Louis Charles Bernacchi CMG OBE (8 de noviembre de 1876 - 24 de abril de 1942) fue un físico y astrónomo australiano mejor conocido por su papel en varias expediciones antárticas . [1]
Bernacchi nació en Bélgica el 8 de noviembre de 1876 de padres italianos en una de las comunas de Bruselas conocida como Schaerbeek. [2] [3] Su padre, Diego Bernacchi, estableció un viñedo en Maria Island en 1884. Fue educado en Hobart , Tasmania , en la Escuela Hutchins desde mayo de 1889 y terminó en la escuela alrededor de la Pascua de 1891. [2] [4 ] Ingresó al Observatorio de Melbourne en 1895, donde pasó unos tres años estudiando magnetismo y meteorología. [5] Durante este período desarrolló un interés en la exploración antártica, expresado en cartas a la prensa y siguiendo el procedimiento de los Comités de Exploración Antártica.
Se unió a la expedición Southern Cross de Carstens Borchgrevink (1898-1900) que pasó el invierno en Cabo Adare, Antártida , y se unió a la expedición en Christchurch , Nueva Zelanda después de que el anterior candidato a físico fuera rechazado por motivos médicos. La expedición fue la primera en pasar el invierno en el continente antártico (la Expedición Antártica Belga fue la primera en pasar el invierno en 1898) y la primera en viajar en trineo hacia el Polo Sur . Recibió la Beca Cuthbert-Peek de la Royal Geographical Society que le permitió trabajar en los datos geomagnéticos . [2] Escribió un libro sobre la expedición .A las regiones polares del sur: expedición de 1898–1900 publicado en 1900. [6] Su nieta Janet Crawford ha editado una versión de sus diarios de la expedición bajo el título That First Antarctic Winter: The story of the Southern Cross Expedition of 1898– 1900 . [7]
Volvió a ser físico en la expedición Discovery dirigida por Robert Falcon Scott (1901-1904). [2] Bernacchi fue el único hombre en esta expedición que había estado previamente en la Antártida. Durante el viaje, realizó amplias observaciones magnéticas. Después del viaje, Bernacchi recibió la Royal Geographical Society y Polar Medals , así como la Légion d'honneur . Scott fue el padrino del matrimonio de Bernacchi en 1906. [1]
Después de dos breves expediciones a África y la cuenca alta del Amazonas en Perú , Bernacchi hizo dos intentos fallidos de postularse para la Cámara de los Comunes como candidato del Partido Liberal , presentándose en Widnes en 1910. También invirtió en plantaciones de caucho en Malaya , Java y Borneo . . [1]
Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en la Royal Naval Volunteer Reserve , el Almirantazgo en la división antisubmarina, [8] y más tarde con la Marina de los Estados Unidos . En 1919, recibió una Orden del Imperio Británico y la Cruz de la Armada de los Estados Unidos . Después de la guerra, volvió a sus intereses en el caucho. [1]