El cohete MV , también llamado M-5 o Mu-5 , fue un cohete japonés de combustible sólido diseñado para lanzar satélites científicos . Era un miembro de la familia de cohetes Mu . El Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas (ISAS) comenzó a desarrollar el MV en 1990 a un costo de 15 mil millones de yenes . Tiene tres etapas y mide 30,7 m (101 pies) de alto, 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) de diámetro y pesa alrededor de 140 000 kg (310 000 lb). Era capaz de lanzar un satélite que pesaba 1.800 kg (4.000 lb) en una órbita de hasta 250 km (160 mi).
El primer cohete MV lanzó el satélite de radioastronomía HALCA en 1997 y el segundo el explorador de Marte Nozomi en julio de 1998. El tercer cohete intentó lanzar el satélite de rayos X Astro-E el 10 de febrero de 2000 pero fracasó. ISAS se recuperó de este contratiempo y lanzó Hayabusa a 25143 Itokawa en 2003. El siguiente lanzamiento de MV fue el satélite científico Astro-E2 , un reemplazo de Astro-E, que tuvo lugar el 10 de julio de 2005. El lanzamiento final fue el del Hinode ( SOLAR-B), junto con el microsat SSSat y un nanosatélite , HIT-SAT , el 22 de septiembre de 2006.
Una continuación del MV, llamado Epsilon Rocket , [4] cuenta con una capacidad de carga útil LEO inferior a 1,2 toneladas. El objetivo de desarrollo es reducir los costos, principalmente mediante el uso del propulsor de cohetes sólidos H-IIA como primera etapa y mediante un tiempo de preparación de lanzamiento más corto. Los lanzamientos de Epsilon están destinados a costar mucho menos que el costo de lanzamiento de un MV de US $ 70 millones. [5]
El primer lanzamiento, de un pequeño satélite científico SPRINT-A ( Hisaki ), tuvo lugar en septiembre de 2013. Los lanzamientos iniciales serán de una versión de dos etapas, [ cita requerida ] de Epsilon, con una capacidad de carga útil LEO de hasta 500 kilogramos. . [6]
Los cohetes de combustible sólido son el diseño de elección para aplicaciones militares, ya que pueden permanecer almacenados durante largos períodos y luego lanzarse de manera confiable en poco tiempo.
Los legisladores presentaron argumentos de seguridad nacional para mantener viva la tecnología de cohetes de combustible sólido de Japón después de que ISAS se fusionara con JAXA , que también tiene el cohete de combustible líquido H-IIA , en 2003. El director de asuntos externos de ISAS, Yasunori Matogawa, dijo: parece que los defensores de la línea dura de la seguridad nacional en el parlamento están aumentando su influencia y no están recibiendo muchas críticas... Creo que estamos entrando en un período muy peligroso. Si se considera el entorno actual y la amenaza de Corea del Norte . , da miedo". [7]