El escaso cobre ( Lycaena virgaureae ) es una mariposa de la familia Lycaenidae (mariposas de cobre o alas de gasa).
Las superficies inferiores de las alas traseras son amarillentas y tienen solo unos pocos puntos negros; hay marcas blancas características en las inmediaciones de estos. La especie exhibe un tipo de dimorfismo sexual : las mariposas macho son de color rojo dorado brillante en la parte superior del ala, mientras que las hembras tienen alas anaranjadas más anchas con un diseño oscuro.
Los huevos se depositan en las partes secas de las plantas, por ejemplo, en los tallos secos de acedera . Los huevos son de color blanco y algo más grandes que los de otras especies de Lycaena . Las orugas son verdes y nocturnas y comen acedera. Lycaena virgaureae es la única especie de este género cuyos huevos perduran durante el invierno. Las mariposas se alimentan de las flores de plantas como el anciano , Eupatorium , Valeriana y las saxífragas burnet . [1]
Lycaena virgaureae vive preferentemente en prados secos, húmedos y ricos en flores en Europa Central . En España se encuentra en los Pirineos y en la Cordillera Cantábrica . En el sur de Francia se encuentra en el Macizo Central . Su área de distribución llega al Círculo Polar Ártico en Fennoscandia en el norte; en el sur llega al norte y noroeste de Grecia . En Bélgica hay algunas poblaciones amenazadas en el sur del país. Sin embargo, no se encuentra en las Islas Británicas ni en los Países Bajos .. Se puede encontrar tan al este como Mongolia . El escaso cobre se encuentra en altitudes de 1.000 a 2.000 metros, [2] aunque en Armenia habita prados de hasta 2.700 metros sobre el nivel del mar. [3] Ha habido varios debates científicos sobre la presencia del escaso cobre en Gran Bretaña durante el siglo XIX. [4]