Catharanthus roseus , comúnmente conocida como ojos brillantes , bígaro del Cabo , planta de cementerio , bígaro de Madagascar , solterona , bígaro rosa , bígaro rosa , [2] es una especie de planta con flores de la familia Apocynaceae . Es nativa y endémica de Madagascar , pero se cultiva en otros lugares como planta ornamental y medicinal . Es una fuente de los medicamentos vincristina y vinblastina , que se utilizan para tratar el cáncer. [3]Anteriormente se incluyó en el género Vinca como Vinca rosea .
Catharanthus roseus es un subarbusto o planta herbácea de hoja perenne que crece 1 m (39 pulgadas) de altura. Las hojas son ovaladas a oblongas, de 2,5 a 9 cm de largo y de 1 a 3,5 cm de ancho, de color verde brillante, sin pelo, con una nervadura central pálida y un pecíolo corto de 1 a 1,8 cm. –0,7 pulg) de largo; están dispuestos en pares opuestos. Las flores son de color blanco a rosa oscuro con un centro rojo más oscuro, con un tubo basal de 2,5 a 3 cm de largo y una corola de 2 a 5 cm de diámetro con cinco lóbulos en forma de pétalos. El fruto es un par de folículos de 2 a 4 cm (0,8 a 1,6 pulgadas) de largo y 3 mm (0,1 pulgadas) de ancho. [11] [12] [13] [14]
En la naturaleza, C. roseus es una planta en peligro de extinción; la principal causa del descenso es la destrucción del hábitat por tala y quema la agricultura . [15] Sin embargo, también se cultiva ampliamente y se naturaliza en áreas tropicales y subtropicales del mundo como Australia , Malasia , India , Pakistán y Bangladesh . [11] Está tan bien adaptado al crecimiento en Australia que está catalogado como una maleza nociva en Australia Occidental y el Territorio de la Capital Australiana , [16] y también en partes del este de Queensland.[17]
Como planta ornamental, es apreciada por su resistencia en condiciones secas y nutricionalmente deficientes, popular en jardines subtropicales donde las temperaturas nunca bajan de 5 a 7 ° C (41 a 45 ° F), y como planta de cama de estación cálida en zonas templadas. jardines. Destaca por su largo período de floración, durante todo el año en condiciones tropicales, y desde la primavera hasta finales del otoño, en climas templados cálidos. Se prefiere el sol pleno y el suelo bien drenado. Numerosos cultivareshan sido seleccionados, por la variación en el color de las flores (blanco, malva, melocotón, escarlata y naranja rojizo), y también por su tolerancia a las condiciones de crecimiento más frías en las regiones templadas. Los cultivares notables incluyen 'Albus' (flores blancas), 'Grape Cooler' (rosa rosado; tolerante al frío), Ocellatus Group (varios colores) y 'Peppermint Cooler' (blanco con un centro rojo; tolerante al frío). [11] En los EE. UU. A menudo permanece identificado como "Vinca", aunque los botánicos han cambiado su identificación y, a menudo, se puede ver crecer a lo largo de los bordes de las carreteras en el sur.
En el Reino Unido se ha ganado la Royal Horticultural Society ‘s Premio de Mérito Jardín [18] (confirmado 2017). [19]
La especie se ha cultivado durante mucho tiempo para la medicina herbal , ya que se remonta al 2600 a.C. Mesopotamia. [20] En Ayurveda (medicina tradicional india) los extractos de sus raíces y brotes, aunque venenosos, se utilizan contra varias enfermedades. En la medicina tradicional china , sus extractos se han utilizado contra numerosas enfermedades, como la diabetes , la malaria y el linfoma de Hodgkin . [12] En la década de 1950, los alcaloides de la vinca , incluidas la vinblastina y la vincristina , se aislaron de Catharanthus roseus.durante la detección de medicamentos antidiabéticos. [21] Este descubrimiento casual condujo a una mayor investigación sobre los efectos quimioterápicos de la vinblastina y la vincristina. Histórico conflicto entre indígenas uso, y las recientes patentes en C. roseus drogas -derivado por occidentales farmacéuticos empresas, sin compensación, ha dado lugar a acusaciones de biopiratería . [22]