Ludwik Witold Rajchman (1 de noviembre de 1881 - 13 de julio de 1965) fue un médico y bacteriólogo polaco . Se le considera el fundador de UNICEF , [1] y se desempeñó como su primer presidente de 1946 a 1950.
Sus padres son Aleksander Rajchman, el creador y primer director de la Filarmónica de Varsovia, y Melania Hirszfeld, una activista socialista y por los derechos de las mujeres. Pertenecía a una familia de judíos polacos cristianizados . Aunque sus padres eran agnósticos, Ludwik se bautizó al nacer. [2] Es hermano de Aleksander Rajchman , un destacado matemático polaco y de Helena Radlinska, socióloga polaca y primo hermano de Ludwik Hirszfeld , microbiólogo polaco. Ludwik Rajchman es el padre de Jan A. Rajchman , un informático polaco, inventor de la memoria de núcleo magnético .
Rajchman creció en Varsovia en las difíciles condiciones de la ocupación rusa. A una edad temprana, él y su hermana Helena se dieron cuenta de las injusticias sociales en su "país" (Polonia no existía oficialmente en ese momento) y se involucraron en la adolescencia en la enseñanza de trabajadores jóvenes. De adulto, se unió al Partido Socialista Polaco (PPS) y estuvo involucrado en el levantamiento de 1905 e incluso fue arrestado. Después de varios meses en prisión, fue exiliado durante un tiempo a Jarkov.
Ludwik Rajchman estudió medicina en la Universidad Jagellónica de Cracovia , donde conoció a su futura esposa, Marja Bojanczyk, quien también era estudiante de medicina. Quedó fascinado por la bacteriología que le enseñó Odo Bujwid.que había trabajado con Louis Pasteur. Rajchman hizo sus estudios postdoctorales en el Instituto Pasteur de París, luego regresó brevemente a Cracovia (se le prohibió ir a la parte de Polonia ocupada por Rusia), antes de ser nombrado para un destacado laboratorio bacteriológico en Londres. Rajchman, su esposa y sus tres hijos permanecieron en Londres durante la Primera Guerra Mundial, tiempo durante el cual Rajchman se mantuvo ocupado también como activista del PPS presionando por la independencia de Polonia después de la guerra. La familia regresó a Varsovia en octubre de 1918 y Rajchman (que conocía bien a la élite polaca gracias a sus vínculos familiares) persuadió a las nuevas autoridades polacas para que crearan un centro epidemiológico, posteriormente rebautizado como "Państwowy Zakład Higieny" (Instituto Nacional de Higiene), que existe en Varsovia hasta el día de hoy como Polonia 's principal instituto de salud pública.
Rajchman fue muy activo en la lucha contra varias oleadas de una epidemia de tifus que estaba devastando Europa del Este y, como tal, fue notado por la floreciente Sociedad de Naciones, que lo nombró en 1921 para establecer una Organización de Salud para la LN en Ginebra, Suiza. La Organización de la Salud se considera en gran medida como una de las empresas más exitosas de LN. Rajchman viajó mucho para cumplir con su mandato y, en particular, quedó fascinado por la necesidad de un sistema de cuarentena y salud pública en China: como tal, se convirtió en asesor del gobierno chino y se hizo íntimo con la familia Chang Kai-shek y especialmente con TV Soong, el luego Ministro de Economía y hermano de Madame Chang Kai-shek . En 1924, junto con Arthur Sweetser(Responsable de Prensa de la Sociedad de Naciones), y los educadores del Institut Jean-Jacques Rousseau Adolphe Ferrière y Paul Meyhoffer, fundó la Escuela Internacional de Ginebra , la primera de su tipo en el mundo. [3] [4] A principios de la década de 1930, Rajchman se hizo conocido en Ginebra por sus actitudes y acciones antifascistas y anti-apaciguadores. Ya no complacía políticamente al director apaciguador francés de la LN, Joseph Avenol, quien lo destituyó de sus funciones en 1938.