La carretera Lusaka-Mongu de Zambia recorre 590 km desde la capital, Lusaka , hasta Mongu , capital de la Provincia Occidental . Conecta esa provincia con el resto del país, además de ser una de las dos rutas hacia el extremo suroeste de la Provincia Noroccidental . También sirve como la carretera principal de la mitad occidental de la Provincia Central . Toda la ruta de Lusaka a Mongu está designada como la carretera M9. [1]
El desarrollo de carreteras tardó más en comenzar en el oeste del país que en otras partes. Se construyó un camino de tierra desde Great North Road en Landless Corner hasta Mumbwa a principios de la década de 1930 (hoy designado como M20 [1] y ahora conocido como "Old Mumbwa Road"), pero no se extendió a Kaoma y Mongu hasta 1937 , unos diez años después de que se iniciara el transporte por carretera en otras provincias. Esta carretera a Mongu no tenía el mismo reconocimiento y mantenimiento que las más conocidas Great North Road y Great East Road , y también fue durante un tiempo la tercera ruta más utilizada hacia el oeste. Una ruta en carreta de bueyes y barco por el Zambezede Livingstone fue el más utilizado en las primeras décadas del siglo XX. Se hizo un camino desde Mululwe, el final del Ferrocarril Mulobezi , a lo largo de las orillas del río Luampa y luego a través de la llanura arenosa hasta Mongu casi al mismo tiempo que se construyó este camino y, gracias al ferrocarril, se usó más, hasta que la década de 1950 [2]
El primer camino Lusaka-Mongu era un camino de tierra con transbordadores de pontones a través de ríos como el Kafue . Atravesó solo dos pueblos: Mumbwa y Kaoma. Los primeros 100 km pasaron a través de tierras de cultivo y matorrales al norte de Kafue Flats y, al igual que la sección central que cruza el Parque Nacional de Kafue , se construyó con grava de laterita . La mayor parte del último tercio pasa a través de arbustos prácticamente deshabitados sin arroyos ni ríos. Está completamente seco, excepto después de la lluvia en la temporada de lluvias, y es muy arenoso, lo que afectó a los camiones y sus conductores, ya que los vehículos podían atascarse en la arena en la temporada seca, además de los peligros habituales de la temporada de lluvias de inundaciones y lavado. -secciones de salida. [2]
El hecho de que la carretera comenzara en Landless Corner, 69 km al norte de Lusaka, favorecía el tráfico hacia y desde Copperbelt . Lusaka no se convirtió en la capital del país hasta la época en que se construyó la carretera (1935) y no fue hasta finales de la década de 1940 cuando se convirtió en un centro importante. En esta época se construyó un atajo a Lusaka desde Mumbwa a través de Nakachenje.
Este camino se pavimentó por primera vez alrededor de 1969, en una nueva alineación que, de manera controvertida para los residentes de esos pueblos, pasó por alto Mumbwa y Kaoma por unos pocos kilómetros. El ramal de Nakachenje se pavimentó un poco más tarde. La falta de mantenimiento a fines de la década de 1970 y 1980 significó que para la década de 1990 el pavimento de la carretera desde Landless Corner estaba en malas condiciones y se había perdido en algunos tramos. El ramal de Nakachenje estaba en mejores condiciones y se aceptó como la carretera principal hacia el oeste, mientras que el tramo de Landless Corner a Mumbwa estaba descuidado y, en 2005 [ necesita actualización ] , era un camino de tierra en malas condiciones.
En la última década se ha rehabilitado la carretera Lusaka-Mongu y en 2005 se clasificó como en buen estado. [ necesita actualización ]