Louis Westenra Sambon (nombre original Luigi , 7 de noviembre de 1867 - 30 de agosto de 1931 [1] ) fue un médico italiano-inglés que desempeñó un papel importante en la comprensión de las causas ( etiología ) de las enfermedades. Describió muchos protozoos, insectos y helmintos patógenos, incluido el nombre Schistosoma mansoni para un trematodo sanguíneo. [2] Era una autoridad en la clasificación de gusanos parásitos de la lengua llamados Pentastomida (Linguatulida), [3] y uno del género Sambonia lleva su nombre.
Sambon nació en Milán, Italia, y obtuvo un MD de la Universidad de Nápoles Federico II . Se mudó a Inglaterra para trabajar en la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool . Él originó muchas teorías sobre la naturaleza de enfermedades como la enfermedad del sueño , la malaria , la pelagra y el cáncer .
Sambon nació en Milán de padre italiano y madre inglesa. [1] Su padre era un soldado italiano Commendatore (Comandante) Jules Sambon, [4] y su madre, Laura Elizabeth Day, era pariente lejana de Charles Dickens .. Obtuvo su nombre de su abuelo Louis Sambon, un diplomático francés que se instaló en Nápoles. Tenía un hermano menor, Arthur (Arturo) Sambon. Asistió a la Hoddesdon (Hertfordshire) Grammar School, estudió en el College Gaillard de Lausana y en el Liceo Umberto de Nápoles. En 1884 ingresó en la Universidad de Nápoles, donde obtuvo su doctorado en medicina en 1891. Participó en la investigación del brote de cólera alrededor de Nápoles entre 1884 y 1887. Por su contribución recibió una medalla de bronce, "El Premio de Salud Pública de Mérito" por el gobierno italiano. [5] En 1888, ingresó en el Hospital de San Bartolomé de Londres. Pero un año después, regresó a Nápoles. Inició su carrera profesional como médico ginecólogo .en Roma, pero su padre insistió en que se mudara a Inglaterra. En Londres, inmediatamente conoció a Patrick Manson (conocido como el padre de la medicina tropical), con quien entabló una amistad duradera. [6] Pasó la mayor parte de su carrera como profesor de medicina tropical en la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool . [7]
Fue elegido miembro de la Société de Médecine Tropicale de París, miembro de la Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene y miembro honorario de la Sociedad Médica de Manila. En 1908, fue vicepresidente de la Sección de Enfermedades Tropicales de la Asociación Médica Británica .
En uno de sus primeros discursos técnicos en la Royal Geographical Society de Londres en 1898 (posteriormente publicado en The Geographical Journal ) sobre la aclimatación de los europeos en las regiones tropicales, teorizó que eran los parásitos y no el calor los que mataban a los europeos. [8] Provocó un serio debate científico, porque en ese momento no se conocía el papel de las enfermedades (parásitos). [9] La teoría de Sambon se demostró correcta en la década de 1890 cuando se confirmó que la fiebre amarilla era causada por un virus y transmitida por un mosquito. [10] Uno de los co-descubridores y que ayudó a erradicar la fiebre amarilla en La Habana, William Gorgasdijo Sambon, diciendo: "Mis colegas y yo estamos complacidos de haber podido demostrar que tenías razón". [6]
En 1902, Manson le pidió a Sambon que investigara la enfermedad del sueño en Uganda. Enviaron a Aldo Castellani bajo la Comisión de la Royal Society. Castellani descubrió que los pacientes con enfermedad del sueño tenían un parásito protozoario ( Trypanosoma ) en su líquido cefalorraquídeo y, a veces, junto con una infección bacteriana ( Strecptococcus ). [11] Castellani publicó sus hallazgos en 1903. [12] Inmediatamente, Sambon interpretó correctamente que el Trypanosoma era el parásito causante y que era transmitido por la mosca tsetsé. [13]