Louisa Hawkins Canby (25 de diciembre de 1818-1889) fue apodada el "Ángel de Santa Fe" en 1862 por su compasión hacia los soldados confederados enfermos, heridos y congelados en Santa Fe, Nuevo México . La Sra. Canby era la esposa de Union Brig. El general Edward Richard Sprigg Canby, cuya orden de destruir u ocultar no solo las armas y municiones, sino toda la comida, el equipo y las mantas antes de cualquier retirada, fue en gran parte responsable de la miseria de los confederados. Compadeciéndose de los enemigos de su esposo, la Sra. Canby no solo organizó a las esposas de otros oficiales para cuidar a los enfermos y heridos entre las fuerzas confederadas de ocupación, sino que también mostró al coronel William Read Scurrydonde las fuerzas de la Unión que huían tenían mantas y comida escondidas. La Sra. Canby, dijo un rebelde, "capturó más corazones de soldados confederados [sic] que los que el viejo general jamás capturó cuerpos confederados".
Louisa Hawkins nació el 25 de diciembre de 1818 en París, Kentucky , de John y Elizabeth (Waller) Hawkins. Los familiares y amigos cercanos por lo general la llamaban "Lou". Como la familia del futuro esposo de Louisa, los Hawkinse se mudaron de Kentucky a Indiana. Después de graduarse de Georgetown Female College en Georgetown, Kentucky , Louisa se casó con el teniente ERS Canby en Crawfordsville, Indiana el 1 de agosto de 1839. La familia Hawkins aparentemente tenía una fuerte atracción por el ejército. El hermano menor de Louisa, John Parker Hawkins , se graduó en West Point , sirvió durante la Guerra Civil y se retiró como general de brigada en 1894. Al menos dos de las tres hermanas de Louisa también se casaron con oficiales militares (que resultaron ser hermanos).
Un Metodista , Luisa era muy religiosa, sino también ecuménica : que una vez ayudó a un protestante casarse con una católica, a pesar de la controversia suscitado por el sindicato. En el funeral de su esposo en Portland, Oregon , hizo arreglos para que los clérigos que representaban a tres denominaciones protestantes participaran en el servicio. (Un cuarto clérigo, sintiéndose menos ecuménico, se retiró.) En el funeral final en Indianápolis, Indiana , un bautista y un metodista compartieron deberes.
Durante la carrera militar de ERS Canby, Louisa se unió a él en asignaciones con la casi única excepción de la guerra entre México y Estados Unidos . En sus memorias, William Tecumseh Sherman recuerda la llegada de los Canby a Monterey, California , a principios de 1849, donde el entonces mayor Canby sucedió a Sherman como ayudante general del Departamento militar de California. Los Canby, con su hija de seis años, Mary (que murió en la infancia), se establecieron en Monterey, que entonces era el cuartel general militar de California. ( Benicia, California pronto se agregó como la sede del Pacífico). Por esta época, Louisa conoció al teniente coronel Henry Stanton Burton, quien se vio envuelto en polémica cuando le propuso matrimonio a María Amparo Ruiz, nieta del exgobernador mexicano de Baja California. (Era una mujer notable por derecho propio: muy admirada por su belleza y porte aristocrático, más tarde se convirtió en una novelista de éxito). El anuncio de su compromiso desató una tormenta de fuego cuando el obispo católico de California condenó la unión (Burton fue protestante), y el gobernador declaró que "todas las autoridades de California no deben autorizar ningún matrimonio cuando cualquiera de las partes sea católico". Louisa ofreció a la pareja el uso de la casa de Canby donde se casó el 7 de julio de 1849. El mayor Canby, quien había comenzado una gira por el norte de California el 2 de julio y no regresó a Monterey hasta el 9 de agosto, se vio obligado a explicar que no había tomado parte en el asunto y que su esposa, una civil, había actuado sola.
Durante los dos años que los Canby estuvieron en el territorio, California solicitó la condición de estado. Ambos Canby contribuyeron extraoficialmente a este esfuerzo, la Sra. Canby copiando documentos para la convención de la estadidad y el Mayor Canby organizando e indexando parcialmente los registros territoriales.