Maaza Mengiste (nacido en 1974) es un escritor etíope-estadounidense. Sus novelas incluyen Beneath the Lion's Gaze (2010) y The Shadow King (2019), que fue preseleccionada para el Premio Booker 2020 . [1]
Mengiste nació en Addis Abeba , Etiopía, pero abandonó el país a la edad de cuatro años cuando su familia huyó de la Revolución Etíope . Pasó el resto de su infancia en Nigeria , Kenia y Estados Unidos . [2] Más tarde estudió en Italia como becaria Fulbright y obtuvo una maestría en escritura creativa de la Universidad de Nueva York .
Mengiste ha publicado ficción y no ficción sobre la migración, la revolución etíope y la difícil situación de los inmigrantes subsaharianos que llegan a Europa. Su trabajo ha aparecido en The New York Times , The New Yorker , Granta , Lettre Internationale , Enkare Review , Callaloo , The Granta Anthology of the African Short Story , New Daughters of Africa [ 3] y se ha emitido en BBC Radio 4 .
Su primera novela de 2010, Beneath the Lion's Gaze , la historia de una familia que lucha por sobrevivir a los tumultuosos y sangrientos años de la Revolución Etíope, fue nombrada uno de los 10 mejores libros africanos contemporáneos por The Guardian y traducida al francés, español [4]. Portugués, [5] alemán, italiano, holandés y sueco. [6] Fue finalista del Premio Literario de la Paz de Dayton 2011 , [7] y finalista del Primer Premio Flaherty-Dunnan de Novela , [8] un Premio NAACP Image y un Premio Indies Choice al Libro del Año en Adultos Debut. En 2013 ella fueBecario Puterbaugh de World Literature Today . Cuenta entre sus influencias EL Doctorow , Toni Morrison , James Baldwin y Edith Wharton . [9]
Su segunda novela, El rey de las sombras (2019), está ambientada durante la invasión de Etiopía por Mussolini en 1935 , y arroja luz sobre las mujeres soldados que no suelen acreditarse en la historia africana. [10] [11] Alex Clark en The Guardian dijo de él: "Es tanto una narrativa razonablemente convencional - hay mucha acción, una descripción detallada y un enfoque extendido entre los personajes principales - como una sutilmente impredecible. La historia y la modernidad se yuxtaponen en las asimetrías fácticas de la guerra (los etíopes deben depender de armas obsoletas y, a menudo, que funcionan mal y no tienen forma de comunicación a larga distancia más allá de los mensajeros). También se colocan uno al lado del otro en los modos de conciencia que experimentan todos los personajes ". [12] Michael Schaub de NPR escribió: "La importancia de la memoria - de aquellos que vinieron antes que nosotros, y de las cosas que preferimos olvidar - está en el corazón de The Shadow King ... Sin embargo, la estrella de la novela , es la hermosa escritura de Mengiste, que haceEl Rey de las Sombras es casi imposible de dejar. Mengiste tiene un verdadero don para el lenguaje; su escritura es poderosa pero nunca florida, atrapa al lector y se niega a dejarlo ir. Y esto, combinado con su excelente sentido del ritmo, convierte al libro en una de las novelas más hermosas del año. Es un llamamiento valiente y sorprendente para que el mundo recuerde a todos los que hemos perdido a causa de la violencia sin sentido " [13].
Mengiste también ha estado involucrado en el trabajo de derechos humanos. Es miembro del consejo asesor de Warscapes , una revista en línea independiente que destaca los conflictos actuales en todo el mundo, y está afiliada al Centro Joven para los Derechos de los Niños Inmigrantes. [14] Mengiste también forma parte de la Junta Directiva de Palabras sin Fronteras . [15]