Un embrague de partículas magnéticas es un tipo especial de embrague electromagnético que no utiliza placas de fricción. En su lugar, utiliza un polvo fino de material magnéticamente susceptible (típicamente acero inoxidable ) para vincular mecánicamente un disco de rueda libre conectado a un eje, a un rotor conectado al otro eje.
Este embrague es una forma de embrague de polvo . El par se transmite mecánicamente, a través de un relleno de polvo metálico. En la versión controlada magnéticamente, se utiliza un campo magnético aplicado para bloquear las partículas en su lugar. Sin embargo, a diferencia de un acoplamiento magnético puro , este campo no participa en la transmisión magnética del par.
Cuando una bobina aplica un campo magnético al polvo, forma cadenas que conectan el disco y el rotor. La fuerza de las cadenas depende de la fuerza del campo magnético. Si no se aplica un campo magnético al polvo, entonces el polvo flota libremente. En este estado, el embrague puede girar libremente sin ningún acoplamiento del eje de entrada con el eje de salida. Los embragues de partículas magnéticas han facilitado el control del equipo y, al mismo tiempo, han prolongado la vida útil de los componentes de la máquina.
A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, se utilizaron en impresoras de línea de alta velocidad para detener un tambor giratorio estampado con 96 o más columnas y 40 o más filas que contenían el alfabeto . El embrague detuvo momentáneamente el tambor mientras los martillos golpeaban la tinta y el papel en la columna correspondiente. Cada revolución del tambor producía una línea completa de texto y símbolos. Estos tambores giraban de 300 a 1200 RPM .
Las fábricas también los han utilizado para regular la velocidad a la que se desenrolla una bobina de material. Un ejemplo del mundo real de esto se puede encontrar en las fábricas de papel . Las fábricas de papel requieren que el material se alimente a sus rodillos a una velocidad constante. Estos embragues permiten que el material se alimente a los rodillos a la velocidad correcta mientras mantienen la tensión en el material. Los embragues de partículas magnéticas también se utilizan en los controles de ciclo. Permiten que los ciclos tengan una cantidad constante de torque mientras se completa el ciclo. Un gran ejemplo de esto es una máquina que pone tapas a las botellas.
Los embragues de partículas magnéticas también se pueden encontrar en equipos de gimnasio. Se utilizan en cintas de correr para controlar la velocidad de la cinta sin problemas. También se utiliza para proteger el motor eléctrico de la máquina de sobrecargas cuando lo utilizan personas con diferentes pesos.