El aeropuerto de Lydd ( IATA : LYX , código OACI : EGMD ) está a 1 NM (1,9 km; 1,2 millas) al este de la ciudad de Lydd y a 12 NM (22 km; 14 millas) al sur de Ashford en el distrito de Folkestone y Hythe , en Kent. , Inglaterra. Originalmente llamado Lydd Ferryfield , ahora también se conoce como London Ashford Airport , pero está a 60 millas (97 km) de Londres y cuyo nombre se refiere oficialmente solo a su operador. El aeropuerto es operado por London Ashford Airport Ltd, controlado por el empresario saudí Sheikh Fahad al-Athel .[1] [3] [4] [5] [6]
El aeropuerto de Lydd tiene una licencia ordinaria CAA (número P858) que permite vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo según lo autorizado por el titular de la licencia (London Ashford Airport Limited). Actualmente, el aeropuerto puede manejar aviones del tamaño de un Boeing 737 o Airbus A319 , pero la longitud de la pista significa que dichos aviones solo pueden despegar con una carga útil restringida. Lydd Air tiene su base en el aeropuerto y tenía vuelos regulares al aeropuerto Le Touquet en el norte de Francia, un servicio que finalizó en diciembre de 2018. [7] [8] [9]
El aeropuerto se encuentra junto al paisaje único de Dungeness , un promontorio cuspate que es una de las extensiones de playa de guijarros más grandes de Europa y que es de importancia para la conservación internacional por su geomorfología , comunidades de plantas e invertebrados y aves, un hecho que es reconocido por sus designaciones como una reserva natural , una zona de especial protección , una zona especial de conservación y parte del sitio de especial interés científico de Dungeness, Romney Marsh y Rye Bay. Esta proximidad provocó una fuerte oposición a los planes de expansión. La autoridad de planificación local otorgó permiso con condiciones para construir una extensión de pista de 294 m (965 pies) y un nuevo edificio terminal en 2012. Esto le permitirá manejar aviones Boeing 737 o Airbus A319 completamente cargados. [6] [8] [10]
El aeropuerto de Lydd, inaugurado en 1954, fue el primer aeropuerto que se construyó en el Reino Unido después del final de la Segunda Guerra Mundial , y fue construido para Silver City Airways como una base de operaciones de reemplazo para todo clima a la del cercano aeropuerto de Lympne , cuyo La pista de césped a menudo se inundaba en tiempo lluvioso. El nuevo Lydd Ferryfield se utilizó, como Lympne, inicialmente para los servicios de transbordador aéreo que transportaban automóviles utilizando Bristol Freighters , que operaba principalmente a Le Touquet en Francia . En los 5 años posteriores a su apertura, manejaba a más de 250.000 pasajeros al año, lo que lo convierte en uno de los aeropuertos más transitados del Reino Unido. [4] [11]
Posteriormente, Silver City Airways pasó a formar parte de British United Air Ferries (BUAF), bajo la misma propiedad que British United Airways (BUA). Las aerolíneas utilizaron aviones Bristol Freighters , Superfreighters y Aviation Traders Carvair en sus rutas de transporte de automóviles desde Lydd. Sin embargo, la introducción de transbordadores de carga y descarga y aerodeslizadores en los servicios de canales cruzados llevó a una disminución de los servicios de transbordador aéreo desde Lydd. [4]
La operación de carga Skyways (que sobrevivió a la adquisición de Dan-Air de las operaciones de pasajeros de Skyways International en febrero de 1972) utilizó tres DC-3 de Air Freight Ltd que había adquirido de Skyways Air Cargo, la subsidiaria de carga de la extinta aerolínea, en 1970.