MV Hebridean Isles ( gaélico escocés : Eileanan Innse Gall ) es un transbordador de vehículos ro-ro propiedad de Caledonian Maritime Assets y operado por Caledonian MacBrayne en la costa oeste de Escocia . Fue el primer buque MacBrayne que se construyó fuera de Escocia y el primero en botarse de lado. Con rampas en proa, popa y costados, Hebridean Isles es adecuado para todas las rutas atendidas por las grandes unidades de flota. Después de 15 años cruzando Little Minch en el triángulo Uig , ahora sirve a Islay .
MV Hebridean Isles (apodado "Heb Isles" entre la tripulación y los pasajeros por igual) se construyó en el astillero de Cochrane Shipbuilders en Selby y se lanzó de lado al Ouse en 1985. Fue el primer buque MacBrayne que se construyó fuera de Escocia, el primero en ser lanzado de lado y el primero en ser lanzado por la realeza: la duquesa de Kent . [2]
Muy similar al MV Isle of Arran , estaba destinado al triángulo Uig , pero fue diseñado para ser adecuado para su uso en cualquier lugar dentro de la red. Después de su viaje de entrega, realizó pruebas en varios puertos de la red, pero no asumió funciones en Uig, Skye, hasta la primavera de 1986. MV Columba , el barco de socorro de invierno, continuó allí mientras se realizaban trabajos de construcción en los diversos muelles. Se requerían nuevos tramos de enlace en las tres terminales, por lo que el nuevo barco encontró un empleo temporal como buque de socorro de invierno en Ullapool y Oban , donde reemplazó al MV Caledonia y MV Glen Sannox . Incluso cuando se hizo cargo de Uig, todavía tuvo que usar su grúa en la terminal de Skye durante ocho meses mientras se terminaba el nuevo atracadero al final del muelle. [1]
Trajo estándares muy mejorados de comodidad para los pasajeros y se hizo popular, con tiempos de navegación ligeramente reducidos y, una vez que pudo usar sus rampas de proa y popa, tiempos de vuelta muy reducidos. [3]
El diseño de MV Hebridean Isles incorpora una visera de proa, rampas de proa y popa y un elevador de vehículos con rampas laterales. Esto la hizo adecuada para todas las rutas servidas por las grandes unidades de flota. Su espaciosa cubierta para automóviles tiene capacidad para casi 70 automóviles, con alojamiento para pasajeros en dos cubiertas delante del polipasto. Una cubierta comprende la cafetería más a popa, luego el vestíbulo de entrada, la tienda y el punto de información, con el salón reclinable y el bar hacia la proa. El bar se convirtió en una cabina de café en diciembre de 2008. Sobre la cafetería se encuentra el salón de observación con alojamiento para la tripulación delante de este. El puente está en el siguiente nivel en la proa. Externamente, hay un amplio espacio de cubierta que incluye, como la isla de Arran , un área de cubierta delante del puente, que brinda a los pasajeros una vista hacia adelante.[1]
MV Hebridean Isles pasó sus primeros 15 años cruzando el Little Minch de Uig a Tarbert y Lochmaddy (Lochmaddy solo los domingos), usando su rampa de popa en Uig y su visera de proa y rampa tanto en Tarbert como en Lochmaddy. La demanda finalmente llegó a ser demasiada y fue reemplazada por el MV Hebrides más grande en 2001. [1] Hebridean Isles se dirigió hacia el sur como el ferry dedicado a Islay , reemplazando al MV Isle of Arran . Operando desde Kennacraig en la península de Kintyre , navegó a Port Ellen y Port Askaig . Durante la temporada de verano, continuó a Colonsayy Oban los miércoles, regresando a Kennacraig por la noche. Entre 2003 y 2011, Isle of Arran se unió a ella en el verano, brindando una serie de salidas adicionales durante la semana y manteniendo el servicio los miércoles durante la extensión de Oban. [3]