Nació en Berwick-upon-Tweed , hija de John A. Irvine, un ministro presbiteriano , y su esposa irlandesa Lilian; Andrew Irvine , que murió en el monte Everest, era su primo hermano. Después de estudiar en la Universidad de Aberdeen y Girton College Cambridge , se mudó a Londres y publicó poemas y reseñas. [1] [2] [3] Algunos de estos fueron publicados por Leonard Woolf , entonces editor literario de The Nation and Athenaeum , con quien Lyn formó una larga amistad. [4]
En 1931, Hogarth Press publicó su primer libro, Diez escritores de letras , aumentando su reconocimiento dentro del Grupo Bloomsbury y más allá. En 1934, comenzó una revista de suscripción literaria, The Monologue , que escribió, imprimió y publicó en gran medida ella misma. [5] Los suscriptores incluyeron a Clive y Julian Bell , Elizabeth Bowen , Graham Greene , Maynard Keynes , Vita Sackville-West y Leonard y Virginia Woolf , pero Irvine terminó la publicación en febrero de 1935. [5]
En 1934, Irvine se casó con el matemático de Cambridge Max Newman ; tuvieron dos hijos, Edward (nacido en 1935) y William , más tarde científico de la computación (1939). [4] Compraron Cross Farm, en el pueblo de Comberton a cinco millas de la ciudad, como una casa familiar, y Lyn consideró esta casa por el resto de su vida. [4] Cuando Max visitó la Universidad de Princeton en 1937, Lyn y el bebé Edward lo acompañaron allí durante seis meses; en 1940, evacuó con ambos hijos a los Estados Unidos mientras Max permanecía en Cambridge. [4] Después de que Max comenzara a trabajar en Bletchley Park, volvieron a vivir con él y luego se mudaron con Max cuando se convirtió en profesor de matemáticas en la Universidad de Manchester en 1945. [4] Fue Max quien contribuyó decisivamente a traer a Alan Turing a Manchester. Al principio, Turing vivía cerca de los Newman y Max y Lyn se hicieron amigos íntimos; sólo Lyn se unió a la madre y el hermano de Turing en su funeral. [6] Ella nunca disfrutó de Manchester y regresó permanentemente a Cross Farm en 1952, mientras que Max permaneció en Manchester durante el período escolar. [4]
Lyn publicó tres libros más con su apellido de soltera. La primera fue una memoria de su infancia, [7] seguida de un escrito sobre la naturaleza basado en su vida en Cross Farm. Formó Monologue Books para comercializarlos y para publicar una autobiografía de su amiga Alison Cairns. [8] También escribió un prólogo a la biografía de Sara Turing sobre su hijo Alan. El palomar de Cross Farm se convirtió para ella y desde allí mantuvo prolíficas correspondencias con amigos y familiares. [4]