Herrería Low Moor
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Herrería Low Moor
Ferretería Low Moor 1855.jpg
La ferrería alrededor de 1855
Low Moor Ironworks se encuentra en West Yorkshire
Herrería Low Moor
Low Moor en West Yorkshire
Construido13 de agosto de 1791 ( 13 de agosto de 1791 )
LocalizaciónLow Moor, Bradford , Inglaterra
Coordenadas53 ° 45'10 "N 1 ° 46'08" W  /  53.752762 ° N 1.768988 ° W / 53,752762; -1.768988 Coordenadas: 53 ° 45'10 "N 1 ° 46'08" W  /  53.752762 ° N 1.768988 ° W  / 53,752762; -1.768988
IndustriaHerrería
ProductosHierro forjado
Difunto1920

El moro Herrajes baja era una forja de fundición establecida en 1791 en el pueblo de Low Moor cerca de 3 millas (4,8 km) al sur de Bradford , en Yorkshire, Inglaterra. Las obras se construyeron para explotar el mineral de hierro de alta calidad y el carbón con bajo contenido de azufre que se encuentra en la zona. Low Moor fabricó productos de hierro forjado desde 1801 hasta 1957 para exportarlos a todo el mundo. En un momento fue la ferrería más grande de Yorkshire, un importante complejo de minas, montones de carbón y mineral, hornos, altos hornos, forjas y montones de escoria conectados por líneas ferroviarias. El campo circundante estaba sembrado de desechos y el humo de los hornos y la maquinaria ennegrecía el cielo. Hoy en día, Low Moor sigue siendo industrial, pero la contaminación se ha eliminado en su mayor parte.

Fondo

La fábrica de hierro dependía de los excelentes recursos de carbón y mineral de hierro de alta calidad que se encuentran en las cercanías. El carbón de "mejor lecho" provenía de una veta de aproximadamente 18 a 28 pulgadas (460 a 710 mm) de espesor que descansaba sobre arenisca dura. [1] Este carbón es particularmente bajo en azufre. [2] Aproximadamente 120 pies (37 m) por encima de esta veta de carbón hay una capa de carbón de "lecho negro". La piedra de hierro se encuentra por encima de esta capa y contiene aproximadamente un 32% de hierro. Los lechos de carbón de Halifax se encuentran a unos 210 m (230 yardas) por debajo del lecho mejor. [1] En el momento en que se desarrollaron las fábricas de hierro, los avances tecnológicos recientes habían hecho que fuera práctico fundir hierro usando carbón en lugar de carbón vegetal y usar máquinas de vapor para impulsar los pasos en la producción de artículos de hierro. [3]

La mayor parte de la tierra ocupada por las obras de hierro formaba parte de la finca Royds Hall. El funcionamiento de una mina de carbón en la finca se menciona en 1673. En 1744, el propietario, Edward Rookes Leeds, comenzó a desarrollar activamente las minas de carbón. Alrededor de 1780 se construyó un ferrocarril de madera desde las minas de Low Moor hasta el depósito de carbón en el centro de Bradford, desde donde se podía transportar el carbón a través del canal de Leeds y Liverpool . Poco después, Leeds quebró. [4] La propiedad se ofreció a la venta en subasta dos veces, en diciembre de 1786 y octubre de 1787, pero no se hizo una oferta adecuada. [5] Leeds se suicidó en 1787. [6]

En 1788, la propiedad se vendió a una sociedad de Richard Hird, un caballero rural, John Preston y John Jarratt por 34.000 libras esterlinas. Después de algunas ventas de acciones, los socios fueron Richard Hird, Joseph Dawson, [un] ministro, y John Hardy, un abogado. Dawson estaba interesado en la metalurgia y la química y era un amigo cercano del Dr. Joseph Priestley . Parece haber sido el motor principal de la empresa. [5] Los socios planearon fundar una fábrica de hierro y contrataron a un ingeniero de Wigan llamado Smalley para construir el motor de explosión. Smalley pidió a Thomas Woodcock que preparara los planos de los hornos, las casas de fundición y otras obras. [8]Woodcock se trasladó a Low Moor y fue arquitecto y director general hasta su muerte en 1833. [9]

Expansión

Alto horno para la producción de arrabio. Más tarde, los hornos de Low Moor utilizaron vagones auto-basculantes para entregar mineral, coque y piedra caliza.

