Lyman Hakes Howe (6 de junio de 1856 a 30 de enero de 1923) fue un artista estadounidense, exhibidor de películas y cineasta. [1] Entró en la industria del entretenimiento en 1883, comenzó a hacer giras con un fonógrafo en 1890 y mostró sus primeras películas en 1896. Fue la primera persona en utilizar un fonógrafo para efectos de sonido de fondo en películas. Un marcador histórico del estado de Pensilvania en la ciudad de Wilkes-Barre, donde Howe nació, se crió y pasó su vida adulta, está dedicado a él. Howe estuvo activo en el este de Estados Unidos y Canadá. Aunque Howe murió en 1923, su compañía cinematográfica continuó operando durante varios años después de su muerte, en la Gran Depresión .
Howe nació en Wilkes Barre, Pensilvania. Sus padres son Nathan Howe, un contratista de obras, y Margaret Robins (Howe), la menor de sus ocho hijos. Asistió a Wyoming Academy, una escuela secundaria preparatoria y de negocios, durante dos años y luego comenzó un negocio como pintor de casas y carteles con un amigo. Pronto se convirtió en vendedor ambulante. Después de la muerte de su padre y el pánico financiero de 1873 que dejó a la familia al borde de la bancarrota, se convirtió en guardafrenos del Ferrocarril Central de Nueva Jersey . [1] [2] [3]
En 1883, Howe entró en la industria del entretenimiento con Robert M. Colborn. Los socios compraron un modelo de trabajo en miniatura de una mina de carbón y lo mostraron en las ciudades de Pensilvania y en el Templo Masónico de Baltimore, donde hizo poco negocio. Howe compró la parte de su socio e hizo arreglos para exhibir la miniatura durante los meses de verano en Glen Onoko en Mauch Chunk (ahora Jim Thorpe, Pensilvania ). [2] Fue una carrera a tiempo parcial. En los meses de invierno volvió a su trabajo anterior como pintor. [1] En 1890, él y un tal Sr. Haddock compraron un fonógrafo, que le demostraron a la gente del noreste de Pensilvania, inaugurado en Scranton el 10 de marzo de 1890. Expuso el triturador de carbón en miniatura ese verano, pero volvió a dar conciertos de fonógrafo en el otoño, esta vez sin su compañero. [4] Vendió la mina de carbón modelo y durante los siguientes años estuvo de gira con el fonógrafo. Durante este tiempo, comenzó a definirse a sí mismo como "Profesor" o "Conferencista". [2] [4] Howe fue uno de los primeros en ofrecer conciertos de fonógrafo de larga duración. [4]
Durante la década de 1890, Howe intentó adquirir un kinetoscopio de Thomas Edison , pero no lo consiguió. [2] En 1896, intentó arrendar un vitascopio de Raff & Gammon , pero nuevamente no tuvo éxito. [5] Así creó su propio proyector, el animotiscopio con la ayuda de un electricista. [2] [4] El animotiscopio mejoró los proyectores de películas anteriores al incorporar un segundo carrete de recogida , lo que permite mostrar películas más largas. [2] [6]Howe mostró su primera película en Wilkes-Barre en diciembre de 1896. Esta película se basó en algunas de las películas de Thomas Edison e incorporó un fonógrafo para efectos de sonido . Howe continuó mostrando películas, la mayoría de las cuales eran noticieros , películas locales y diarios de viaje . [2] Hubo un tiempo en que utilizó tanto el fonógrafo como sus películas durante sus programas, pero finalmente se concentró principalmente en las películas. [7] Estaba creando sus propios diarios de viaje y noticiarios en 1901. También fue la primera persona en incorporar efectos de sonido entre bastidores en sus películas. [2]
Las películas de Howe fueron bien recibidas por el público. [2] Los lugares a menudo se llenaban cuando mostraba su película. [4] En 1903, controlaba seis compañías de películas itinerantes con sede en Wilkes-Barre. [8] Aunque la mayoría de sus competidores cerró con el aumento de monedas de cinco centavos alrededor de 1905, la compañía cinematográfica de Howe continuó operando, enfocándose principalmente en las grandes ciudades. [2] [5] Howe, junto con Burton Holmes y Fred Niblo , fue invitado a participar en Motion Picture Patents Company en octubre de 1909. De 1912 a 1919, estuvo activo en los Estados Unidos y Canadá . [9]
En la década de 1910, Howe hizo películas sobre la industria e hizo películas de guerra durante la Primera Guerra Mundial . [10] Howe participó en la realización de películas desde un avión volador ya en 1911. [11]