La luminancia es una medida fotométrica de la intensidad luminosa por unidad de área de luz que viaja en una dirección determinada. Describe la cantidad de luz que atraviesa, se emite o se refleja en un área en particular y cae dentro de un ángulo sólido determinado .
Brillo es el término para la impresión subjetiva del estándar de medición de luminancia objetivo (consulte Objetividad (ciencia) § Objetividad en la medición para conocer la importancia de este contraste).
La unidad SI para la luminancia es candela por metro cuadrado (cd / m 2 ), según lo definido por el estándar del Sistema Internacional de Unidades (SI es del sistema francés Système international d'unités ) para el sistema métrico moderno . Un término que no pertenece al SI para la misma unidad es nit . La unidad en el sistema de unidades Centímetro-gramo-segundo (CGS) (que es anterior al sistema SI) es el stilb , que es igual a una candela por centímetro cuadrado o 10 kcd / m 2 .
La luminancia se utiliza a menudo para caracterizar la emisión o el reflejo de superficies planas y difusas . Los niveles de luminancia indican cuánta potencia luminosa podría ser detectada por el ojo humano mirando una superficie particular desde un ángulo de visión particular . La luminancia es, por tanto, un indicador del brillo de la superficie. En este caso, el ángulo sólido de interés es el ángulo sólido subtendido por la pupila del ojo .
La luminancia se utiliza en la industria del video para caracterizar el brillo de las pantallas. Una pantalla de computadora típica emite entre 50 y300 cd / m 2 . El sol tiene una luminancia de aproximadamente1,6 × 10 9 cd / m 2 al mediodía. [1]
La luminancia es invariante en óptica geométrica . [2] Esto significa que para un sistema óptico ideal, la luminancia en la salida es la misma que la luminancia en la entrada.