La construcción de la planta comenzó en junio de 1790, incluidos altos hornos y talleres de fundición. [10] Los hornos tenían bases cuadradas, disminuyendo a medida que se elevaban a unos 50 pies (15 m) de altura. [11] Los dos hornos fueron soplados el 13 de agosto de 1791 y los forjadores hicieron la primera fundición tres días después. [12] Al principio, las fábricas producían bienes domésticos, pero pronto comenzaron a producir productos industriales, incluidas piezas para máquinas de vapor. [11] En 1795, la empresa obtuvo contratos para proporcionar armas, perdigones y proyectiles al gobierno, que había estado en guerra con la Francia revolucionaria desde 1793. En 1799, las fábricas producían unas 2.000 toneladas de arrabio.por año, a partir del cual se fabricaban artículos de hierro que iban desde columnas utilizadas en la construcción de molinos hasta muebles de jardín. [13]

En 1800, la compañía abrió Barnby Furnace Colliery en un terreno arrendado a Walter Spencer Stanhope . Esta mina trabajó la "Veta de Silkstone". En 1802, se construyó la vía de vagones Low Moor Furnace que conectaba la mina de carbón con Barnby Basin en el canal de Barnsley . La mina se había cerrado en mayo de 1807. El waggonway fue reemplazado en 1809 por el Silkstone Waggonway que recorrió gran parte de su cauce y funcionó hasta 1870. [14]

Las fábricas de hierro fueron propiedad de las familias de los fundadores durante todo el siglo XIX, con la adición de los Wickham, que se casaron con los Hirds. El capital empleado anualmente creció de 52.000 libras esterlinas en 1793 a 250.000 libras esterlinas en 1818. [15] La empresa comenzó a producir hierro forjado en 1801, al principio utilizando hierro importado pero en 1803 utilizando arrabio de Low Moor. [13] En 1803 se formó un regimiento de voluntarios en Low Moor listo para repeler la esperada invasión francesa. [16] Las obras se fueron mecanizando gradualmente. Hacia 1805 había un ferrocarril inclinado auto-basculante para cargar los hornos, un laminador de clavos, dos martillos de punta y un laminador de placas. [17]A medida que crecía la ferretería, la empresa construyó cabañas de trabajadores en el distrito que tomó el nombre de North Brierley y un albergue para los niños que trabajaban en los pozos. Los niños recibieron ropa y educación gratuitas. La empresa también gestionaba varios pubs. [18]

Al final de la guerra con Francia en 1814, las fábricas producían 33 toneladas de arrabio por semana. Los precios cayeron por un tiempo cuando la demanda disminuyó después de la guerra, pero la demanda de tuberías de gas y alumbrado público comenzó a repuntar en 1822. [19] El poeta de Airedale John Nicholson escribió en 1829:

Cuando por primera vez el mineral de sable informe
se amontona alrededor de Low Moor,
el rugido de la ráfaga, la llama vibrante,
da a la masa otro nombre:
Blanco como el sol corre el metal,
para clavos de herradura o cañones de trueno.
...
Ninguna pluma puede escribir, ninguna mente puede volar
Para contar las maravillas de Low Moor. [20]

En 1835 las obras manejaban un volumen creciente de pedidos. No había espacio para expandirse en el sitio original, que estaba lleno de obras industriales, oficinas y casas de trabajadores. Se inició la construcción en un nuevo sitio al sureste, y en 1836 entraron en funcionamiento dos altos hornos con horno. [21] En 1842 la empresa instaló un nuevo molino para laminar chapa de hierro para calderas de motores. En 1843 se instalaron cuatro pares de martillos de forja, impulsados ​​por máquinas de vapor, y en 1844 la empresa decidió instalar uno de los martillos de vapor recién inventados de James Nasmyth . [22]

Proceso

Horno de charcos (ilustración de 1881)

El proceso para convertir el mineral en arrabio y luego en hierro forjado implicaba primero convertir el carbón en coque para eliminar el agua y el azufre, un proceso que tomaba 48 horas si se hacía en pilas en el patio, o 24 horas si se hacía en hornos. [23] Aproximadamente el 32% del mejor carbón de lecho se perdería en la coquización. [24] Se dejó que la piedra de hierro se meteorizara durante algún tiempo para liberarla del esquisto. Se trajo piedra caliza de Skipton para ayudar a separar la arcilla del mineral de hierro. [23] En 1832, se necesitaron 9.750 libras (4.420 kg) de carbón, 2.800 libras (1.300 kg) de piedra caliza y 8.500 libras (3.900 kg) de piedra de hierro para fabricar 2.240 libras (1.020 kg) de arrabio. [25]

