MS Princesa Marissa era un crucero propiedad de Louis Cruise Lines , con sede en Chipre , y operado por ella . Fue construido en 1966 por Wärtsilä Helsinki Shipyard , Helsinki , Finlandia como el transbordador de automóviles/pasajeros RORO M/S Finnhansa para Finnlines , Finlandia . El barco también navegó bajo los colores de Birka Line como M/S Prinsessan .
Finnlines había comenzado las operaciones de ferry de automóviles y pasajeros de Finlandia a Alemania en 1962 con M/S Hansa Express . Sin embargo, el Hansa Express pronto resultó demasiado pequeño y ya en noviembre de 1963 Finnlines ordenó un par de transbordadores más grandes para reemplazarlo. La primera de estas hermanas, M/S Finnhansa , fue botada el 1 de diciembre de 1964 por Sylvi Kekkonen, esposa del presidente finlandés Urho Kekkonen . Originalmente, se planeó entregar el barco en junio de 1965, pero dos incendios a bordo durante la fase de acondicionamiento, el primero en marzo de 1965 y el segundo en diciembre del mismo año, hicieron que no se entregara hasta el 28 de marzo de 1966. Aunque navegó con los colores de Finnlines, el barco en realidad era propiedad deMerivienti Oy ("Exportaciones marítimas Ltd."). En el momento de su entrega, el Finnhansa era el ferry más grande del Mar Báltico . En junio de 1966 se entregó su hermano M/S Finnpartner , pero Finnhansa mantuvo su título de "el más grande del Báltico" ya que fue construido a propósito 10 centímetros más largo que su hermano.
Originalmente el Finnhansa navegaba en la ruta Helsinki (Finlandia) — Nynäshamn ( Suecia ) — Karlskrona (Suecia) — Lübeck ( Alemania ) — Slite (Suecia) — Helsinki transportando hasta 1424 pasajeros, pero después de unos años la ruta se simplificó a Helsinki — Nynäshamn — Travemunde . Durante el verano de 1967 el barco realizó cruceros de fin de semana desde Lübeck a Rønne ( Dinamarca ) y de Helsinki a Sandhamn . En 1970, Finnhansa, junto con la totalidad de Finnlines, se vendió al gigante finlandés de la industria papelera Enso-Gutzeit.. En la primavera de 1972, el barco fue reconstruido en Howaldtswerke-Deutsche Werft , Kiel , Alemania , con 288 nuevos camarotes. Siguió una reconstrucción adicional en la primavera de 1973, cuando se reconstruyó la cubierta del restaurante del barco y se retiró la piscina exterior de su cubierta de popa.
En mayo de 1977, tras la entrega del nuevo GTS Finnjet , se tomó la decisión de retirar del servicio el Finnhansa. Sin embargo, permaneció en el tráfico de finnlines por el momento, ya que no se encontró un comprador hasta septiembre de 1977 cuando fue vendido a Birka Line , Finlandia , con el precio de 50 millones de coronas suecas , para ser entregado en enero de 1978.
El 9 de enero de 1978, el barco pasó a llamarse M / S Prinsessan (el barco de Birka Line para navegar con el nombre), y el 18 de enero comenzó a prestar servicio en la ruta Estocolmo - Mariehamn de Birka Line . En 1980, el Prinsessan fue reconstruido en Howaldtswerke-Deutsche Werft, Hamburgo , Alemania. Se agregaron nuevas cabinas en su cubierta para automóviles , se amplió su superestructura trasera y se agregaron nuevas salas de conferencias en la parte superior de su superestructura, lo que comprometió un poco el elegante perfil original del barco. El 7 de noviembre de 1982 se produjo un pequeño incendio a bordo mientras el barco estaba en Mariehamn , pero causó daños mínimos y el barco partió hacia Estocolmo con unas dos horas de retraso.
En 1986, Birka Line recibió el nuevo M/S Birka Princess , y en abril de ese año el Prinsessan se puso a la venta y se guardó en Mariehamn. Permaneció allí durante un año, hasta que en abril de 1987 fue vendida a Louis Cruise Lines , Chipre , por 3 millones de dólares estadounidenses .