Rocket Lab Complejo de Lanzamiento 1 (también conocido como Mahia Complejo de Lanzamiento o puerto espacial ) es un comercial puerto espacial situado cerca de Ahuriri punto en el extremo sur de la península de Mahia , en la costa este de Nueva Zelanda 's Isla Norte . Es propiedad y está operado por la compañía privada de vuelos espaciales Rocket Lab y es compatible con los lanzamientos del cohete Electron de la compañía para los nanosatélites CubeSat . La instalación se inauguró oficialmente el 26 de septiembre de 2016 ( UTC). Con el lanzamiento de Electron el 25 de mayo de 2017, se convirtió en el primer puerto espacial privado en albergar un intento de lanzamiento orbital, y el primer sitio en Nueva Zelanda en albergar un intento de lanzamiento orbital. [4] Con el lanzamiento de Electron el 21 de enero de 2018, se convirtió en el primer puerto espacial privado en albergar un lanzamiento orbital exitoso.
El puerto espacial está ubicado cerca de Ahuriri Point en el extremo sur de la península de Māhia de Nueva Zelanda , en la región de Hawke's Bay de la costa este de la Isla Norte. El sitio es una meseta elevada rodeada por tres lados por acantilados y a una altitud de 104 metros (341 pies). El único acceso por carretera es una única carretera que conduce al norte desde el sitio. Este cruza el istmo que conecta la península con el resto de la Isla Norte antes de conectarse con SH 2 en el asentamiento de Nuhaka . La ciudad más cercana, Wairoa , se encuentra a 50 kilómetros (31 millas) al noroeste del sitio de lanzamiento, alrededor de la curva de Hawke Bay .
El Complejo de Lanzamiento 1 cuenta con una plataforma y torre de lanzamiento de 50 toneladas (49 toneladas largas; 55 toneladas cortas), un hangar para los cohetes Electron y tanques de almacenamiento de oxígeno líquido y queroseno . [5] Durante la fase de prueba de las operaciones de lanzamiento, que comenzó en mayo de 2017, [2] [6] la zona de exclusión probablemente estaría a un radio de ocho kilómetros (cinco millas) de la plataforma, y se reduciría de tamaño una vez que el el sitio se volvió comercialmente operativo. [7]
Rocket Lab anunció el 1 de julio de 2015 que había seleccionado Kaitorete Spit en la Isla Sur de Nueva Zelanda cerca de Canterbury como el sitio de la instalación de lanzamiento de su cohete Electron , y que esperaba tener la construcción terminada para fin de año. Si bien el sitio no permitiría lanzamientos ecuatoriales debido a la presencia de Banks Peninsula al este, era favorable para vuelos orbitales sincrónicos con el Sol , que la compañía creía que serían de interés principal para sus clientes. El sitio también fue favorable desde el punto de vista logístico, ya que la empresa quería construir una instalación de producción de cohetes en las cercanías de Christchurch . [8]
El sitio de la península de Māhia en la estación Onenui se mencionó en agosto de 2015 como una posible segunda instalación de lanzamiento. [9] Había sido visitado por primera vez por funcionarios de la empresa en abril de 2015 como parte de su exploración inicial de sitios de lanzamiento, [10] y se estaban preparando para enviar una solicitud de consentimiento de recursos . [9] A mediados de octubre, la solicitud había sido aprobada por el Consejo del Distrito de Wairoa y el Consejo Regional de Hawke's Bay solo siete días después de su presentación, [10] [11] con la Cámara de Comercio de Gisborne y el Eastland Community Trust trabajando con Rocket Lab para respaldar su oferta para el sitio de Mahia.[12]
El 23 de noviembre de 2015, Rocket Lab declaró que el sitio de la península de Māhia sería la instalación de lanzamiento prioritaria debido a los retrasos en la obtención de autorizaciones de recursos para el desarrollo en Kaitorete Spit. [12]