Lytta nuttalli , o escarabajo ampolla de Nuttall , es una especie de escarabajo norteamericanodescrito por primera vez en 1824 por Thomas_Say . [1] [2] El género Lytta proviene de una palabra latina que sugiere locura [3] El nuttallii específico reconoce las contribuciones de Thomas Nuttall , un contemporáneo de Say. [4]
El exoesqueleto iridiscente púrpura y verde brillante de los escarabajos ampolla de Nuttall contrasta fuertemente con las plantas de la pradera de su hábitat nativo. [5] Esta especie se encuentra en Canadá (Alberta a Manitoba) y los Estados Unidos (Idaho al sur de Arizona, al este de Minnesota y Nuevo México). [5] Existe una población disjunta en el este de California restringida a altitudes más altas. [5]
Esta especie es una de las más de 3.000 especies incluidas en la familia Meloidae o 'escarabajos ampolla'. [6] Los escarabajos adultos de las especies de esta familia pueden sintetizar una sustancia química irritante, la ' cantaridina ', que se usa para disuadir a los depredadores. [6]
Las larvas de escarabajos ampolla del género Lytta se alimentan en los nidos de abejas solitarias de la familia Apidae de las larvas de abeja y del alimento almacenado por la abeja para sus propias larvas. [5] [7] [8]
Como adultos, se sabe que los 'escarabajos ampolla de Nuttall' se alimentan en grupos de plantas verdes, particularmente legumbres . [5] [9] [10] [11] Este comportamiento puede crear problemas para los agricultores cuando los escarabajos se alimentan de soja , trébol dulce , alfalfa u otros cultivos. [12] Los animales que se alimentan de escarabajos en heno o forraje pueden ser envenenados por la defensa química de los escarabajos. [12] [9] Los escarabajos no se consideran una plaga agrícola grave ya que sus poblaciones están naturalmente limitadas por su necesidad de abejas nativas que anidan en el suelo como larvas. [9] [12]