Dieta baja en carbono
Una dieta baja en carbono se refiere a la elección de estilos de vida relacionados con el consumo de alimentos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) resultantes. [1] Elegir una dieta baja en carbono es una faceta del desarrollo de dietas sostenibles que aumentan la sostenibilidad a largo plazo de la humanidad .
Se estima que el sistema alimentario de EE. UU. Es responsable de al menos el 20 por ciento de los gases de efecto invernadero de EE . UU . [2] Esta estimación puede ser baja, ya que solo cuenta las fuentes directas de GEI. Las fuentes indirectas, como la demanda de productos de otros países, a menudo no se cuentan. Una dieta baja en carbono minimiza las emisiones liberadas por la producción, envasado , procesamiento , transporte, preparación y desperdicio de alimentos. Los principios principales de una dieta baja en carbono incluyen comer menos carne y lácteos industriales, comer menos alimentos producidos industrialmente en general, comer alimentos cultivados local y estacionalmente, comer menos alimentos procesados y envasados y reducir el desperdicio de alimentos mediante el tamaño de porción adecuado, el reciclaje o el compostaje . [3]
Un estudio de 2014 sobre las dietas de la vida real de los británicos estimó sus huellas de gases de efecto invernadero en términos de kilogramos de dióxido de carbono equivalente por día: [4]
En los EE. UU., El sistema alimentario emite cuatro de los gases de efecto invernadero asociados con el cambio climático: dióxido de carbono , metano , óxido nitroso y clorofluorocarbonos . [5] La quema de combustibles fósiles (como petróleo y gasolina) para propulsar vehículos que transportan alimentos a largas distancias por aire, barco, camión y ferrocarril libera dióxido de carbono (CO 2 ), el principal gas responsable del calentamiento global. Los clorofluorocarbonos (CFC) son emitidos por mecanismos mecánicos de refrigeración y congelación, ambos productos básicos en el envío y almacenamiento de alimentos. [6] Las fuentes de emisión de metano antropogénico incluyen la agricultura (rumiantes, manejo de estiércol, producción de arroz en humedales), varias otras industrias y vertederos. Las fuentes antropogénicas de óxido nitroso incluyen fertilizantes, estiércol, residuos de cultivos y producción de cultivos fijadores de nitrógeno. [7] El metano y el óxido nitroso también se emiten en grandes cantidades a partir de fuentes naturales. Los potenciales de calentamiento global de 100 años del metano y el óxido nitroso se estimaron recientemente en 25 y 298 equivalentes de dióxido de carbono, respectivamente. [8]
Steinfeld y col. estiman que la producción ganadera representa el 18 por ciento de las emisiones antropogénicas de GEI expresadas como equivalentes de dióxido de carbono. [9] De esta cantidad, el 34 por ciento es emisión de dióxido de carbono por deforestación, principalmente en Centro y Sudamérica, que asignaron a la producción ganadera. Sin embargo, la deforestación asociada con la producción ganadera no es un problema en muchas regiones. En los Estados Unidos, la superficie de tierra ocupada por bosques aumentó entre 1990 y 2009 [10] y también se informó de un aumento neto de la superficie de tierras forestales en Canadá. [11]
De las emisiones que atribuyen a la producción ganadera, Steinfeld et al. estiman que a nivel mundial, el metano representa el 30,2 por ciento. Como otros gases de efecto invernadero, el metano contribuye al calentamiento global cuando aumenta su concentración atmosférica. Aunque la emisión de metano de la agricultura y otras fuentes antropogénicas ha contribuido sustancialmente al calentamiento anterior, es de mucha menos importancia para el calentamiento actual y reciente. Esto se debe a que ha habido un aumento relativamente pequeño en la concentración de metano atmosférico en los últimos años [12] [13] [14] [15] El aumento anómalo de la concentración de metano en 2007, discutido por Rigby et al., Se ha atribuido desde entonces principalmente al flujo anómalo de metano de los humedales naturales, principalmente en los trópicos, más que a fuentes antropogénicas. [dieciséis]
