Mahatma Gandhi fue asesinado el 30 de enero de 1948 a los 78 años en el recinto de Birla House (ahora Gandhi Smriti ), una gran mansión en el centro de Nueva Delhi . Su asesino fue Nathuram Vinayak Godse , un brahmán chitpavan de Pune , Maharashtra , un nacionalista hindú, [1] miembro del partido político, el hindú Mahasabha , [2] así como ex miembro del Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) , una organización de voluntarios paramilitares hindúes de derecha. [3] Godse consideró que Gandhi había sido demasiado complaciente con los musulmanes durante laPartición de India del año anterior. [4] [5] [6]
En algún momento después de las 5 de la tarde, según testigos, Gandhi había llegado a lo alto de los escalones que conducían al césped elevado detrás de Birla House, donde había estado llevando a cabo reuniones de oración de múltiples religiones todas las noches. Cuando Gandhi comenzó a caminar hacia el estrado, Godse salió de la multitud que flanqueaba el camino de Gandhi y disparó tres balas en el pecho y el abdomen de Gandhi a quemarropa . [7] [8] Gandhi cayó al suelo. Lo llevaron de regreso a su habitación en Birla House, de donde salió un representante poco después para anunciar su muerte. [8] [A]
Godse fue capturado por miembros de la multitud, el más reportado de los cuales fue Herbert Reiner Jr , vicecónsul de la embajada estadounidense en Delhi, y entregado a la policía. El juicio por asesinato de Gandhi se abrió en mayo de 1948 en el histórico Fuerte Rojo de Delhi, con Godse como principal acusado, y su colaborador Narayan Apte y otros seis como coacusados. El juicio se llevó a cabo de forma apresurada, la prisa a veces atribuida al deseo del ministro del Interior, Vallabhbhai Patel , de "evitar el escrutinio por no haber evitado el asesinato". [9] Godse y Apte fueron condenados a muerte el 8 de noviembre de 1949. Aunque los dos hijos de Gandhi , Manilal Gandhi y Ramdas Gandhi , pidieron la conmutación., fueron rechazados por el primer ministro de India, Jawaharlal Nehru , Vallabhbhai Patel y el gobernador general Chakravarti Rajagopalachari . [10] Godse y Apte fueron ahorcados en la cárcel de Ambala el 15 de noviembre de 1949. [11]
A principios de septiembre de 1947, Gandhi se mudó a Delhi para ayudar a detener los violentos disturbios allí y en la provincia vecina de East Punjab . [12] Los disturbios se produjeron a raíz de la partición del imperio británico de la India , que había acompañado a la creación de los nuevos dominios independientes de India y Pakistán, e implicaba grandes y caóticos traslados de población entre ellos. [13] [a]
Nathuram Vinayak Godse y sus cómplices de asesinato eran residentes de la región de Deccan . Godse había liderado previamente un movimiento de desobediencia civil contra Osman Ali Khan , el gobernante musulmán del dominio de la región principesca de Deccan del estado de Hyderabad en la India británica . Godse se unió a una marcha de protesta en 1938 en Hyderabad, donde los hindúes estaban siendo discriminados, según Fetherling. [14] Fue detenido por delitos políticos y cumplió una pena de prisión. Una vez fuera de prisión, Godse continuó su desobediencia civil y trabajó como periodista informando sobre los sufrimientos de los refugiados hindúes que escapaban de Pakistán y durante los diversos disturbios religiosos que estallaron en la década de 1940. [15][16] [17]
Según Arvind Sharma, los planes concretos para asesinar a Gandhi fueron iniciados por Godse y sus cómplices en 1948, después de que India y Pakistán ya habían comenzado una guerra por Cachemira . El gobierno de la India retuvo el dinero porque Pakistán podría usarlo en su contra en la guerra. [18] Pero Gandhi se opuso a la decisión y se sometió a un ayuno hasta la muerte el 13 de enero de 1948 para presionar al gobierno indio para que liberara el pago a Pakistán. El gobierno indio, cediendo a Gandhi, revocó su decisión. Godse y sus colegas interpretaron esta secuencia de eventos como un caso en el que Mahatma Gandhi controlaba el poder y dañaba a la India. [18] [15]