayor parte del lago se encuentra en el condado de Longford.
Lough Gowna es un lago represado por morrenas formado al final de la última glaciación , y debe su compleja forma dentada al paisaje de drumlin subyacente. Esto da como resultado una gran cantidad de bahías y ensenadas en el lago, a menudo conectadas por canales estrechos. El río Erne ingresa al sistema en dirección oeste hacia la parte más oriental del lago (conocido localmente como Derries Lough) y sale hacia el norte a través del condado de Cavan. Sin embargo, el represamiento causado por las morrenas que dieron origen al lago da como resultado grandes masas de agua al noroeste y suroeste que forman la mayor parte del área del lago. Varios otros ríos pequeños también desembocan en el lago. La frontera del condado atraviesa la parte noroeste del lago y luego gira hacia el este, con las partes occidental y sur del lago en Longford y las partes nororientales en Cavan.
Las partes noroeste y suroeste del lago están conectadas por un canal estrecho en Dernaferst (una ciudad en la orilla occidental (Longford) del lago, pero que se encuentra en el condado de Cavan). Las orillas norte y este del lago están rodeadas de turberas , con áreas de bosques plantados a lo largo de las orillas del sur del lago en antiguas tierras en los municipios de Derrycassan y Culray. El lago se considera un sitio importante para las aves silvestres que invernan.
El lago contiene una isla grande en la parte suroeste, Inchmore ( Inis Mór en irlandés, que significa "Isla grande"), que fue el sitio de un monasterio fundado en el siglo VI por San Colmcille . El monasterio fue asaltado por los vikingos en el año 804, siendo incendiado y saqueado. Durante el siglo XII, la abadía se ajustó a las reglas agustinas y permaneció allí hasta la disolución de los monasterios por Enrique VIII .en 1543. El sitio todavía fue utilizado como cementerio por la población local hasta los primeros años del siglo XX. Los restos de la abadía aún se pueden ver en la isla. Una campana de la torre del siglo XV, supuestamente del monasterio, fue recuperada en el siglo XIX y ahora cuelga en la iglesia católica romana en el pueblo cercano de Aughnacliffe .
Lough Gowna es un centro importante para la pesca de agua dulce y la forma del lago, con penínsulas boscosas intercaladas con bahías y ensenadas, lo hacen atractivo para el turismo. Hay sitios de picnic en Dernaferst y en Dring (en el punto más al sur del lago).
El nombre del lago proviene de una leyenda sobre un ternero sobrenatural que escapó de un pozo en el pueblo de Rathcor (al sur del lago) y corrió hacia el norte con una corriente de agua del pozo que lo seguía e inundó el área que ahora forma el lago.