La piedra de hierro se horneaba con coque y piedra caliza en un horno, luego se vaciaba en un horno, del que salía como mineral. Este se vertió en cerdos con estructura cristalina o granular, y luego se refinó mediante chorro de agua fría, quedando escamoso. Había cuatro altos hornos , con el aire entregado por potentes motores de vapor. [26] El hierro se encharcó , volviéndose granular y maleable. Los martillos de vapor forjaron el hierro incandescente en losas maleables, que se enrollaron en placas de hierro forjado. [26] Se vendieron grandes cantidades de escoria de los altos hornos para su uso en la construcción de carreteras. [8]

Producción completa

Martillo de vapor patentado de James Nasmyth

Robert Wilson , director de obras de la fundición Bridgewater de James Nasmyth en Patricroft, cerca de Manchester, había mejorado el diseño de Nasmyth de 1842 para un martillo de vapor , inventando el movimiento de acción automática que permitía ajustar la fuerza del golpe entregado por el martillo: un mejora de importancia crítica. [27] Los martillos de vapor de Nasmyth ahora podían variar la fuerza del golpe en un amplio rango. [28] El primer martillo de vapor de Nasmyth fue construido para Low Moor Works. Rechazaron la máquina, pero el 18 de agosto de 1843 aceptaron una versión mejorada con un engranaje de acción automática. [29] De 1845 a 1856, Robert Wilson fue empleado de Low Moor Ironworks. [30]Mientras estuvo en Low Moor, mejoró el martillo de vapor con la "válvula circular equilibrada". [31] En la Gran Exposición de 1851 en el Crystal Palace de Londres, la ferretería exhibió un enorme cañón. [32] La empresa también proporcionó muestras de mineral, carbón, arrabio y hierro forjado, una pistola más pequeña, un molino de caña de azúcar, un molino de aceitunas y un eliptograma. [33]

La compañía Low Moor compró Bierley Ironworks en 1854. [34] En 1855, Low Moor producía 21.840 toneladas de hierro al año y era la mayor fábrica de hierro de Yorkshire. Las fundiciones de Low Moor produjeron cantidades de armas, proyectiles y perdigones para las tropas que combatieron en la Guerra de Crimea (1853-1856) y el Motín indio (1857-1858). [35] El negocio de las armas declinó después de esto, ya que el gobierno se hizo cada vez más a cargo de la producción de armas. Los trabajos giraron en torno a la fabricación de neumáticos ferroviarios sin soldaduras, calderas de máquinas de vapor, cacerolas de azúcar para refinerías en las Indias Occidentales, tuberías de agua y componentes pesados ​​de hierro para fines industriales. [36]

En 1863 había 3.600 empleados en la fábrica, incluidos 1.993 mineros, 420 hornos, 770 forjadores y 323 ingenieros. En 1864 se instaló un segundo martillo de vapor con un ariete de 8 toneladas para forjas pesadas. En 1871 se instaló un tercer martillo de vapor de 7 toneladas. También se construyeron nuevos trenes de laminación para satisfacer la demanda de planchas de hierro en la construcción naval, abastecidas por losas forjadas en la fábrica. [37] En 1867 había unos 4.000 empleados. [38] Una descripción de las obras en ese momento decía

La acumulación de cenizas y esquisto calcinado se extiende por todo el país y pronto rivalizará en volumen cúbico con la masa de las pirámides. En algunos casos los montículos de basura han sido nivelados y cubiertos con tierra traída de lejos ... Planchas de hierro, barras y neumáticos de ferrocarril, enviados a Rusia, América, India y, de hecho, a todo el mundo, son los principales manufacturas aquí; pero aquí también se fabrican pistolas (de 32 a 68 libras) ... Cada chorro de agua en millas a la redonda está condenado para abastecer las obras, y cada gota se economiza cuidadosamente. Los grandes hornos, con amplias y ardientes llamas que se elevan de ellos, por supuesto llaman la atención a medida que se acercan las obras. En forma se asemejan a un horno de cal ordinario, y, en la cima, en medio de las ansiosas llamas,son ruedas de aspecto extraño, apéndices de la maquinaria por medio de las cuales la piedra de hierro y otras materias son arrastradas por un plano inclinado en vagones de hierro hasta las bocas de los hornos, que son vagones, que actúan por sí mismos, donde ningún poder vivo podría realizar el trabajo , se ponen patas arriba y descargan su contenido.[39]

