Castillo de Maesbury
El castillo de Maesbury es un fuerte de la Edad del Hierro dentro de la parroquia de Croscombe en Mendip Hills , justo al norte de Shepton Mallet , Somerset , Inglaterra. Ha sido catalogado como Monumento Antiguo Programado . [2] [3]
El nombre se deriva de maes , que significa campo o llanura en galés británico , y burh , que significa fuerte en inglés antiguo . También hay un registro del nombre Merksburi en el año 705 d.C. , que significa fortaleza fronteriza . El área fue un límite entre los celtas romano-británicos y los sajones occidentales durante el período 577-652 dC , cuando la fortificación cercana de Wansdyke formaba parte de la frontera.
El recinto tiene una superficie de 2,5 hectáreas (6,2 acres) y se encuentra a una altura de 292 m (950 pies), [4] con vistas en muchas direcciones. Esto incluye los niveles de Somerset a Glastonbury Tor y Brent Knoll , que son los puntos de referencia más cercanos y probablemente más fácilmente identificables del sitio. El fuerte tiene una única muralla de hasta 6 m de altura, con un foso exterior ( univallate ). Las entradas son al sureste y noreste (con posibles obras exteriores ).
El fuerte y los terrenos circundantes ahora son propiedad de la familia Stevens, que ha estado cultivando en Somerset durante más de 60 años. [5]
Los fuertes de las colinas se desarrollaron a finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro, aproximadamente a principios del primer milenio antes de Cristo . [6]La razón de su aparición en Gran Bretaña y su propósito ha sido objeto de debate. Se ha argumentado que podrían haber sido sitios militares construidos en respuesta a la invasión de Europa continental, sitios construidos por invasores o una reacción militar a las tensiones sociales causadas por una población en aumento y la consiguiente presión sobre la agricultura. La opinión dominante desde la década de 1960 ha sido que el uso cada vez mayor de hierro condujo a cambios sociales en Gran Bretaña. Los depósitos de mineral de hierro se ubicaron en lugares diferentes al mineral de estaño y cobre necesarios para fabricar bronce y, como resultado, los patrones comerciales cambiaron y las antiguas élites perdieron su estatus económico y social. El poder pasó a manos de un nuevo grupo de personas. [7] Arqueólogo Barry Cunliffecree que el aumento de la población todavía desempeñó un papel y ha declarado que "[los fuertes] proporcionaron posibilidades defensivas para la comunidad en aquellos momentos en que el estrés [de una población en aumento] estalló en una guerra abierta. Pero no los vería como si hubieran sido construidos porque había estado de guerra, serían funcionales como baluartes defensivos cuando hubiera tensiones e indudablemente algunos de ellos fueron atacados y destruidos, pero este no fue el único factor, ni siquiera el más significativo, en su construcción”. [8]
El sitio se eleva a 292 metros (958 pies) sobre el nivel del mar y permite una vista de los valles y colinas circundantes. La colina no se ha erosionado tan rápido como la piedra caliza que la rodea, ya que está hecha de arenisca roja vieja depositada en el período Devónico hace aproximadamente 400 millones de años. [9]
