El líder de escuadrón Mandepanda Appachu Ganapathy fue un piloto de combate y oficial de la Fuerza Aérea India , conocido por su participación en la batalla aérea de Boyra durante la guerra indo-pakistaní de 1971 . Fue galardonado con el Vir Chakra por derribar un sable PAF en la batalla aérea mencionada anteriormente.
Ganapathy fue comisionado como oficial de la Fuerza Aérea India el 16 de mayo de 1965 después de graduarse de la clase del Curso 92. Cinco años más tarde, cuando estalló la guerra entre India y Pakistán, Ganapathy fue enviado al Escuadrón 22 de la IAF en el aeródromo de Dum Dum en Kolkata . [1]
El 22 de noviembre de 1971, Canadair Sabres Mk6 de la PAF inició operaciones de ataque terrestre contra posiciones de tropas indias y Mukti Bahini cerca de la ciudad de Garibpur durante la Batalla de Garibpur . Una formación de cuatro Folland Gnats dirigida por Flt Lt Roy Andrew Massey tomó fuera del aeródromo de Dum Dum para interceptar a los Sabres. Ganapathy, entonces teniente de vuelo, era el segundo hombre en la formación.
Al llegar al área de batalla, los Gnats vieron a los tres Sabres realizando operaciones de ataque terrestre. En la pelea de perros que siguió, Ganapathy derribó un Saber pilotado por Fg Offr Khail Ahmad. [2] [3] El compañero de ala de Ganapathy, Fg Offr Donald Lazarus, derribó a Flt Lt Pervaiz Mehdi Qureshi , [3] quien más tarde se convertiría en el Jefe del Estado Mayor Aéreo de la Fuerza Aérea de Pakistán. El líder de la formación, Andrew Massey, dañó gravemente el sable de Wg Cdr Afzal Chouwdary. Los tres pilotos recibieron el Vir Chakra por esta hazaña.
Esta batalla aérea es significativa ya que fue el primer enfrentamiento entre las Fuerzas Aéreas de India y Pakistán durante la Guerra de Liberación de Bangladesh en 1971 y también las primeras victorias aéreas de la guerra.
Más tarde, Ganapathy fue ascendido al rango de líder de escuadrón, desafortunadamente murió en la década de 1970 en circunstancias misteriosas al suicidarse.