En 1868 se levantaron 617.628 toneladas de ironstone Low Moor, el pico de producción. [37] En 1876, unos 2.000 mineros de carbón se emplearon en pozos con una profundidad de 30 a 150 yardas (27 a 137 m) en los municipios circundantes de North Bierley, Tong , Bowling, Shelf , Wyke , Clifton , Hipperholme y Cleckheaton . [40] Se utilizaron trece motores de bombeo para drenar el agua de las minas. La compañía también empleó a unos 800 mineros en minas de carbón al este en Beeston , Churwell , Osmondthorpe y Potternewton , cerca de Leeds.. Los minerales se transportaban a la fábrica en vagones tirados por caballos o en vagones en tranvías tirados por motores estacionarios. [8]

Las minas de Low Moor produjeron alrededor de 60.000 toneladas de mineral al año en 1876. El hierro era apreciado por su grano uniforme y brillante, con precios superiores. La calidad parecía deberse en parte a la naturaleza del mineral y el carbón y en parte al proceso de fabricación. [1] La producción se produjo a costa de la estética. Una descripción de 1876 decía que "el efecto natural del dosel de humo perpetuo bajo el cual existe la vegetación del distrito es darle un aspecto lúgubre que no es agradable a la vista ... La apariencia creada por las obras mismas y su entorno no ha sido inadecuadamente comparado con el de las proximidades del cráter de algún volcán ". [8]

Disminución

Zona industrial de Low Moor en 2007
Monumento a las Obras de Hierro del Páramo Bajo

La empresa empezó a tener dificultades a finales de la década de 1880. Sus minas estaban cada vez más dispersas y eran caras. La red ferroviaria tenía una variedad de anchos y utilizaba una combinación de locomotoras y motores estacionarios. Parte de la planta estaba obsoleta y las operaciones eran generalmente ineficientes. [41] Sin embargo, hubo una demanda continua de "Best Yorkshire Iron" para aplicaciones donde la seguridad era de importancia crítica. En 1888, Low Moor se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada, aunque los descendientes de los fundadores retuvieron el control. Los directores planearon dos nuevos altos hornos en New Works, cada uno de 70 pies (21 m) de altura, con capacidades de 340 y 240 toneladas por semana. [42]El primero entró en funcionamiento en 1892. En 1905 se construyó una central eléctrica en la Obra Nueva, con calderas alimentadas por gas de los altos hornos. Aparte de las máquinas más pesadas, los accionamientos de vapor fueron reemplazados por accionamientos eléctricos. [43] El estallido de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) provocó un aumento temporal de la demanda de carcasas de proyectiles y piezas forjadas, incluidos zapatos para las orugas de los primeros tanques. [44]

Después de la guerra, quedó claro que la demanda futura de hierro forjado era incierta. La empresa fue absorbida por Robert Heath & Sons de Staffordshire , creando una nueva empresa llamada Robert Heath And Low Moor Ltd. Se hicieron esfuerzos para reducir los costos, aunque esto afectó la calidad. [43] Los intentos de utilizar carbón con alto contenido de azufre crearon serios problemas y destruyeron la reputación de la fábrica como proveedor de hierro de alta calidad, mientras que la caída de la industria pesada en la década de 1920 redujo aún más la demanda. La empresa invirtió dinero en intentos de diversificar las operaciones, pero no tuvo éxito. En 1928 la empresa se declaró en quiebra y Thos compró los activos de Low Moor. W. Ward Ltd. Muchas de las minas, vías y plantas fueron cerradas o desmanteladas. [45] Se vendieron o alquilaron algunos edificios a otras empresas y se modernizó alguna planta. La producción de hierro forjado finalmente terminó en 1957. En 1971, los nuevos propietarios producían acero aleado, produciendo alrededor de 350 toneladas por semana. [46]

Referencias

Notas

  1. ↑ Joseph Dawson provenía de una familia pobre, pero un caballero lo ayudó a asistir a la escuela y luego estudiar en la Universidad de Glasgow . Se convirtió en ministro en Idle, West Yorkshire , un puesto mal pagado. Para llegar a fin de mes también trabajó como agricultor, maestro, médico y maestro del carbón. Invirtió sus ahorros en la ferrería de Low Moor y se convirtió en un hombre rico. [7]

Citas

  1. ↑ a b c Cudworth , 1876 , pág. 56.
  2. ↑ The Low Moor Company: London Society 1879 , p. 346.
  3. ↑ The Low Moor Company: London Society 1879 , p. 345.
  4. ^ Dodsworth 1971 , p. 2.
  5. ↑ a b The Low Moor Company: London Society 1879 , p. 344.
  6. ↑ The Low Moor Company: London Society 1879 , p. 343.
  7. ^ Crouzet , 2008 , p. 82.
  8. ↑ a b c d Cudworth , 1876 , pág. 57.
  9. ^ Cudworth 1876 , p. 57-58.
  10. ^ Dodsworth 1971 , p. 3.
  11. ↑ a b Dodsworth , 1971 , p. 4.
  12. ↑ The Low Moor Company: London Society 1879 , p. 347.
  13. ↑ a b Dodsworth , 1971 , p. 6.
  14. ^ Silkstone Waggonway, South Yorkshire: Informe de la encuesta (PDF) . 1 . Fideicomiso Arqueológico de Yorkshire. Agosto de 2012. Archivado desde el original (PDF) el 11 de marzo de 2016 . Consultado el 10 de agosto de 2019 .
  15. ^ Koditschek 1990 , p. 44.
  16. ↑ The Low Moor Company: London Society 1879 , p. 351.
  17. ^ Dodsworth 1971 , p. 7.
  18. ^ Dodsworth 1971 , p. 9.
  19. ^ Dodsworth 1971 , p. 10.
  20. ^ Nicholson 1876 , p. 265-266.
  21. ^ Dodsworth 1971 , p. 14.
  22. ^ Dodsworth 1971 , p. 15.
  23. ↑ a b Cudworth 1876 , p. 59.
  24. ^ Mushet 1840 , p. 901.
  25. ^ Scoresby 1839 , pág. 333.
  26. ↑ a b Murray , 1867 , p. 410.
  27. ↑ Rowlandson , 1875 , pág. 34.
  28. ^ Nasmyth y Smiles 1883 , p. 259.
  29. ^ Evans 2004 , p. 58.
  30. ^ Day y McNeil 2013 , p. 1318.
  31. ^ Gray 2004 , p. 77.
  32. ^ Tallis 2011 , p. 167.
  33. ^ Comisionados para la exposición de 1851 1851 , p. 110.
  34. ^ Cudworth 1876 , p. 58.
  35. ^ Dodsworth 1971 , p. dieciséis.
  36. ↑ The Low Moor Company: London Society 1879 , p. 350.
  37. ↑ a b Dodsworth , 1971 , p. 17.
  38. ^ Murray 1867 , p. 411.
  39. ^ Murray 1867 , p. 409-410.
  40. ^ Cudworth 1876 , p. 56-57.
  41. ^ Dodsworth 1971 , p. 18.
  42. ^ Dodsworth 1971 , p. 19.
  43. ↑ a b Dodsworth , 1971 , p. 21.
  44. ^ Dodsworth 1971 , p. 20.
  45. ^ Dodsworth 1971 , p. 22.
  46. ^ Dodsworth 1971 , p. 23.

Fuentes

  • Comisionados para la Exposición de 1851 (1851). Catálogo oficial de la Gran Exposición de las Obras de Industria de Todas las Naciones, 1851 ... Hermanos Spicer. pag. 110 . Consultado el 14 de agosto de 2013 .
  • Crouzet, François (30 de octubre de 2008). Los primeros industriales: el problema de los orígenes . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 978-0-521-08871-8. Consultado el 14 de agosto de 2013 .
  • Cudworth, William (1876). Alrededor de Bradford: una serie de bocetos (descriptivos y semihistóricos) de cuarenta y dos lugares a seis millas de Bradford . T. Brear . Consultado el 14 de agosto de 2013 .
  • Día, Lance; McNeil, Ian (15 de abril de 2013). Diccionario biográfico de historia de la tecnología . Routledge. ISBN 978-1-134-65020-0. Consultado el 13 de agosto de 2013 .
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  • "La Compañía Low Moor" . Sociedad de Londres . William Clowes and Sons. 1879 . Consultado el 14 de agosto de 2013 .
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